陈玄开始镇岳剑罡的初步修炼。
此术并非寻常飞剑御使之法，而是以精纯土系灵力凝聚大地厚重之气，化出玄黄重剑虚影。
重势而非重锋，藉千钧剑压震荡法器灵光、牵引敌身。
修炼难度极高，对灵力底蕴与掌控力的要求极为苛刻。
陈玄并未急于凝练剑罡，而是先反复揣摩法诀精义，于识海中推演无数遍。
直至心有所悟，方才并指如剑，引动丹田内精纯的地元灵力。
只见他指尖土黄灵光汇聚，渐渐凝成一柄寸许长短，略显虚幻的小剑轮廓。
剑身浑厚，透着沉凝之意，但边缘处灵光闪烁不定，难以彻底稳定。
“散。”
陈玄低语一声，散去指尖灵光。
第一次尝试虽未成功，却已触摸到几分凝练的关窍。
他并不气馁，服下一颗聚气丹，闭目调息，待灵力恢复巅峰，再度沉浸于推演与尝试之中。
地底无日月，唯有心无旁骛的苦修。
丹坊内，药气氤氲。
孙芸立于赤铜丹炉前，神色专注地调控火候，额角沁出细密汗珠。
陈玄默立一侧，依照其低声指示，将早已预处理好的凝气丹辅料投入炉中。
炉火跃动，映照着他平静无波的脸庞。
他周身气息收敛得极好，看似只有炼气一层，唯有一双手稳定得不像寻常杂役。
孙芸操控炉火的间隙，眼角余光瞥见他一丝不苟的模样，心中颇为满意。
此子虽资质看似普通，但勤勉肯干，交代的事务从不打折扣。
尤其是照料药田和处理药材，耐心细致远超旁人。近来在丹房帮手，也是学得认真，从无差错。
她唇角微不可察地弯了弯，手下炼丹的动作愈发流畅。有此得力帮手，她确实省心不少。
一炉凝气丹炼成，开炉时有清香溢出，成丹六粒，皆圆润有光，品质颇佳。
孙芸满意颔首，取出玉瓶将丹药收好。
月末，芸颜丹坊前堂。
孙芸一袭水碧色裙裳，坐于上方，核对账簿无误后，取出灵石。
“小艳，这是你的三十块。”孙芸将灵石推过去。
“谢谢掌柜！”棠小艳欢喜接过。
“秀秀，二十块。”
“谢掌柜。”吴秀秀接过，目光微闪。
最后，孙芸看向垂手而立的陈玄，取出一个小布袋：
“陈三，三十块。这个月药田收成不错，丹房也顺遂。”
“谢掌柜。”陈玄上前一步，双手接过，声音平稳。
孙芸又取出一个白瓷丹瓶递向他：
“这瓶聚气丹也拿着。修为是根本，早日突破，方能替我分担更多。”
陈再次躬身，语气恭敬：“谢掌柜厚赏，小的定勤勉修行，不负掌柜期望。”
一旁的吴秀秀忽然上前半步，脸上堆起热络的笑容：
“掌柜，陈三哥确实能干。不过丹坊里外就我们几人，您又要炼丹又要打理生意，实在辛苦。
我看是不是再请个伙计分担杂活，也好让陈三哥更专心药田和修炼？”
孙芸抬眼看向吴秀秀，眼中掠过一丝了然，唇角笑意深了些：
“哦？秀秀这话倒是在理。听你口气，可是有合适人选推荐？”
吴秀秀像是被说中心事，脸颊泛红，眼神闪烁了一下，手指不自觉绞着衣角，声音低了几分：
“是我一个远房表弟，人也机灵，手脚勤快，炼气三层修为。一直想寻个正经差事，若是掌柜您这儿方便……”
孙芸不置可否，目光转向陈玄，随口问道：“陈三，你觉得秀秀这提议如何？”
陈玄面色如常，拱手平静回道：
“回掌柜，坊内事务全凭掌柜决断。招人与否，如何安排，小的都没有异议，一切听从掌柜吩咐。”
他话音刚落，旁边的棠小艳忍不住蹙眉，替他不平：
“掌柜！陈三哥做事最是稳妥尽心，药田丹房哪样不是打理得井井有条？上哪再找这般省心得力的人？再说，多一个人，岂不是……”
她话未说完，吴秀秀脸色一僵，急着辩解：
“小艳妹妹这话说的，我也是为了丹坊好，为了陈三哥好……”
孙芸轻轻抬手，止住两人。
