夜色如墨，将整座京城浸染。
城东，长乐坊。
一间毫不起眼的“济世堂”药铺，门扉紧闭，唯有屋檐下那盏被风吹得摇摇欲坠的灯笼，洒下一点昏黄的光，如同黑夜里野兽孤独的眼睛。
两道鬼魅般的身影，无声无息地落在药铺的屋顶。
楚昭烈的目光如鹰隼般锐利，扫过下方寂静的街道，确认无虞后，才对身旁的苏晚照低声道：“就是这里？”
苏晚照点了点头，手中捏着那枚从影阁杀手身上搜出的令牌，令牌上冰冷的触感和微弱的能量波动，都清晰地指向脚下这间药铺。
它就像是黑暗中的灯塔，指引着他们找到了这个杀手组织的老巢。
二人身形一晃，如两片落叶，悄然飘入院中。
空气里弥漫着浓郁的药草味，混杂着一丝若有若无的、腐朽而阴冷的气息，仿佛是从地底深处渗透出来的。
楚昭烈径直走向后院那口早已干涸的古井，根据情报，这便是入口。
他伸手在井壁上摸索，指尖触碰到一块与其他砖石质感截然不同的地方，猛地发力一按！
“嘎吱——”
一阵令人牙酸的机括转动声响起，井底的淤泥与枯叶竟向两侧滑开，露出一个深不见底的漆黑洞口。
一股更为浓烈的、混合着尘土与血腥的寒气扑面而来。
影阁总部，找到了！
二人对视一眼，毫不犹豫，纵身跃入。
地道盘旋向下，深邃幽长。
当双脚重新踏上坚实的地面时，眼前的景象让见惯了大场面的楚昭烈也不禁瞳孔微缩。
这里竟是一座无比庞大的地下密室，穹顶高耸，四周墙壁上嵌着散发着幽幽蓝光的夜明珠，将整个空间照得如同鬼魅。
而在密室的正中央，高高的祭坛之上，赫然矗立着那座他们曾在佛塔中见过的圣女像！
它静静地立在那里，面容悲悯，神态庄严，却散发着一种令人心悸的邪异气息。
“我就知道，你一定会来。”
一道平静无波的声音从祭坛的阴影中传来。
墨无尘一袭黑衣，缓步走出，他的脸上没有丝毫意外，反而带着一种近乎病态的、得偿所愿的满足感。
他看着苏晚照，眼神复杂得如同交织的蛛网，有怀念，有痴迷，更有深藏的疯狂。
“我等这一天，比你想象得更久。”
楚昭烈一步上前，将苏晚照护在身后，手中长刀“惊雷”已然出鞘半寸，刀锋的寒芒与墨无尘的眼神在空中交锋。
“墨无尘！你费尽心机，布下如此大局，究竟想做什么？”苏晚照冷声质问，心中那股不安愈发强烈。
墨无尘的目光越过楚昭烈，依旧牢牢锁定在苏晚照身上，他仿佛没有看到那柄能轻易取走他性命的宝刀，自顾自地陷入了回忆。
“很多年前，我还是边关的一个孤儿，在大雪天里，即将冻死。是她，路过那里，给了我一块热乎乎的烙饼，一件能御寒的棉衣。”他的声音很轻，却带着足以穿透岁月的重量，“她就是你的母亲，上一代的九幽圣女。从那天起，我就发誓，我这条命是她的，我的一切都将为她而存在。”
“我追随她的脚步，加入了影阁，拼命往上爬，只为能离她更近一些。可我看到的，却是她为了所谓的‘使命’，被九幽之力侵蚀，日渐衰弱，最终油尽灯枯！”墨无尘的语气陡然激动起来，眼中燃起疯狂的火焰，“他们都说这是圣女的宿命！我不信！凭什么？凭什么她要承受那样的痛苦，最终化为一抔黄土！”
他猛地张开双臂，指向那座圣女像，神情癫狂而虔诚。
“他们不懂九幽之力的真谛！毁灭的极致，便是新生！我研究了二十年，终于找到了方法！”他的目光灼热地盯着苏晚照，仿佛在看一件稀世珍宝，“你的血脉，是她生命的延续，是重塑她灵魂的唯一钥匙！我要用你的血，你的魂，在这座承载了她毕生执念的圣女像中，将她重新唤醒！让她成为真正的‘永恒圣女’，再也不受宿命的束缚！”
说着，墨无尘伸出手，指尖萦绕着黑色的雾气，缓缓伸向那座冰冷的石像。
“住手！”
苏晚照厉喝一声，她终于明白了一切。
墨无尘的目标从来不是毁灭，而是用一种极端而扭曲的方式，去“创造”，去复活一个早已逝去的人！
“疯子！”楚昭烈怒火万丈，周身煞气如狂澜卷起，“你根本不是在救她，你只是在满足你自己那可悲的妄想！你这个妄图篡改生死轮回的疯子！”
话音未落，“惊雷”已然完全出鞘！
一道撕裂空气的霸道刀光，裹挟着雷霆万钧之势，直劈墨无尘面门！
墨无尘却是不闪不避，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
