几乎所有听到公告的人，第一反应都是难以置信。
【竞技场】？还是死亡无代价的那种？这分明是只存在于虚拟游戏中的设定！
可现在，它却真真切切地出现在现实中，令人瞠目结舌。
对无数职业者而言，这一变化堪称颠覆性的转折。
过去，很少有人敢轻易切磋较量，毕竟稍有不慎便会酿成惨剧。
各国顶尖强者之间，向来没有明确的高下之分，毕竟从未真正交手，所谓的强弱不过是传闻与猜测罢了。
然而如今，随着【竞技场】的横空出世，局势彻底改写。
实力究竟如何？进【竞技场】打一场便知分晓。
从此，谁强谁弱，不再是靠嘴说、靠人吹，而是用拳头一拳一拳拼出来的！
强就是强，弱就是弱！
若在【竞技场】的排行榜上名次落后，哪怕你再能言善辩、再会包装自己，也掩盖不了实力不足的事实！
这一变革，无疑极大激发了职业者们追求战斗、渴望变强的热情，也让无数原本怯战的弱者燃起了奋起直追的决心！
同时，实战经验的积累也将迎来质的飞跃。
而这样的进步，不仅惠及个人，更对民族、国家、整个元星联盟，乃至世界意识的发展，都有着深远意义。
“真心感谢叶辰职业者！这【竞技场】功能太棒了，以后和朋友切磋，终于可以放开手脚，不必束手束脚地怕伤着对方了！”
“老天啊，这个功能怎么不早点出现？我哥哥去年就是在一次切磋中失手害死了好友，最后悲痛自尽……如果早有【竞技场】，他们两个都不至于走上绝路！”
“张龙，以前每次约你较量，你总是找各种借口推脱。
现在，我赵虎正式向你发起挑战——敢不敢来【竞技场】一较高下？”
“林绝天，大家都称你是【天阶之王】中的第一人，我不服！这次我要亲自上场，让你见识见识我的真正实力！”
“【星辰竞技场】的榜首位置，我张明光势在必得！谁有意见，尽管放马过来！”
“谁我都不想挑战，我就只想和叶辰职业者交手一次，真想亲眼看看，他到底有多强，凭什么能通关【无限挑战】！”
“感谢叶辰职业者，以后我和儿子练手，再也不用提心吊胆怕伤到他了。”
“同感！我老婆整天拉着我比试，以前我是真难办——打轻了她说没诚意，打重了又怕出事。
现在好了，【竞技场】全搞定！”
“【竞技场】的开启，是人类文明的一次巨大飞跃！感谢叶辰职业者为全人类做出的贡献！正如系统所言，这份功绩，值得永载史册！”
“由衷感激叶辰职业者……我的弟弟，就是在学校切磋时意外身亡的。
虽然【竞技场】无法挽回他的生命，但至少，今后不会再有家庭因为一场普通的切磋而失去亲人。
这份恩情，我们永远铭记。”
论坛瞬间沸腾，新帖如潮水般涌现，不少帖子刚发布几秒，回复就突破上千条。
这种全民狂热的景象，近百年来前所未有。
这一次，无论是职业者还是普通民众，仿佛都被点燃了情绪，争先恐后地发帖表达内心的激动与感激。
亚龙帝国，帝京城，紫禁宫内。
“好一个叶辰职业者！堪称国之栋梁，时代脊梁！【竞技场】一经推出，等于为人类开启了一个全新的纪元。
从此，职业者可尽情切磋、磨砺技艺，再不必因一时失手而付出生命的代价。”
皇帝陛下仔细研究完【竞技场】的功能后，猛地一掌拍在案上，仰头大笑。
“陛下所言极是！”一位大臣抚须点头，“叶辰职业者此举，实乃利国利民之壮举。
这些年来，因切磋致死的职业者多达数十万，而从今日起，这类悲剧终将画上句号。”
“的确如此。”另一位大臣感慨道，“一人之力，扭转时代风向，拯救万千性命，甚至重塑职业者的成长路径与未来潜力。
如此伟业，正如世界意识所评——足以青史留名，万代传颂！”
“何止万代？”皇帝陛下摇头轻叹，脸上带着几分自嘲的笑意，“朕贵为帝王，坐拥天下，可若论千秋功业，恐怕还远不及那叶辰职业者半分啊。”
“陛下，叶辰职业者立下如此显赫功勋，理应重赏厚赐。
而陛下您素来不忌才能、知人善任，始终信任并全力支持叶辰职业者，与他携手共进，这份胸襟气度，必将在史册上留下浓墨重彩的一笔……”一位大臣神情庄重地启奏道。
“说得好！的确该重重嘉奖。
