圣牛谷的晨雾被暗金色的源魔之气染成诡异的色调，谷中央的“青牛圣陵”悬浮在半空中，通体由青金色的“圣陵玉”打造，陵身雕刻着上古青牛神兽的战斗浮雕——有的是青牛与源魔厮杀的场景，有的是青牛守护镇魔鼎的画面，只是此刻，所有浮雕都被一层粘稠的源魔之气覆盖，青金色的纹路泛着微弱的暗紫色，像是在无声地悲鸣。
李青牛和陈昊伏在谷口的岩石后，神色凝重到了极致。陈昊手中的测魔石已经彻底碎裂，碎片上的暗金色纹路证明，圣陵周围的源魔之气浓度是镇魔渊的三倍，连空气都带着刺鼻的腥甜，吸入一口就会感到识海发沉。李青牛胸口的淡金色印记烫得惊人，印记中传来清晰的指引——青牛圣血藏在圣陵顶层的“圣血池”中，而源魔分身，就盘踞在圣血池旁，正用魔气缓慢污染圣血。
“圣陵的防御阵还在运转。”陈昊掏出最后一张破魔阵盘，指尖因紧张而微微颤抖，“陵身周围的‘青牛守护阵’虽然被魔气污染，但核心还在，我们可以利用阵纹的缝隙潜入，避开分身的视线。”
李青牛握紧镇魔鼎虚影，鼎身的八字符文与圣陵的浮雕产生微弱共鸣，“灭”之符文的轮廓时不时闪过一丝青金色光芒——这是圣血在召唤符文，也是最后的希望。他轻轻点头：“你负责破解外围阵纹，我来牵制可能出现的魔蚀小怪，一旦靠近圣血池，就用破魔阵困住分身，我去拿圣血。”
两人不再犹豫，借着晨雾的掩护，悄然向圣陵靠近。圣陵底层的入口处，几道暗金色的魔蚀小怪正在巡逻——它们是由源魔之气凝聚的小邪灵，实力虽只有金丹期后期，却胜在数量众多，一旦发现入侵者，就会立刻向分身示警。
“交给我。”李青牛将镇魔鼎的净化之力注入青锋剑，青金色的剑气悄无声息地划过，三只魔蚀小怪还没来得及发出嘶吼，就被剑气净化成一缕黑烟。陈昊趁机冲到入口旁，将破魔阵盘的符文嵌入阵纹缝隙，金色的阵纹与青牛守护阵的青金色纹路交织，陵身的魔气被暂时驱散，露出一道仅容一人通过的缝隙。
两人快速钻入缝隙，圣陵内部的景象让他们心头一沉——原本洁白的圣陵玉地面，此刻布满了暗金色的魔蚀痕迹，墙壁上的青牛浮雕被魔气腐蚀得面目全非，空气中的源魔之气浓得几乎化作液体，每走一步都要耗费大量真气抵御。
“圣血池在顶层，还有五十步。”李青牛压低声音，镇魔鼎的共鸣越来越强烈，他能清晰感觉到，圣血池中的青牛圣血正在被魔气污染，原本的青金色已经变成淡紫色，再不阻止，圣血就会彻底沦为源魔的力量源泉。
就在他们即将踏上通往顶层的阶梯时，圣陵顶层突然传来一阵低沉的笑声，声音带着穿透灵魂的威压：“没想到，还有人敢闯我的圣陵……李青牛，你的胆子，比我想象的大。”
一道暗金色的魔气从阶梯顶端涌来，瞬间凝聚成一道三丈高的身影——源魔分身通体由浓缩的源魔之气构成，体表缠绕着青金色的圣陵玉碎片（显然是从浮雕上掰下的），手中握着一柄由魔气和圣陵玉碎片凝成的“魔陵杖”，杖尖泛着暗紫色的光芒，气息比在镇魔渊感应到的更强，已然达到化神期巅峰！
“分身竟然吸收了圣陵的力量！”陈昊脸色骤变，赶紧将破魔阵盘扔向空中，“破魔阵，起！”金色的阵纹从阵盘中飞出，在分身周围形成一道牢笼，阵纹中的破魔符文快速旋转，试图将分身困在其中。