她目光在陈玄平静的脸上停留一瞬，继而淡淡一笑：“好了。”
声音不高，却自有不容置疑的意味。
“此事我知道了，容后再议。”
她顿了顿，看向众人：
“过几日我需外出采买一批药材。丹坊一切，就暂且拜托诸位了。”
“是，掌柜。”三人齐声应道。
孙芸颔首，目光似有深意地看了陈玄一眼，并未多言，裙摆轻曳，转身款款走向后院。
陈玄亦转身出了丹坊，径直走向药田。
刚走出不远，身后传来细碎脚步声。
棠小艳追上来与他并肩而行，气鼓鼓地脸颊泛红：
“陈三哥，你刚才怎么也不说句话！吴秀秀分明就是想塞她自家人进来排挤你。你就真一点不在乎？”
陈玄侧头看她为自己抱不平的模样，不禁失笑，温和道：
“多谢小艳姑娘。我是真觉得无妨。店里若能多个人手，我也能清闲些，岂不更好？”
“你呀！”棠小艳跺了跺脚，一副恨铁不成钢的样子，“就是太老实好说话！活该被人欺负！”
说罢，她狠狠瞪了陈玄一眼，扭身气呼呼地快步走开了。
陈玄望着少女负气远去的背影，轻轻摇头，低声自语：“我所说的，确是真心话。”
多几个伙计分担杂务，他才能更专注于修炼与自身谋划。
吴秀秀那点心思算计，于他而言如同溪流微澜，甚至不值得投去一丝目光。
他的眼界，早已不在这方寸丹坊的人事纠葛之上。
他人争的是眼前寸利，他谋的，是长远大道。
并非不争，而是所图者大，眼中早已不见这些微末琐屑。
只是棠小艳这份单纯的维护之心，让他在这冰冷修仙界中，感受到一丝难得的暖意。
他收敛心神，步履沉稳地走向药田木屋。
修炼间隙，便是炼丹。
十几日间，炉火不熄。
一批批药材投入玄龟吐火炉中，化为药液，最终凝成一粒粒丹丸。
得益于万象蛰形功带来的超凡感知与日益纯熟的炼丹技艺，成丹率与丹药品质皆稳步提升。
至昨日夜深，上次从汇通商行购得的材料已基本用尽。
此刻，陈玄盘膝静坐，身前各式丹瓶井然排列，莹润的瓷光在幽暗之中流转闪烁。
他目光扫过。
地元丹一瓶，培元丹两瓶，凝气丹三十七瓶，上品聚气丹三瓶，中品聚气丹三十七瓶，下品聚气丹二十六瓶，回气丹六十七瓶，止血丹十五瓶，百炼膏十四瓶。
地元丹乃击杀戍土鬼所得，培元丹则来自黄赔。
上品与下品聚气丹皆为他亲手炼制。
中品聚气丹中，有十二瓶取自戊土鬼遗藏，另外二十五瓶才是他亲自所炼，品质更为精纯。
陈玄将那十二瓶戊土鬼所遗的中品聚气丹单独分出，纳入一个不起眼的灰布囊中。
这批丹药品质尚可，却不及他以赵师丹道手札所炼的精纯，正适合此次交易，不至于过分惹眼。
其余丹药则分门别类，谨慎收归储物袋深处。
旋即起身，周身骨节微响，面容轮廓如水波荡漾，逐渐改变。
面部略显清瘦，眼角多出几丝细纹，一身深青色细麻长衫取代了粗布衣，袖口与衣领平整挺括，不见皱褶。
气息亦随之调整。运转青木吐纳诀，流露出炼气四层应有的木系灵力波动，俨然一位常年浸淫丹道的中年修士。
正是李长青的惯常装扮。
确认一切无疏漏后，他悄然上浮，遁出地面，绕行至坊市主街，方汇入人流。
汇通商行门庭依旧。
一名年轻伙计见有客至，忙迎上来。
陈玄略一颔首，声音平稳：“寻赵铭道友。”
伙计闻言，打量他一眼，见其气息沉凝，不敢怠慢，立即引他入内。
不多时，赵铭从内间转出，脸上带着熟络的笑容：“李兄，可是丹药已成？”
目光在陈玄脸上稍作停留，略带探询。
“幸不辱命。”陈玄拱手，“此次成丹尚可，依约前来。”
赵铭笑容更盛：“道友果然守信，请随我来。”
二人步入内室雅间。