只见他单手掐诀，身形瞬间变得虚幻，刀光径直穿过他的身体，重重地劈在后方的石壁上，留下一道深可见骨的斩痕。
“楚王爷，大宗师之威，果然名不虚传。”墨无尘的声音从四面八方传来，忽远忽近，飘忽不定，“可惜，在我这‘无相天罗阵’中，你的力量，毫无用处。”
刹那间，整个密室的景象轰然大变！
墙壁消失了，穹顶消失了，祭坛与圣女像也消失了。
取而代之的，是无边无际的黑暗，以及从黑暗中涌出的无数个手持兵刃的黑影傀儡，它们双目空洞，悍不畏死地朝着楚昭烈和苏晚照扑来。
幻术与傀儡术的结合！
楚昭烈怒吼一声，刀光如泼墨般洒出，每一刀都能将数个黑影斩碎。
然而那些黑影仿佛无穷无尽，破碎之后又迅速重新凝聚，前仆后继。
“昭烈，小心！这些是幻象，但攻击却是真的！”苏晚照凝神戒备，她能感觉到，这些傀儡的攻击中蕴含着真实的杀意，而墨无尘的真身，就隐藏在这重重叠叠的幻象之后，伺机而动。
楚昭烈虽勇猛，但久守必失。
一个不慎，一道黑影的利爪在他手臂上划过，留下一道深可见血的伤口。
“噗！”
就在楚昭烈分神的一瞬，一柄无声无息的匕首从他身侧的阴影中刺出，直取心口！
是墨无尘！
“昭烈！”苏晚照心头一紧，瞳孔猛地收缩。
千钧一发之际，她识海中的归元灵台轰然震动！
一股前所未有的磅礴力量，如同火山喷发般，从灵台深处狂涌而出，瞬间流遍她的四肢百骸！
归元诀，第二重——归元共生，意念共鸣！
一股无形的波动以苏晚照为中心扩散开来，瞬间连接了她和楚昭烈。
那一刻，苏晚照的脑海中清晰地浮现出楚昭烈的视角，他能感受到匕首的冰冷，能看到墨无尘那张近在咫尺的、带着狞笑的脸。
而楚昭烈的脑海中，也同样感知到了苏晚照的焦急与决断。
他甚至不需要回头，就知道苏晚照的下一步动作。
没有语言，没有眼神交流，只有绝对的信任与同步！
“破！”
苏晚照一声清叱，并指如剑，一道凝练至极的归元真气激射而出，目标并非墨无尘，而是楚昭烈左前方三步之外的一处空地！
与此同时，楚昭烈福至心灵，身形以一个不可思议的角度猛然扭转，“惊雷”长刀放弃了眼前的墨无尘幻象，反手向后，划出一道绚烂的圆弧，刀锋所指，正是苏晚照真气攻击的那处空地！
那里，才是幻阵的阵眼，也是墨无尘真身规避攻击的落点！
墨无尘脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是极致的惊骇。
他怎么也想不通，自己的必杀一击和完美隐匿，是如何被瞬间看破的！
刀光与真气，在同一时刻，精准无误地轰击在阵眼之上！
“咔嚓——”
仿佛镜面破碎的声音响起，周围无尽的黑暗与傀儡瞬间如潮水般退去，现出了密室原本的模样。
墨无尘踉跄着后退数步，一口鲜血喷出，脸色惨白如纸。
而那股由苏晚照和楚昭烈联手发出的、意念共鸣的力量余波，如同失控的洪流，狠狠地撞在了中央的圣女像上！
“砰！！”
在一声巨响中，那座承载了墨无尘毕生执念的圣女像，从头到脚，寸寸崩裂，最终轰然倒塌，化为一地碎石！
碎石之中，一道温润的玉色光华闪过。
那不是什么灵魂，也不是什么能量核心，而是一块古朴的玉牌。
玉牌之上，龙飞凤舞地刻着五个大字——九幽守望者。
与此同时，苏晚照的归元灵台再次传来冰冷的提示音：“检测到‘守望者印记’，与宿主血脉高度契合，是否融合？”
墨无尘呆呆地看着那块玉牌，看着满地的碎石，他所有的信仰，所有的执着，在这一刻，被现实击得粉碎。
他喃喃自语，失魂落魄：“守望者……不是复活，是守望……原来，是这样……”
他抬起头，看向苏晚照，眼中最后一点光芒也熄灭了，只剩下无尽的空洞与绝望。
“你终究……不是她。”
密室之内，陷入了一片死寂。
就在这时——
“当——！当——！当——！”
一阵急促而沉重的钟声，仿佛从极远的天边传来，却又清晰地穿透了厚重的岩层，回荡在每个人的耳边。
这不是影阁的警报。
紧接着，地面开始微微震动，一阵阵山呼海啸般的喊杀声，如同滚雷一般，从四面八方，从地面之上，铺天盖地地压了下来！
那喊杀声整齐划一，气势磅礴，充满了铁与血的味道。
楚昭烈和苏晚照脸色骤变。
这声音……不是影阁的人！
这是……军队！
成千上万大军集结时，才会有的滔天声势！
他们被包围了！