“雕虫小技！”源魔分身冷笑一声，魔陵杖对着阵纹狠狠砸去。杖尖的暗紫色光芒与阵纹碰撞，金色的阵纹瞬间泛起一层暗紫色，陈昊被震得喷出一口鲜血，阵盘的光芒也变得暗淡：“这分身的力量，比我预估的强太多了！阵盘撑不了十息！”
李青牛趁机冲向阶梯顶层，镇魔鼎虚影的八字符文爆发出青金色光芒，“灭”之符文的轮廓第一次变得清晰：“三鼎·圣血引！”他试图用符文的力量召唤圣血池中的圣血，却没想到，分身突然挣脱阵纹的束缚，魔陵杖对着他的后背狠狠砸来！
“小心！”陈昊用尽最后一丝真气，甩出一道符纸，符纸击中魔陵杖，杖身的光芒慢了半拍。李青牛趁机转身，镇魔鼎对着杖尖撞去，“嘭”的一声巨响，他被震得后退三步，胸口的淡金色印记裂开一道小口，暗金色的魔气顺着伤口涌入，识海传来一阵撕裂般的疼痛。
源魔分身没有给他们喘息的机会，魔陵杖对着陈昊的方向一挥，一道暗金色的魔鞭射来。陈昊刚想闪避，却因之前的伤势导致动作迟缓，魔鞭结结实实地缠在他的腰间，将他狠狠甩向墙壁。“嘭！”陈昊撞在圣陵玉墙上，喷出一口鲜血，手中的阵盘彻底破碎，气息瞬间变得微弱。
“陈师兄！”李青牛目眦欲裂，体内的青牛血脉之力疯狂涌动，镇魔鼎的八字符文与圣陵的浮雕产生强烈共鸣。圣陵底层的几座青牛雕像突然爆发出青金色的光芒，一道道光箭从雕像眼中射出，对着源魔分身的胸口射去——这是青牛守护阵的最后残留力量，也是圣陵对亵渎者的反击！
源魔分身被光箭击中，体表的魔气泛起一阵涟漪，他愤怒地嘶吼一声，魔陵杖对着雕像狠狠砸去：“不过是些破石头，也敢挡我！”雕像瞬间被砸得粉碎，青金色的光芒也随之消散，圣陵的防御阵彻底失效。
可就是这短暂的间隙，李青牛已经冲到了圣血池旁。池中的圣血虽然泛着淡紫色，但依旧能感受到浓郁的青牛血脉气息。他伸出手，想要将圣血吸入镇魔鼎，源魔分身却突然出现在他身后，魔陵杖对着他的丹田狠狠砸去：“想拿圣血？先问过我！”
李青牛赶紧侧身闪避，魔陵杖砸在圣血池中，池中的圣血溅起三尺高，淡紫色的血滴落在圣陵玉地面上，瞬间将地面腐蚀出一个个小洞。源魔分身趁机抓住李青牛的手臂，魔气顺着手臂快速蔓延，想要侵蚀他的丹田：“你的血脉，你的鼎，都是我的！”
“休想！”李青牛猛地咬破舌尖，疼痛让他暂时摆脱魔气的干扰，他将镇魔鼎狠狠砸向源魔分身的胸口。鼎身的“灭”之符文突然爆发出青金色的光芒，分身被震得后退三步，手臂上的魔气被净化了大半。
李青牛趁机将手伸入圣血池，青金色的圣血顺着他的手掌涌入镇魔鼎。鼎身的八字符文瞬间亮起，“灭”之符文彻底激活，一道青金色的光柱从鼎中冲天而起，圣陵的魔气被光柱快速净化，连源魔分身的体表都泛起一阵青金色的光芒，显然受到了克制。
“不可能！你竟然真的激活了‘灭’之符文！”源魔分身的声音带着难以置信的愤怒，他突然将魔陵杖插入自己的胸口，体表的魔气疯狂涌动，“源魔归一·进化！”
分身的身体开始快速膨胀，从三丈高涨到五丈，体表的圣陵玉碎片融入魔气，形成一套暗金色的魔甲，手中的魔陵杖也变成了一柄丈长的“魔陵斧”，气息瞬间突破化神期巅峰，隐隐触碰到了渡劫期的门槛——这是源魔始祖通过分身传递的本源之力，让分身完成了进化！
