线索太少，难以推断。他摇了摇头，收起玉简。无论如何，先抵达坐标点附近再说。
接下来几日，林清舟白日赶路，夜晚便寻隐蔽处休息、感悟、修炼。他不再仅仅依靠遁光飞掠，有时也会徒步行走在戈壁滩上，用双脚丈量土地，感受大地的厚重与苍凉。他见过被风沙半掩的古老兽骨，遇到过顽强生长在石缝中的、开着紫色小花的不知名植物，也曾远远望见沙漠蜥蜴在炙热的沙地上急速窜过。
这一日傍晚，他正准备如常寻找歇脚处时，混沌神识忽然捕捉到前方数十里外，有微弱的灵力波动和人声传来。
他心中一动，收敛气息，悄然靠近。
只见在一小片难得的、有几棵低矮胡杨树的绿洲旁，驻扎着一个小型的商队。十余匹健壮的“沙驼兽”俯卧在地，正在反刍。七八个穿着防风沙皮袍的修士正在忙碌，有的在检查货物，有的在布置简单的预警阵法，有的在生火做饭。篝火上架着一口大锅，里面煮着浓稠的肉汤，香气随风飘来。
这些修士修为不高，为首的是一名满脸风霜的筑基后期老者，其余多是炼气期，只有两个中年汉子是筑基初期。他们显然是一个往来于北域与西漠边缘、进行小额贸易的底层商队，风尘仆仆，带着长途跋涉的疲惫，但眼神中透着商人的精明与生存的坚韧。
林清舟观察片刻，确认并无危险，便撤去了大部分隐匿，只维持着元婴初期的普通修为，主动显露出身形，朝着绿洲走去。
他的出现立刻引起了商队的警惕。两名筑基初期的汉子立刻起身，手握上了腰间的法器，目光警惕地望来。那筑基后期的老者也放下手中的活计，眯起眼睛打量。
“诸位道友请了，”林清舟在十余丈外停下，拱了拱手，声音平和，“在下独行游历，路过此地，见有烟火，特来叨扰，不知可否借地歇息一晚？愿付些许灵石。”
他态度谦和，修为“不高不低”，看起来不像劫匪。老者神色稍缓，又仔细打量了他几眼，似乎判断出他确实只是路过修士，便点了点头，沙哑着嗓子道：“出门在外，互相行个方便。道友若不嫌弃此地简陋，自便就是。灵石就不必了，添双筷子的事。”
“多谢。”林清舟道了声谢，走到篝火旁一处稍远的位置坐下，既不过分靠近，显得唐突，也不过分疏离。
商队众人见他守礼，渐渐放松下来，继续各自忙活。很快，肉汤煮好，老者招呼众人用餐，也盛了一碗递给林清舟。汤里煮的是风干的沙兽肉和一些耐储存的根茎，味道粗犷，却别有一番风味，热气腾腾，驱散了戈壁夜间的寒意。
用餐间，老者自称姓韩，是这支小商队的头领，常年往返于北域“黑岩城”与西漠边缘的几个小型绿洲聚居点之间，贩运些生活物资、低阶丹药和特产材料。
林清舟自称姓林，是北域一介散修，欲往西漠深处游历，寻找一些特殊的炼器材料。
“西漠深处？”韩老闻言，放下木碗，摇了摇头，“林道友，不是老朽多嘴，那地方可不是善地。流沙海、鬼哭峡、赤焰山……个个都是要人命的绝地。别说你孤身一人，便是我们这些常跑边缘的老伙计，也轻易不敢深入。那里除了偶尔有不要命的高阶修士去探险，或者一些被追杀的亡命徒躲进去，基本见不到活人。而且最近……好像不太平。”
“不太平？”林清舟心中微动，面上露出好奇之色。
韩老压低了些声音：“我们前些日子从西边过来，听绿洲里的人议论，说流沙海那边，最近空间异常得厉害，经常无缘无故刮起黑色的沙暴，那沙暴邪门得很，据说能吞噬灵气，卷进去的人就没见出来过。还有人说，在黑风暴里，看到过巨大的、像宫殿又像废墟的影子，但一眨眼就没了，不知是海市蜃楼还是什么鬼东西。反正，现在往那边去的商队和修士，都少了很多。”
黑色的沙暴？吞噬灵气？宫殿废墟的影子？
林清舟心中凛然。这描述，倒是与“墟界”入口可能引发的异象有几分相似。难道坐标点附近的空间异常加剧了？
他不动声色，又询问了一些关于西漠风土、绿洲分布、以及可能存在的危险区域的信息。韩老等人久居此地，虽然修为不高，但经验丰富，知道不少实用的东西，比如如何辨别水源、躲避某些特有的沙暴妖兽、以及哪些绿洲聚居点相对安全可以补给等等。
林清舟认真听着，不时点头，偶尔也分享一些北域无关紧要的见闻作为交换。篝火噼啪，星光洒落，在这荒凉的戈壁之夜，一队为生计奔波的凡俗修士与一位追寻大道的独行者，进行着短暂而平和的交流。
夜深，众人各自休息。林清舟盘膝坐在自己的位置，闭目调息。商队布置的简易预警阵法在他眼中形同虚设，但他并未指出，只是悄然加强了自己周身的隐匿。
翌日清晨，商队早早收拾行装，准备继续向东赶往黑岩城。林清舟取出十块中品灵石，执意塞给韩老作为谢礼。韩老推辞不过，只好收下，又叮嘱了他几句小心，这才带着商队离去。
目送商队消失在戈壁晨雾中，林清舟收回目光，看向西方。
流沙海异动……看来，他的目的地，确实不平静。
但他眼中并无畏惧，只有一丝跃跃欲试的锐芒。
稍微辨认方向，他身形再次化作流光，朝着那片充满未知与挑战的浩瀚沙海，坚定前行。