次日朝会，金銮殿上气氛微妙，仿佛一根无形的弦被拉到了极致。
就在昨夜刘弥与皇后在偏殿大战三百回合，共赴巫山之时，大将军何进的府邸与太师袁隗的府邸之间，信使如织，灯火通明。
何进的书房内，他像一头被困在笼子里的猛虎，来回踱步，每一步都踩得地板嗡嗡作响。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他一拳砸在案几上，茶杯应声而跳，“这个刘弥，仗着陛下几分宠信，简直无法无天！
先是弄出个西园八校尉分我兵权，如今又要染指北伐之事！再让他留在雒阳，我何家早晚要被他生吞活剥！”
袁隗则安坐太师椅上，慢悠悠地呷了口茶，眼皮都未抬一下，仿佛外面的风浪与他无关。
他放下茶杯，声音平稳得像一潭死水：“将军息怒。
愤怒是弱者的武器，于事无补。如今之计，不是动怒，而是动手。
此人如芒在背，如鲠在喉，不除之，你我两家，寝食难安。”
“太师有何高见？”
何进停下脚步，急切地问道。他知道，论阴谋诡计，这老狐狸远胜于己。
袁隗这才抬起眼皮，眼中闪过些许阴冷的精光，他伸出两根手指：“他不是想当大英雄吗？
那就让他去当！
鲜卑南下，正是天赐良机。此其一。”
他又伸出第二根手指，“我们两家联手，在朝堂上全力举荐他北上鲜卑，把他捧得高高的，让他无法拒绝。
把他远远地调离雒阳这权力漩涡，到了那北地苦寒之地，人生地不熟，兵钱粮草，皆在我们手中捏着，将军以为，他一个毛头小子，能翻起什么浪花？”
何进闻言，脸上怒气渐消，取而代之的是一种狠厉的决断：“
太师此计大妙！
我何进全力支持！
只要他离开雒阳，别说两部兵马，就是再搭上些粮草，我也在所不惜！”
袁隗微微一笑，补充道：“不仅如此，我们还要上奏，请陛下赐他‘假节钺’，让他总督并、幽二州。
这叫‘捧杀’，把他架在火上烤。
北地那些骄兵悍将，地方豪强，哪一个是好相与的？
他去了，要么被鲜卑人撕碎，要么被内部的矛盾耗死。
无论哪种结果，雒阳的天，就彻底清静了。”
一个共识在黑暗中达成：不惜一切手段，把刘弥捧上神坛，再让他摔下来，摔得粉身碎骨！
于是，今日朝会，当刘弥出列请命，要求兵马时，何进几乎是抢在所有人之前站了出来，声音洪亮得仿佛生怕皇帝听不见：
“陛下！臣以为世子之请，甚合时宜！
为助世子早日荡平鲜卑，臣愿将麾下越骑、屯骑两部，共计一万精兵，悉数拨予世子调遣！”
他这番话说得大义凛然，仿佛一心为公，实则心中冷笑：
一万精兵？
哼，账面上是一万，等他点兵的时候，能有五千人就不错了！
剩下的五千空额，都是我何家儿郎的军饷！
刘弥，你就带着那群老弱病残，去跟匈奴人拼命吧！
紧接着，袁隗也出列，一本正经地奏道：“陛下，征北之事，关乎国体，非有重权不可。
臣以为，当赐征北大将军假节钺之仪，并总领并、幽二州军政，如此方能号令统一，事半功倍。
此乃为国家计，非为私也。”
好一招‘非为私也’！
刘弥心中冷笑，你们两家，一个出兵，一个出权，把我往外推，还说得如此冠冕堂皇。
真是好算计！
你们以为我不知北地水深火热？
我偏要接下这个烫手山芋！
他面上却是一片感激涕零，躬身道：“多谢大将军成全，多谢太师提携！臣必不辜负陛下与诸公厚望！”
汉灵帝刘宏在龙椅上看着这出双簧，心中跟明镜似的。
他知道这两家打的什么算盘，但他更知道，自己时日无多，必须为儿子铺路。
刘弥是他手中最锋利的一把刀，只有让这把刀去最危险的地方开疆拓土，才能真正拥有属于自己的威望和军队。
他大手一挥，用一种充满“兄友弟恭”的语气说道：
“好！既然大将军与太师都如此体国公忠，朕岂能小气！
着，再拨三千御林军，随皇弟北上，以为护卫！”
他顿了顿，又补充道：“加上越骑、屯骑两部校尉及车骑大将军府下中军校尉一部，合击一万五千人。
再从豫州调拨新募兵员一万。
如此，与并州、幽州两地守军相合，理论上兵力可达十万之众！
