“磐石”基地，凯旋的号角声中夹杂着难以言喻的沉重。舰队缓缓驶入港口，每一艘归航的战舰上都布满了触目惊心的伤痕，尤其是雷琰那艘几乎解体的座舰，被拖曳船小心翼翼地牵引着，如同一位濒死的勇士，无声地诉说着“沉寂回廊”一战的惨烈。
阵亡将士的名单被迅速整理出来，每一个名字背后，都是一个破碎的家庭，一段戛然而止的人生。基地内，哀悼的钟声长鸣，白幡在星港中缓缓升起。没有盛大的庆功宴，只有肃穆的哀思与压抑的怒火。
岳擎天站在旗舰“青龙号”的舰桥上，望着下方港口中那艘残破的座舰，脸色阴沉得能滴出水来。他手中紧握着一份初步的战损与战果报告，指节因用力而发白。
“两艘最新锐的白虎级改进型护卫舰，连同舰上三百七十五名精锐官兵，全部殉国。雷琰重伤，经脉受损，需静养数月。击毁敌方‘惩戒者’级主力舰三艘，‘清除者’级攻击艇二十一艘……”他低声念着报告上的数字，每一个字都重若千钧。
“元帅，”副官低声汇报，“战场清理基本完毕，敌方残骸已封存，正由工部和阵法院的专家进行紧急分析。雷琰都督已送入生命维持舱，暂无生命危险。”
岳擎天缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决然：“传令，为阵亡将士举行最高规格的集体葬礼，骨灰……暂存英魂殿，待他日凯旋，再行安葬。他们的家人，按三倍标准抚恤，子弟优先录入各大学宫。”
“是！”
“另，”岳擎天声音转寒，“将此次战斗的详细记录，尤其是敌方新型战舰‘惩戒者’的性能数据、战术特点，以及我方暴露出的问题，整理成最高密级报告，即刻呈送圣庭！同时，通报全军，引以为戒！”
“明白！”
岳擎天很清楚，这场惨胜，暴露出的问题远比战果更值得警醒。敌人的战术素养、科技水平、以及那种冷酷高效的作战方式，都远超预期。仙朝的新技术、新战法，在真正的硬仗面前，依旧显得稚嫩。
……
仙朝圣庭，皇极殿。
雷九龙与雷璟几乎同时收到了来自前线的详细战报。殿内的气氛，比“磐石”基地更加凝重。
“琰儿……”雷九龙看着战报上雷琰重伤的消息，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，但更多的，是帝王的冰冷与杀意。他缓缓将战报放下，目光扫过下方肃立的文武重臣。
“都看到了？”他的声音不高，却带着无形的压力，“这便是我们即将面对的敌人。凶残、狡诈、悍不畏死，且……仍在不断进化。”
兵部尚书出列，沉声道：“陛下，此战虽胜，却暴露出我军在情报侦察、临场应变、以及对新装备的极限运用上，仍有不足。尤其对敌方新型单位缺乏足够了解，导致初战被动。”
工部尚书接口道：“陛下，岳元帅已命人将敌方‘惩戒者’残骸紧急送回。据初步分析，其‘偏转力场’技术极为先进，对我方实体弹药克制明显。其搭载的空间震荡武器，亦对我舰结构威胁巨大。需尽快研制针对性武器与防护手段。”
阵法院院正亦道：“紫微星力远程支援效果显着，然消耗巨大，且干扰范围有限。需进一步优化星炬网络，提升支援效率与覆盖范围。”
众臣纷纷进言，总结教训，提出改进方案。没有人为惨重的损失而退缩，只有更加务实的检讨与更强烈的紧迫感。
雷璟静立一旁，眉心微蹙，他关注的焦点，除了战术层面，更有战略层面的隐忧。
“父皇，诸位大人，”雷璟上前一步，声音清越，“此战，敌方设伏精准，反应迅速，其背后，恐有更高效的情报网络与指挥体系支撑。且其新型舰只出现，意味着肃正协议并非一成不变，其战争潜力与进化速度，远超我们预估。”
他抬手，一道星图在殿中展开，其中代表“沉寂回廊”的区域被高亮标记。
“更重要的是，”雷璟指向星图，“敌人选择在此处设伏，绝非偶然。‘沉寂回廊’位置偏僻，却靠近一条通往我朝腹地的隐秘航道。这说明，对方对我方疆域的渗透与侦察，比我们想象的更深。此次是伏击一支小型舰队，下次，若其主力以此类方式突袭我重要节点，后果不堪设想。”
此言一出，殿内众臣皆神色凛然。这意味着仙朝自以为稳固的后方，可能早已千疮百孔。
“皇儿所言极是。”雷九龙目光锐利如刀，“传朕旨意：一、令暗影卫倾巢而出，联合靖魔司，对境内所有星域，尤其是偏远航道、资源星、空间节点，进行拉网式排查，肃清一切可疑据点与信息中转站！宁可错杀，不可放过！”
“二、工部、阵法院，集中所有力量，优先破解‘惩戒者’技术，研制克敌利器！同时，加速‘紫微星炬’网络的扩建与优化！”
“三、兵部调整战略，前线各舰队转为防御态势，以‘磐石’等基地为核心，依托星炬网络，构筑纵深防御体系。无绝对把握，不得贸然出击！”
“四、通告联盟，共享此次战况及敌方新型单位数据，提请联盟加强情报共享与协同防御。”
一条条更加严厉、更加谨慎的命令从皇极殿发出。仙朝这台战争机器，在经历了血的教训后，非但没有减速，反而以更加警惕、更加坚韧的姿态，加速运转起来。之前的锐意进取，被更加沉稳老练的步步为营所取代。
战争的残酷，用鲜血染红了星图，也淬炼着这个古老文明的神经。他们开始真正意识到，这场战争，没有侥幸，唯有以更坚韧的意志、更强大的力量、更周全的准备，去迎接那必将到来的、更加残酷的风暴。
而在那风暴来临之前，每一刻的宁静，都显得如此珍贵，又如此令人窒息。星图之上，敌我双方的势力范围犬牙交错，而那预示着最终审判的庞大阴影，其逼近的轨迹，似乎又清晰了一分。