寒暄几句后，玄机子切入正题，目光落在陈观随身携带的、盛放星图残片的玉盒上，叹道：“先生慧眼如炬，不惜重金购下此残片，想必已窥得其中玄奥。不瞒先生，此物……我天机阁典籍中，亦有零星记载，称之为‘墟海星轨图’残片。”
“墟海星轨图？”陈观心中一动，这名称透着古老与苍茫。
“正是。”玄机子神色凝重，“据阁中秘典所述，此图并非描绘我等所知的星空，而是指向宇宙深空一处名为‘归墟’或‘墟海’的禁忌之地。传闻那里是万界归寂之所，亦是某些不可名状之存在的源头或通道。上古之时，曾有先贤大能试图测绘其轨，皆遭不测，图谱亦散佚无踪。先生手中这片，或许是世间仅存的实物了。”
陈观静静听着，文明砚台传来轻微的共鸣，印证着玄机子话语中的真实性。他不动声色地问：“长老告知此等秘辛，不知有何指教？”
玄机子深深看了陈观一眼：“指教不敢当。老夫只是好奇，先生似乎对这类‘天外’之物，颇有感应？方才那伪佛骨，先生能洞察其‘伪圣’本质，非单纯学识所能及，似有一种……直指本源的‘灵觉’？”
这话问得极为犀利，直指陈观的核心秘密——文明砚台赋予的超越常理的感知力。
陈观心念电转，知道不能完全否认，亦不能如实相告。他沉吟片刻，道：“长老明鉴。墨某所学，虽源自故纸堆，但亦重‘心性’修养。家师曾言，‘读万卷书，亦需养浩然气，明心见性，方能去伪存真’。或许，正是这份对‘真’、‘正’之道的持守，让墨某对某些‘虚妄’、‘邪异’之气，格外敏感些罢。”他将原因归结于自身心性修养与师承，半真半假，合情合理。
玄机子眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“浩然气，明心见性……妙！妙啊！想不到先生师承，竟暗合上古儒道正法！难怪，难怪！”他似乎接受了这个解释，叹道：“如此说来，先生之道，与我天机阁推演天机、洞察万物之理，虽有路径之差，却也有殊途同归之妙。”
他顿了顿，语气变得严肃：“先生既得此图，便是机缘。然福祸相依，此物牵扯甚大，恐已引起某些存在的注意。先生日后，还须万分小心。”他意有所指地瞥了一眼星火组织包厢的方向。
“多谢长老提醒。”陈观拱手，“墨某自有分寸。”
此次会面，双方都得到了想要的信息。天机阁确认了“墨尘”（烛龙）身负正宗传承，价值巨大，值得结交或投资，并透露了星图的关键信息以示诚意。陈观则验证了星图残片的来历，对“观察者”的源头有了更清晰的猜测（归墟\/墟海），并初步与天机阁建立了某种程度的沟通渠道。
离开观星阁，陈观心中更加沉重，但也更加坚定。拍卖会的下半场，必将更加凶险。而最后一件压轴拍品，似乎也即将揭晓。
拍卖会下半场开始，气氛明显变得更加紧张。经过中场休息时的各方交流与暗中博弈，所有人都意识到，真正的重头戏即将到来。会场内的神识交锋愈发频繁，空气中弥漫着无形的压力。
几件珍贵的功法秘籍、神兵利刃相继拍出天价，竞争激烈，但陈观（墨尘）始终按兵不动。他在等待，等待那件可能引动文明砚台最后感应的压轴之物。
终于，当主持人请出最后一件拍品时，会场却响起了一片低低的疑惑声。那并非想象中光华四射的奇珍，而是一个毫不起眼的、甚至有些破旧的紫檀木长盒。打开木盒，里面铺着褪色的锦缎，上面静静躺着一卷颜色暗黄、边缘破损、以普通麻绳系着的竹简。
竹简看上去年代久远，但并无任何能量波动，简上的字迹也因岁月侵蚀而模糊不清，只能勉强辨认出是汉代隶书，内容似乎是一些晦涩的养生口诀，夹杂着难以理解的肢体动作描述。
“诸位，此乃最后一件拍品。”主持人的语气也带着一丝不确定，“据考证，为汉代竹简，内容疑似某失传的导引术或养生诀。然年代久远，保存不善，内容残缺，且……经多方鉴定，并无灵气附着，亦无神通显现。起拍价……五十万能量币，权作古董收藏。”
这番话，等于是明说这东西没什么实用价值。台下顿时响起一阵失望的嘘声和窃窃私语。
“搞什么？压轴就是个破竹简？”
“汉代导引术？现在随便一本基础炼体诀都比这强吧？”
“流拍！肯定流拍！”
