林羽等人收敛气息，扮作一支普通的冒险者小队入城。
他们首先在佣兵公会、酒馆、黑市情报贩子等处打探消息，重点询问关于“圣教”、“近期沙漠异动”等关键词。
金钱开道，他们很快得到了有价值的信息：
消息一： 约莫一月前，确实有一位身穿暗红袍、气息深不可测的老者出现在黑漠城，直接进入了城西的“圣教分殿”。
据目击者称，那位老者地位极高，分殿殿主（一名破劫境修士）对其毕恭毕敬，称其为“影煞尊者”。
消息二： 约半月前，影煞尊者带着分殿部分精锐，离开了黑漠城，深入沙漠。
有传闻说，他们可能是根据某种古老地图或线索，去寻找一处新发现的、蕴含强大火属性能量的秘境。
消息三： 最近沙漠深处确实不太平，有佣兵队在西南方向约千里外的区域，目击到异常的能量波动和罕见的沙暴，疑似有秘境出世或强者争斗。
“西南方向千里……”
林羽摊开黄金域的粗略地图，手指划过，“这个方位……炙炎洞！”
他心头一震。
炙炎洞的幻阵虽然高明，但若被渡劫境强者有意识地搜寻，未必不能发现端倪。
而且，影煞尊者修炼的很可能也是火属性或暗影属性功法，炙炎洞的环境对他极具吸引力。
“当年追杀他的人中，我怀疑就有影煞。他出现在这里，绝非偶然。”
林羽眼中寒光闪烁，“他去炙炎洞，或许是为了修炼，或许……也是为了寻找什么线索？或许是有关冰火仙人飞升的线索？”
“我们必须立刻赶去炙炎洞！”
顾灵儿握紧拳头，“不能让他毁了那里，更不能让他跑掉！”
林羽点头：“立刻补充物资，尤其是‘辟火丹’、‘清水符’、‘定风珠’等沙漠必备品。一个时辰后，出发！”
在采购物资时，林羽还特意留意了关于“龙幽”的消息。
但此人行踪更为隐秘，并未在黑漠城公开露面，可能已提前与影煞汇合，或者在暗中布置着什么。
临行前，林羽将众人召集到客栈房间，布下隔音结界。
“此去凶险万分，影煞是四星渡劫境，实力远超我们之前任何对手。龙幽诡计多端，手下必有精锐。炙炎洞环境复杂，幻阵、岩浆、未知区域皆可能成为变数。”
他目光扫过众人：“此行首要目标：第一，确认影煞是否在炙炎洞；第二，若在，伺机复仇，但绝不蛮干，首要保证大家安全撤离；第三，探查炙炎洞深处秘密；第四，留意龙幽。”
“届时，我会设法拖住影煞。灵儿、云儿、双儿、凌霄兄，你们需应对龙幽及其手下。清秋、嫣儿、剑雨、冷雪、嫣然，你们结阵自保，并随时策应。”
“记住，渡劫境与法相境是天壤之别。若事不可为，立刻通过我预留的‘虚空印记’传送离开，我会为你们断后。”
林羽语气凝重，将几枚刻有简易空间坐标的玉符分发给众人。
这是他近期对斩空剑诀与凌虚九宸诀结合运用的新成果，虽传送距离有限且不稳定，但关键时刻或可保命。
众人肃然领命，战意与决心在沉默中升腾。
驾驭飞舟，全速向西南方向飞行。越是深入沙漠，环境越是恶劣。
狂暴的沙尘暴、神出鬼没的沙盗、潜伏在沙下的毒蝎魔兽，接连不断。
林羽凭借强大的神念和对炙炎洞方位的记忆，巧妙规避大型天灾，以雷霆手段清除不长眼的沙盗与魔兽。
五日后，他们终于抵达了记忆中的那片巨大废墟。
废墟依旧，黄沙半掩，死寂荒凉。
