演武场的晨雾还未散尽，第三组半决赛的旗帜已在擂台上空展开，淡青色的布料被风扯得猎猎作响，像一面紧绷的弓弦。曹尚站在擂台东侧，青冥剑斜挎在腰间，剑鞘上的清心穗随着呼吸轻轻晃动。他能清晰感受到，周围的灵气比昨日更加躁动，无数道目光聚焦在自己身上——有期待，有好奇，也有像赵雷那样，带着灼热的战意。
“曹尚，别浪费时间了！”赵雷的声音从擂台西侧传来，他手中的“惊雷剑”已缠绕上淡紫色的雷光，滋滋的电流声在空气中炸开，“今日就让你看看，什么叫真正的雷系剑法！”话音未落，赵雷的身影突然消失在原地，只留下一道淡紫色的残影——是“雷刃突袭”！无数道带着雷电的剑气从残影中迸发，像一张密不透风的网，直扑曹尚全身要害。这些剑气速度快得惊人，连空气都被撕裂，发出尖锐的呼啸，擂台下的弟子们甚至来不及惊呼，只能眼睁睁看着雷电剑气逼近。
曹尚却没有丝毫慌乱，他早已运转“剑意感知”，剑骨在胸口微微发烫，将周围丈许内的灵气流动尽收眼底。那些雷电剑气看似杂乱，实则有迹可循，每一道的轨迹都像被标注在脑海中。他脚尖轻点擂台，“踏雪无痕”身法瞬间展开，身形如同风中柳絮，在剑气缝隙中穿梭。第一道剑气擦着他的袖口掠过，撕裂了布料，却连皮肤都没碰到；第二道剑气落在他方才站立的位置，炸开一个浅坑，碎石飞溅。曹尚的动作不快，却每一步都踩在最精准的位置，仿佛提前知道剑气会落在哪里，看得擂台下的苏清月紧紧攥住了衣角，林风也忍不住点头——这便是剑心加持下的剑意感知，比寻常修士的感知快了不止一倍。
“躲？你能躲多久！”赵雷见一击未中，怒火更盛，他猛地加大灵气输出，惊雷剑上的雷光暴涨，整个人都笼罩在一层淡紫色的光晕中。“雷暴大阵！”他嘶吼一声，手中长剑指向天空，擂台上方的空气突然变得沉重，淡灰色的乌云以肉眼可见的速度汇聚，不过数息，便遮蔽了半个演武场的阳光。“轰隆！”第一道水桶粗的雷电劈落，带着毁灭般的气息，直砸曹尚头顶。紧接着，第二道、第三道……无数道雷电如同银色的巨龙，在乌云中穿梭，密集地劈向擂台，整个演武场的灵气都被雷电搅得紊乱，靠近擂台的弟子们甚至被灵气波动震得后退数步。
曹尚的脸色终于凝重起来，他能感觉到，这雷暴大阵的威力远超寻常炼气七层的手段，雷电中不仅有纯粹的雷系灵气，还夹杂着一丝极淡的邪异气息——与之前在赵雷身上察觉到的异样如出一辙。他不再保留，右手握住青冥剑剑柄，体内剑脉全速运转，凡境后期的剑意顺着剑骨涌出，在周身三尺范围内形成一道淡青色的“剑域”。剑域展开的瞬间，周围劈落的雷电速度明显放缓，像是陷入了粘稠的泥潭，原本狂暴的雷电灵气也变得温顺了几分。这便是剑骨赋予的剑域，能在一定范围内压制敌人的灵气流动，正是应对大范围攻击的最佳手段。
“青冥破邪！”曹尚低喝一声，青冥剑终于完全出鞘，淡青色的剑气在剑域中凝聚，比之前斩杀李默时更加凝练，剑身上的金青剑纹与胸口的剑心石产生共鸣，一道极淡的金光融入剑气中。他抬手挥剑，剑气没有直劈雷电，而是顺着剑域的轨迹，划出一道圆弧，如同平静的湖面泛起的涟漪，恰好与劈落的雷电撞在一起。没有想象中惊天动地的巨响，反而是一种沉闷的“嗡鸣”，淡青色的剑气与银色的雷电相互消融，雷电中的邪异气息被剑气中的净化之力瞬间清除，化作漫天细小的灵气光点，洒落在擂台上，连之前被雷电劈出的坑洞，都有细小的青草嫩芽冒出。
擂台下一片死寂，随即爆发出震天的欢呼。苏清月用力挥舞着手臂，眼中满是激动；林风站在人群中，嘴角扬起笑意，手中的青岚剑轻轻颤动，像是在期待接下来的对决。而擂台上的赵雷，脸色早已变得惨白，他维持雷暴大阵本就消耗巨大，又被曹尚的剑域压制，此刻灵气已紊乱得连握剑都不稳，惊雷剑上的雷光黯淡了大半，身体也开始微微颤抖。他看着曹尚一步步向自己走来，眼中满是不甘，却再也提不起半分战意——他终于明白，自己不仅输在剑法，更输在对“剑”的理解，曹尚的剑心，早已远超他这个只追求力量的修士。
曹尚走到赵雷面前，没有乘胜追击，只是抬手，青冥剑的剑尖轻轻点在赵雷的手腕穴位上。一道温和的剑意顺着剑尖传入，赵雷只觉手腕一麻，惊雷剑“哐当”一声落在擂台上，体内紊乱的灵气也被这道剑意暂时稳住，不至于反噬经脉。“你输了。”曹尚的声音平静，没有丝毫炫耀，“雷系剑法本是正道，别被旁的东西乱了道心。”他说这话时，目光落在赵雷胸口——那里有一道极淡的黑色印记，被衣物遮住，却在雷暴消散后隐约显露，正是之前察觉到的邪异气息的源头。赵雷浑身一震，张了张嘴，最终却只是低下头，声音沙哑：“我……认输。”
裁判执事走上擂台，高声宣布：“第三组半决赛，曹尚胜！晋级决赛！”欢呼声再次响起，曹尚收起青冥剑，走下擂台时，苏清月立刻迎上来，递过一块干净的手帕：“你刚才太厉害了！那雷暴大阵看着都吓人！”曹尚接过手帕，擦了擦额角的薄汗，刚想说话，就听到东侧擂台传来一阵欢呼——林风也赢了，他站在擂台上，正朝曹尚看来，手中青岚剑遥遥一指，眼中满是战意。
两人的目光在喧闹的演武场中相遇，没有言语，却都明白接下来的决赛意味着什么——既是好友间的切磋，也是对彼此实力的最终检验。