进化后的分身挥动魔陵斧，一道暗金色的斧气对着李青牛的胸口斩来。斧气带着毁灭的气息，圣血池中的圣血被斧气的余波击中，瞬间蒸发了一半。李青牛赶紧用镇魔鼎挡住，青金色的光芒与斧气碰撞，他被震得倒飞出去，重重地撞在圣血池的石壁上，喷出一口鲜血，镇魔鼎的光芒也变得暗淡。
就在这时，李青牛怀中的传讯符突然破碎——这是他与苏凝霜约定的紧急信号，传讯符破碎，意味着青云宗那边遭遇了致命危机！
“哈哈哈！你的宗门要完了！”源魔分身疯狂地大笑，“我已经让魔蚀大军提前进攻青云宗，你的伙伴们，很快就会成为魔气的养料！你现在就算回去，也只能看到一片废墟！”
李青牛握紧镇魔鼎，心中陷入了前所未有的两难——眼前的进化分身实力远超自己，一旦离开，分身必然会彻底污染圣血，甚至毁掉圣陵；可如果不回去，青云宗的伙伴们就会面临灭顶之灾，苏凝霜、苏沐雪、周虎、大黑……他们都是自己最重要的人。
源魔分身看出了李青牛的犹豫，他挥动魔陵斧，对着圣血池再次斩去：“你现在回去，只会两头空！不如乖乖交出镇魔鼎和圣血，我或许还能留你一命！”
斧气对着圣血池斩来，池中的圣血只剩下三分之一，一旦被击中，圣血就会彻底消散，激活的“灭”之符文也会失去力量。李青牛深吸一口气，眼神重新变得坚定——他不能让圣血被毁，更不能让源魔始祖得逞！
“源魔分身，你以为这样就能困住我？”李青牛将剩余的圣血全部吸入镇魔鼎，鼎身的“灭”之符文爆发出刺眼的光芒，“我会先解决你，再回去守护青云宗！你和你的始祖，都别想得逞！”
他握紧镇魔鼎，对着进化后的源魔分身冲去。青金色的光芒与暗金色的魔气在圣血池中碰撞，发出震耳欲聋的声响。圣陵的顶层开始剧烈震颤，圣陵玉碎片纷纷掉落，显然即将崩塌。
而在圣牛谷之外，青云宗的方向已经升起一道暗金色的魔气柱，柱中隐约能听到厮杀声和惨叫声。苏凝霜的声音通过破碎的传讯符，断断续续地传入李青牛的识海：“李师兄……魔蚀大军……太多了……聚灵阵……快撑不住了……大黑它……”
声音戛然而止，传讯符的最后一丝气息也彻底消散。李青牛的心瞬间沉到了谷底，他知道，青云宗的危机已经到了最关键的时刻，而他面前的进化分身，却成了他回去的最大阻碍。
圣陵的震颤越来越剧烈，顶层的石壁开始大面积崩塌。源魔分身挥动魔陵斧，对着李青牛的胸口再次斩来，斧气带着毁灭的气息，似乎要将他和圣陵一同埋葬。
李青牛握紧镇魔鼎，看着崩塌的圣陵，听着远方青云宗的厮杀声，眼神中闪过一丝决绝。他知道，这场战斗已经没有退路，要么赢，要么和分身、圣陵一同毁灭，而青云宗的命运，也全系在他这一战的胜负之上。
青金色的光芒与暗金色的斧气再次碰撞，圣陵顶层的最后一块石壁轰然落下，将两人的身影暂时掩埋在烟尘之中。而远方的青云宗，魔蚀大军的进攻还在继续，聚灵阵的光芒已经微弱到几乎看不见，一场关乎整个修仙界存亡的双线危机，已然达到了顶点。
下一章的终极抉择，就在这崩塌的圣陵与危急的青云宗之间，等待着李青牛做出决定。