但林羽敏锐地察觉到，空气中残留着一丝极其微弱的、不属于自然风沙的能量扰动痕迹——有人来过，且修为不低。
“幻阵入口可能已被发现或触动过。”
林羽低声道，“大家小心，收敛所有气息，跟我来。”
他带领众人，轻车熟路地穿过废墟，来到中央祭坛处。
祭坛明显有被重新挖掘和清理的痕迹，那个通往地下的洞口完全敞开，灼热的气浪不断涌出。
洞口边缘，甚至有几处细微的打斗痕迹和干涸的、不属于人类的暗红色血迹（可能是守护魔兽的）。
“他们下去了，而且可能已经遭遇了里面的魔兽。”
冷雪的声音通过特殊传音方式在林羽耳边响起，“我先行潜入探查，洞内情况复杂，你们稍后跟进，注意安全。”
林羽微微颔首，示意众人做好准备。他当先跃入洞口，众人依次而下。
熟悉的炽热通道，温度比当年更高，空气中硫磺味和血腥味混合。
沿途可见零星的火蝎、爆炎蝙蝠尸体，皆是一击毙命，伤口处残留着阴寒的暗影之力或凌厉的剑气——正是圣教修士和龙幽手下的手段。
下行至岩浆湖空间，眼前的景象让林羽瞳孔一缩。
原本广阔的岩浆湖平台，此刻一片狼藉。
巨大的熔岩巨蜥（五阶巅峰）尸体倒伏在湖边，头颅被利器斩断，庞大的身躯上布满焦黑的剑痕与腐蚀性的暗影伤口。
空中已无爆炎蝙蝠，显然被清理一空。
而更令人震惊的是，湖面上方那个庞大的幻阵屏障，此刻竟然被强行撕裂开一个数丈宽的口子！
透过裂口，可以看到下方那片本该被幻阵保护的、凉爽而充满火属性灵矿的宝地洞窟。
此刻，宝地内光芒闪烁，能量波动剧烈，显然正在发生战斗！
“他们果然找到了这里，还强行破开了幻阵！”沈清秋的声音传来，带着凝重！
“下面除了影煞和龙幽的人，似乎还有别的什么东西被惊动了，战斗很激烈！”
“走！”
林羽毫不犹豫，化作一道雷光，率先从幻阵裂口冲入宝地洞窟。众人紧随其后。
洞窟内景象比当年更加“热闹”。随处可见战斗痕迹，散落的火灵石、破碎的钟乳石。而在洞窟深处，炙炎洞入口附近，正在进行一场三方混战！
一方，正是以影煞尊者和龙幽为首的圣教修士及龙幽手下，约二十余人，其中至少有三名破劫境（一至三星不等），其余皆是法相境高阶或巅峰。
影煞尊者悬浮半空，周身暗红火焰升腾，气息滔天，正双手结印，凝聚着一道巨大的暗红色火焰掌印，压向下方的炙炎洞入口。但他似乎有所顾忌，并未全力施为。
另一方，则是从炙炎洞深处涌出的、密密麻麻的新型火属性魔兽——熔岩蜘蛛、火焰元素生物、甚至有几头体型较小、但速度奇快的“岩浆猎犬”（六阶初级）。
它们疯狂地攻击着所有入侵者，尤其是试图靠近炙炎洞的影煞等人。
而第三方……是炙炎洞本身！
洞口那残留的古老禁制，虽然微弱，却在受到强力攻击时被动激发，释放出道道赤红色的防御光刃，与影煞的掌印对抗。
同时，洞内似乎有什么东西在愤怒地咆哮，引动整个洞窟的地火能量沸腾，不断有新的岩浆从地面裂隙喷出。
“林羽！你果然来了！”
龙幽的厉笑声响起。他正与一名破劫境手下合力抵挡几头岩浆猎犬，看到林羽等人出现，眼中闪过一丝阴谋得逞的狞笑！
“恭候多时了！此地，便是为你精心准备的葬身之所！”