其实早在叶辰职业者为国争光之时，朕便已赏过一回——那次一口气赐下十二本技能典籍。
可谁能想到，其中有三本因内容重复，竟被他原封不动退还了回来！”
皇帝面露欣然，语气中满是赞许。
“当时朕就断定，此人如此淡泊自持、心性超凡，将来必成栋梁之材！后来他在【见习职业晋阶考核】中虽有些出格举动，但朕从未责备半句。
正因如此，‘慧眼识才’这四个字，朕担得起。”
“皇上圣明！常言道，千里马易得，伯乐难寻。
陛下的识人之能，实乃我朝之福啊！”一名大臣连忙上前附和，语气温热。
“咳咳，这话就过了。
朕心中有数，谈什么伯乐，实在不敢当……不过趁诸位爱卿都在，不如咱们商议一番，究竟该如何嘉奖叶辰职业者？”
“自家孩子，怎么赏都该。
可话说回来，叶辰的功劳也不单是我们亚龙帝国的荣耀，更是全人类的幸事。
不如我们牵头，替他向漂亮国、小樱花国、冰熊国、南河国、北冥国这些国家，也争取一份谢礼？”一位大臣眯着眼笑道。
“妙极！这个主意可行！”
“没错！叶辰职业者此举惠及全球，岂能由我一国独揽恩义？各国理应共同致谢，方显公允！”
“好！这事朕亲自来办。”皇帝兴致勃勃，“正好也好久没跟他们通个话了，借机联络联络感情。”
——
此时，远在漂亮国白宫总统办公室内。
“真是气运加身啊，亚龙帝国竟能诞生叶辰这样的奇才。”总统靠在椅背上，闭目低语。
“确实惊人。
我们国内的职业者也曾触发过五次【无限挑战】任务，可最高纪录也只闯到第十二关。
而叶辰不仅通关，还激活了【竞技场】系统……他的实力，恐怕远超我们所料。”身旁一位光头黑人冷静分析。
“要是他出生在我们国家就好了……总统先生，对于叶辰，我们是否该采取一些行动？”另一位白人男子轻叹一声，语气中透着不甘。
“不。”总统睁开眼，神色严肃，“无论他属于哪国，这一次的成就，造福的是整个人类文明。
【竞技场】开启后，受益者不只是亚龙国民众，我们也从中获益良多。
此时若出手对付他，只会沦为天下公敌。”
“而且，世界意识虽无意志，却自有倾向。
叶辰明显受其庇佑，若我们对他不利，哪怕只是动念试探，也可能招致反噬，这对我国未来极为不利。”
“目前最紧要的，是集中资源冲击各级【竞技场】榜首。
谁能称霸，谁就能提升国家声望与民众士气，绝不能松懈。
另外，暗中派人摸清叶辰的真实战力”总统缓缓起身，语气沉稳。
“明白，我立刻去安排。”
“还有——我们不便亲自动手，不代表不能借刀。”他嘴角微扬，“待会儿我会亲自致电小樱花国皇帝，稍加挑拨，以他对荣誉的执念，定会按捺不住……到时候，自然有人替我们试水。”
总统脸上浮现出一抹自信笑意。
恰在此时，办公桌上电话骤然响起。
他瞥了一眼来电显示，眉头一皱：
“老李？你这时候打电话过来干什么？什么？替你们家叶辰讨奖励？老李，你是不是刚睡醒说胡话呢？叶辰是你的人，关我们什么事？还‘有功于人类’？拉倒吧！行行行，你要奖励是吧？给还不行吗？……等等，让我先琢磨琢磨，总得走个流程不是？”
一通电话挂断后，总统猛地将听筒摔在桌面上，发出“啪”的一声巨响。
“老李这家伙，居然要求我们国家给叶辰这位职业者颁发奖励？简直是无理取闹！各位，你们怎么看？这奖到底该怎么给？”
“总统先生，”一名身着深色西装的官员缓缓开口，“咱们漂亮国作为元星联盟的核心强国之一，在这种关乎全人类利益的重大事件上，确实得做出些姿态。
奖励这事，恐怕躲不过去。”
他顿了顿，继续说道：“我建议尽快敲定奖励内容。
现在叶辰才十几级，无论给什么，分量都不会太重。
早点处理完毕，也好避免他升到二十级后，我们不得不拿出更贵重的东西来应付。”
“说得对。”另一名穿灰色西装的男子接过话头，“但也不能太寒酸。
要是亚龙帝国故意把我们的奖励公之于众，结果发现是个不值钱的玩意儿，那咱们的脸可就丢到全宇宙去了。
所以，最好选个看着体面、实则没多少实际价值的东西——表面光鲜就行。”