四壁有简易隔音灵纹闪烁，桌案灵木打造，触手温润。
侍者奉上两杯清茶，茶汤碧绿，热气袅袅，散着淡淡醒神草香气。
赵铭屏退侍者，室中只余二人。
“道友此次出了多少丹药？”
赵铭指尖轻叩桌面，看似随意问道。
陈玄自袖中取出那只灰布囊，置于桌上，发出轻微碰撞声：
“十二瓶聚气丹，皆是中品。请赵兄友验看。”
赵铭取过一瓶，拔开塞子，倒出一粒丹丸于掌心。
丹体圆润，色泽均匀，药气纯正，确属中品无误。
他又连续验看三瓶，皆无瑕疵，脸上笑意更真实了几分：
“李兄手法稳健，这批丹药品质上乘，灵气饱满，杂质甚少，可见火候掌控精妙。”
“道友过誉，不过循例操作，侥幸未失手罢了。”
陈玄端起茶盏，轻呷一口，目光平静。
赵铭哈哈一笑，不再多言虚辞，心中略作计算，开口道：
“中品聚气丹，市价约十三块灵石一瓶。
按先前约定，予道友八折收购价，十二瓶共计一百二十四块灵石。
零头给道友凑个整，一百二十五块灵石。道友以为如何？”
“可。”陈玄点头。
“这是下一批药材清单，种类与数量照旧。”
陈玄并未急于收取灵石，又递过一张纸笺。
赵铭接过略看一眼，笑道：
“好说。聚灵草、三叶莲籽等，按市价九折，这批约需二百零五块灵石。”
他略一顿，目光扫过桌上那袋灵石，
“道友此次售丹所得一百二十五块灵石，若购这批药材，还需再付八十块灵石。道友是现在一并结算，还是……”
“此次一并结算吧。”陈玄语气无波，自袖中清点出八十块下品灵石，推了过去。
赵铭见状，立即吩咐外面伙计前去备货。
趁此间隙，他看似无意问道：“观道友修为进境颇快，可是在丹道之外，另有机缘？”
陈玄放下茶盏，缓声道：“丹道亦是大道，潜心于此，自有进益。不过……”
他略作沉吟，似随口问起，“贵号可有剑诀出售？”
“剑诀？”赵铭挑眉，面露讶色，“道友莫非还精通剑术？欲做那御剑逍遥的剑修？”
话音中带着几分探究。
陈玄微微一笑，笑容里有些许散修常见的向往：
“修仙之人，谁不艳羡剑修一剑破万法的风采，御剑青冥的逍遥？
纵然资质有限，难成大器，购得一册闲暇参详，聊以自慰，也算全了一番念想。”
赵铭闻言，眼中了然之色闪过，笑道：
“原来如此。道友倒是雅兴。本号确有几部剑诀，虽非不传之秘，却也颇具妙用。”
他略一思忖，报出三本名目：
“《清风拂柳剑诀》，轻盈迅捷，利于缠斗；《叠浪剑诀》，攻势连绵，后劲颇足；《磐石守心剑诀》，重守御，剑势沉稳，与土、木属性功法皆有一定契合。
不知道友倾向于何种路数？”
陈玄手指无意识摩挲着杯沿，似在权衡，片刻后道：
“便看看那《磐石守心剑诀》吧。”
“道友好眼光。”赵铭赞了一句，起身至后方密室，取来一枚淡黄色玉简，
“此诀注重防御反击，剑势如山，守中带攻。修炼需心神沉稳，灵力绵长，正合道友这般心性。”
陈玄接过玉简，并未立刻查验，只问：“价值几何？”
“此诀售价九十灵石。既是道友所需，老规矩，八五折，算七十五块灵石即可。”
赵铭爽快道。
陈玄心中微凛，剑诀果然价值不菲。面上却不露分毫，只点头：“可。”
又取出七十五块灵石付清，灵石袋顿时瘪下去不少。
他不由轻叹：“修道之途，果真耗费甚巨。看来回去后，又需闭门苦炼了。”
赵铭笑着：“以道友之能，丹药品质必能更上层楼，何愁灵石不来？
此时伙计将打包好的药材送入。
赵铭清点完毕，笑道：“药材与剑诀皆已齐备。预祝道友丹道精进，剑术早成。”
“承道友吉言。”陈玄拱手还礼，将药材与玉简一并收起，起身告辞。