就连天机阁、星火等大势力包厢，也陷入了沉默，显然对这件“废品”不感兴趣。
陈观（墨尘）的目光却死死盯住了那卷竹简！就在木盒打开的瞬间，他怀中的文明砚台，爆发出了前所未有的、近乎灼热的震动！一股无比强烈、带着渴望与警示的意念涌入他的脑海！这震动，远比之前感应到星图残片时更甚！
不仅如此，他自身的文气也自发运转，与竹简之间产生了一种玄之又玄的共鸣！他“看”到的，不再是表面的残破字迹，而是竹简深处，那被岁月尘埃掩盖的、如同沉睡巨龙般的磅礴气血之意！那简上的文字，在他眼中开始扭曲、重组，化为一幅幅气血运行图、一道道引动星辰之力的古老真言！
这绝非普通的导引术！这是……一门失传已久的、直指肉身成圣奥秘的顶级炼体神诀！其价值，根本无法用能量币来衡量！
主持人见无人出价，略显尴尬，准备宣布流拍。
就在这时，陈观（墨尘）深吸一口气，压住内心的激动，用那沙哑而平静的声音，清晰地报出了一个价格：
“一百万。”
声音不大，却如同惊雷，在寂静的会场炸响！
所有人都愕然转头，难以置信地看向他！又是这个“墨尘”！他花了五百万买了个破石头（星图残片），现在又要花一百万买这卷废竹简？他疯了不成？
就连苏月和石猛也面露不解，紧张地看着陈观。
主持人愣了一下，忙道：“好！这位先生出价一百万！还有没有更高的？”
会场一片哗然，但依旧无人加价。大家都觉得这“墨尘”要么是钱多得没处花，要么就是有某种不为人知的收藏癖好。
“一百万第一次！一百万第二次！”
就在所有人都以为竹简将归属陈观时，星火组织的包厢内，那个冰冷的电子合成音再次响起：
“两百万。”
众人再次一惊！星火也出手了？难道这竹简真有什么玄机？
陈观心中一沉。星火未必看出了竹简的真正价值，但他们的行为模式就是如此——对任何可能蕴含未知技术或知识、尤其是被“墨尘”看重的东西，都会不惜代价地抢夺或干扰！
“三百万。”陈观毫不犹豫。
“五百万。”星火紧跟。
价格瞬间飙升！会场气氛变得诡异起来。所有人都意识到，这不再是简单的竞价，而是“墨尘”与“星火”之间一场关于面子、关于试探、关于潜在价值的激烈博弈！
陈观面沉如水。他知道，星火是在故意抬价，甚至可能想逼他露出更多底牌。但他绝不能放弃这卷竹简！
“一千万。”他直接报出了一个惊人的数字！这个价格，已经堪比之前那件“普罗米修斯之火”核心了！
全场死寂！所有人都被这价格惊呆了！为一卷破竹简花一千万？这简直不可理喻！
星火包厢沉默了许久。最终，电子音没有再响起。或许，他们认为为了一件不确定的东西，付出如此代价并不符合他们的“效率”原则。
“一千万第三次！成交！”木槌重重落下，卷竹简归陈观所有。
在无数道混杂着震惊、嘲讽、疑惑和贪婪的目光中，陈观面色平静地完成了交割。当那卷沉甸甸、看似平凡的竹简入手时，文明砚台传来的灼热感瞬间化为一股温润浩瀚的暖流，与他自身的文气水乳交融！他强压下立刻研读的冲动，将其小心收好。
他知道，自己拍下的，可能是此次拍卖会最大的宝藏！但也因此，他彻底成为了众矢之的。拍卖会结束之时，恐怕就是风暴降临之刻。
拍卖会终于在一种极其微妙的气氛中落下帷幕。有人满载而归，有人铩羽而回，更多人则将目光投向了那个拍下“废石”和“废简”却挥金如土的东方学者“墨尘”。
陈观一行没有片刻停留，在钱老板的安排下，迅速离开万象天宫，返回知远客栈。客栈内外，气氛明显不同往日，多了许多形迹可疑的窥探目光。
“先生，我们被盯死了。”石猛检查完外围警戒，脸色凝重地汇报，“不止一拨人。天机阁的人似乎在观望；星火的人像毒蛇一样藏着；还有几股陌生的气息，带着血腥味，可能是受雇的佣兵或掠夺者。”
苏月清点着装备，冷声道：“归途不会平静。方舟之外，才是真正的险地。我们必须尽快离开。”
陈观点点头，他早有预料。怀璧其罪，他连续拍下两件“古怪”物品，尤其是最后与星火竞价竹简，无疑向外界释放了一个信号——他“墨尘”（烛龙）认定这些东西有巨大价值！这足以让无数亡命之徒心动。
“按原计划，明日清晨，随商队一同离开。”陈观下令，“今夜大家轮流值守，养精蓄锐。”