誓言落定的刹那，苏晚照掌心的归元之钥骤然滚烫，仿佛握住了一块烧红的烙铁。
一股沛然莫御的力量从中轰然炸开，却并非伤人，而是在她与楚昭烈的面前，投射出一幅惊心动魄的立体影像。
那是一道横亘在虚空中的巨大裂隙，漆黑如墨，深不见底，边缘翻涌着浓稠的、宛如实质的混沌之气。
无数扭曲的怨魂在裂隙中沉浮哀嚎，声音却被无形的力量阻隔，只剩下无声的狰狞。
仅仅是影像，那股源自太古洪荒的苍凉与邪恶气息，便扑面而来，几乎要将人的神魂冻结。
“九幽深渊……”楚昭烈瞳孔猛地一缩，下意识地将苏晚照护在身后，周身凌厉的战意勃发，抵御着那股精神侵蚀。
苏晚照的脸色却前所未有的凝重，她的目光死死锁定着裂隙边缘那些若隐若现的金色符文锁链。
那些锁链本该光华璀璨，坚不可摧，可此刻却显得黯淡无光，甚至有几处已经出现了细微的裂痕。
“不对劲。”她喃喃自语，声音里带着一丝自己都未曾察觉的寒意，“这道封印的磨损程度，远比古籍记载的要严重。它不只是在被动消磨，更像是在……被某种力量从内部主动攻击。”
影像一闪而逝，归元之钥恢复了温润的玉石质感，但那份烙印在灵魂深处的恐惧感，却久久未曾散去。
苏晚照抬起头，迎上楚昭烈担忧的目光，一字一顿地说道：“我们必须尽快。这道封印，比我想象中更危险。”
楚昭烈重重点头，眼中的沉静被一抹山雨欲来的凝重取代。
他明白，这不仅仅是苏晚照一人的宿命，更是关系到整个天下苍生的安危。
归程的路上，气氛压抑。
楚昭烈并未耽搁，当即以战王府的秘法传讯，数道无形的信报如飞鸟般射向四面八方。
不出半日，一名亲卫策马疾驰而来，神色严峻地呈上一卷用火漆密封的密报。
楚昭烈展开信报，原本就紧锁的眉头拧成了一个川字。
“王爷，怎么了？”苏晚照察觉到他身上陡然升腾的杀气。
“北境十三座烽火台，一夜之间，失联了七座。”楚昭烈将密报递给她，声音冷得像淬了冰，“驻守的都是百战老兵，不可能无声无息地被野兽或马匪端掉。信报中提及，失联哨所的最后一次传讯，都提到了‘诡异的红雾’。”
苏晚照看到“红雾”二字，心头猛地一跳。
那正是九幽教徒施展血祭邪术时最显着的特征。
“是他们。”她肯定地说道，“墨无尘虽然被我们重创，但九幽教的势力并未根除。他们这是在调虎离山，试图在边疆制造混乱，吸引我们的注意力。”
“本王偏不如他们的意。”楚昭烈眼中寒芒一闪，果断下令，“传令下去，‘玄甲卫’即刻分三路，沿北境防线秘密巡查，任何行迹可疑之人，格杀勿论！另外，本王要立刻修书上奏陛下，请求调动‘镇北军’，全面封锁通往九幽深渊的所有已知路径，一只苍蝇也不许飞过去！”
亲卫领命而去，雷厉风行的安排让紧张的气氛稍稍缓和。
然而，两人都清楚，这只是拉开了序幕。
一场席卷天下的风暴，已在暗中酝酿。
当他们一行人途经一座名为“安魂镇”的边境小镇时，一股说不出的诡异气息笼罩了整个区域。
时值正午，本该是人声鼎沸的时刻，镇上却安静得落针可闻。
街道两旁的店铺门户大开，却不见一个伙计；路边的茶摊上，茶水尚温，喝茶的客人却伏在桌上，沉沉睡去；更远处，甚至有几个镇民如同提线木偶一般，双目无神，动作僵硬地在街上游荡。
“情况不对。”楚昭烈的亲卫们立刻拔刀在手，将两人护在中央，警惕地扫视着四周。
苏晚照闭上双眼，催动了归元之钥赋予她的“归元天境”。
刹那间，眼前的世界褪去了凡俗的色彩，化为一片由能量流构成的奇妙景象。
而在这些镇民的头顶，她看到了！
空气中，飘荡着无数比蛛丝还要纤细百倍的、几乎透明的丝线。
这些丝线散发着微弱的邪异能量，如同有生命的蒲公英种子，正锲而不舍地寻找着宿主，试图从他们的七窍钻入，侵蚀他们的神识。
“是‘魂丝’！”苏晚照猛地睁开眼，面色一白，“一种极其阴毒的邪术，能于无声无息间剥离人的神魂，使其变成浑浑噩噩的行尸走肉。这些镇民只是集体昏睡和梦游，说明施术者还没来得及彻底收网！”
楚昭烈当机立断：“可有解决之法？”