皇弟，此战，朕就全权托付你了！”
“臣，遵旨！”刘弥高声应道。
刘弥奉旨。
突然间高歌一曲：
黄金错刀白玉装，夜穿窗扉出光芒。
丈夫五十功未立，提刀独立顾八荒。
京华结交尽奇士，意气相期共生死。
千年史册耻无名，一片丹心报天子。
尔来从军天汉滨，南山晓雪玉嶙峋。
呜呼！
楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人！
满朝文武皆震惊。
虽听闻梁王世子文采出众，没想到这么优秀。
三日后，黄道吉日。
宜征战，宜杀伐。
雒阳城外，旌旗蔽日，大军集结。临出发时，一件谁也没想到的事情发生了——久未露面的汉灵帝刘宏，竟然在宦官的搀扶下，亲自出宫为刘弥送行。
他虽然面色苍白，脚步虚浮，但眼神却异常明亮。
在万众瞩目之下，刘宏展开一卷明黄的圣旨，用尽全身力气，高声宣读。
当读到“假节钺，总督并州、幽州两地军事！
节制……二十郡国”时，整个场面瞬间安静下来，所有人都被这前所未有的封赏惊得目瞪口呆。
何进和袁隗的脸色更是变得比锅底还黑，他们只想把刘弥赶走，却没想到刘宏反手给了刘弥一把可以割裂北方的屠刀！
这……这不是把他捧成了北方的土皇帝吗？
陛下这是疯了吗？
宣旨完毕，刘宏亲自端起一杯酒，递到刘弥面前，声音沙哑却真挚：
“皇弟，此去山高路远，凶险万分。
朝堂上的聒噪之声，朕都听见了。
他们越是希望你走，朕就越要让你走得风光！
愿皇弟旗开得胜，马到成功。
朕……还来此地，迎接你凯旋归来！”
这番话，表面是兄弟情深，实则是在告诉刘弥：朕知道他们的阴谋，朕就是你的后盾，放手去干！
刘弥双手接过酒杯，看着眼前这个病入膏肓却强撑着为自己撑腰的皇帝，心中涌起一阵复杂难言的情绪。
刘宏啊刘宏，你虽然爱财如命，荒唐无度，但在这政治斗争的棋盘上，你终究还是个合格的皇帝。
这份情，我记下了。
他一饮而尽，沉声道：“陛下保重龙体，臣必不负所托！”
希望能来得及，送你最后一程。
你那两个儿子，刘辩和刘协，毕竟都是你的血脉，我一定帮你保下来。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
诗词一起，震惊了前来送行的雒阳人。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
这下更震撼了。
大军开拔，刘弥骑在马上，与赵云、陈群并辔而行。
当他点验越骑、屯骑两部兵马时，心都凉了半截。
说好的一万兵马，放眼望去，老弱病残占了近半，战马甲胄破旧不堪，哪里有什么精锐之师的模样。
起码有五千的空额，被何进这厮硬生生吞了！
“欺人太甚！”典韦在一旁看得火冒三丈。
陈群在一旁冷静地分析道：“主公，何进此举，一在削弱您的实力，二在消耗您的钱粮。
这些兵士即便到了北地，也难堪大用，反而是个累赘。”
刘弥却只是平静地摆了摆手：“无妨。早就料到了。
叔至，你立刻派人飞马传信豫州，让陈群安排的调兵之事加快进程。
我们必须在抵达前线前，将这一万新兵拿到手，加紧操练。”
他转向赵云，“子龙，你即刻从我的亲兵中挑选精锐，将这两部兵马中的老弱病残全部筛选出来，编为辅兵，负责押运粮草。
剩下的，严加整训，能练出一个是一个。”
“是！”赵云领命，眼中战意盎然。
没办法，只能指望豫州那支生力军了。
刘弥回头看了一眼繁华的雒阳城，眼中再无留恋。
他知道，从今天起，他与何进、袁隗的斗争，已经从朝堂之上的唇枪舌剑，变成了真刀真枪的生死博弈。
他们给他的是一个烂摊子，一个死局，但他偏要在这个死局中，杀出一条活路来！
他一勒马缰，指向北方，声音不大，却清晰地传到身边每一个亲兵的耳中：
“出发！”
大军如一条黑色的长龙，缓缓向北方的地平线蠕动而去。
雒阳的风云，暂时被甩在了身后，而北方的草原，正等待着这位年轻的征北大将军，去掀起一场真正的血雨腥风。