“必须找到源头，否则魂丝会不断再生。”苏晚照没有丝毫犹豫，从袖中取出一枚晶莹剔透、仿佛由月光凝结而成的归元针。
她指尖灵力流转，归元针发出一声清越的嗡鸣，悬浮于半空。
“引！”她轻叱一声，以归元针为核心，在空中划出一道玄奥的灵力轨迹。
奇妙的一幕发生了。
那些弥漫在空气中的无形魂丝，像是受到了某种致命的吸引，纷纷调转方向，如百川归海般朝着归元针引导的方向汇聚而去。
一道肉眼可见的、由魂丝构成的灰色气流，在空中形成，径直指向镇子外一座早已废弃的破庙。
“在那儿！”
两人对视一眼，身形如电，带着亲卫直扑那座荒庙。
庙宇破败不堪，蛛网遍布，神像早已坍塌。
但在大殿的正中央，却被人为清理出了一片空地，地面上用不知名的腥臭血液，赫然绘制着一座小型的血祭阵法。
阵法的线条繁复而诡异，散发着令人作呕的邪气，正是那些魂丝的源头。
而在阵法的最中央，两个符号被刻意加深，显得格外刺眼——一个是代表着九幽教的扭曲眼瞳图腾，另一个，则是三个力透地砖的大字：墨无尘！
“果然是他！”楚昭烈拳头捏得咯咯作响，滔天的怒意几乎要冲破胸膛，“他这是在向我们示威！”
苏晚照的心也沉到了谷底。
这不仅仅是示威，更是一种恶毒的诅咒和宣告。
墨无尘在告诉他们，他的阴影无处不在，他能轻易地将一座城镇化为自己的祭品。
“不能让他得逞。”苏晚照深吸一口气，压下心中的波澜。
她走到阵法前，掌心的归元之钥再次亮起。
与之前不同的是，这一次，她的脑海中自动浮现出一段全新的信息。
“封印重构·初级！”
这是归元之钥在吸收了祭坛力量后，解锁的新功能！
苏晚照没有迟疑，按照脑海中的法门，将灵力尽数灌入归元之钥。
钥匙上古老的纹路逐一亮起，散发出柔和而圣洁的白光。
她将钥匙对准地上的血祭阵，低喝道：“收！”
一道白色的光柱从钥匙中射出，笼罩了整个阵法。
那腥臭的血液和邪恶的图腾，仿佛遇到了克星，发出了“滋滋”的声响，化作一缕缕黑烟被强行从地面剥离，尽数吸入光柱之中。
最终，所有的邪能都被压缩成一颗弹珠大小的黑色晶体，没入了苏晚照手腕上的玉枕空间内，被彻底封印。
阵法消失，空气中的邪气一扫而空。
苏晚照能感觉到，镇子上空的魂丝也随之消散。
那些昏睡的镇民，很快就会醒来。
危机暂时解除，但苏晚照心中却无半点轻松。
她望着空无一物的地面，轻声说道：“这只是一个警告，一个微不足道的试探……真正的危机，还在后面。”
楚昭烈握住她微凉的手，沉声道：“不管后面是什么，我们一起面对。”
然而，他们的话音刚落，一阵急促的马蹄声由远及近，如催命的鼓点般敲在每个人的心上。
“报——！京城八百里加急！陛下急诏！”
一名身披皇家信使服饰的骑士滚鞍下马，单膝跪地，高高举起一卷烙着金色龙纹的诏书。
楚昭烈接过诏书，迅速展开。
明黄的绸缎上，字迹苍劲有力，却带着一丝难以掩饰的急迫：“九幽教残党于京城西郊现身，制造恐慌，钦天监测得邪气冲天，疑似有重大图谋。着令战王楚昭烈、天命神女苏晚照，即刻回京协防，不得有误！钦此！”
京城！
这个消息如同一记重锤，狠狠砸在两人心上。
他们千防万防，没想到对方竟真的声东击西，将目标直指帝国的心脏！
楚昭烈眉头紧锁，抬眼望向远方帝都的方向，又看了一眼身边的苏晚照，京城，我们必须立刻回去！”
苏晚照正要点头，就在这一瞬间，她的识海深处，那从未主动发出过警示的归元灵台，毫无征兆地闪烁起刺目的红光！
一行冰冷的金色文字，如同神谕般浮现在她的脑海中：
“警告：检测到九幽深渊核心波动异常增强，真实坐标已发生偏移。当前坐标锁定：西岭，断龙谷。”
苏晚照的身体猛地一僵，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
京城是假的！
钦天监的监测，百姓的恐慌，甚至这封八百里加急的皇令，全都是一个巨大的幌子！
一个引诱他们奔赴错误战场的惊天骗局！
墨无尘的真正目标，根本不是帝都，而是那个地图上都鲜有标注，名为“断龙谷”的绝地！