196几年，上面号召深挖洞、广积粮，说是为了防备第三次世界大战。全国上下都动了起来，平原挖地道，山区打山洞。山东某地有个村子，后山是青石山，村里接到任务，要在山腰上打一条防空洞。男女老少轮班上阵，钢钎、铁锤、炸药，叮叮当当凿了好些天。
刘解放是村里有名的愣头青，二十出头，胆子大，干活猛。那天他正抡着铁锤砸石头，一锤下去，石壁后面发出一种空空的回响，像是敲在一面空心鼓上。他停下来，把耳朵贴在石壁上听，又敲了两下。声音不对，后面是空的。他扯着嗓子喊：“来人！这后面有东西！”
旁边几个人跑过来，把浮土和碎石清干净，露出一堵石墙。大青条石砌的，每块都有半米见方，缝隙对得严丝合缝，表面刻着些看不清的花纹，像是被风化了很多年。刘解放拿袖子擦了擦石头表面，花纹露出来，弯弯绕绕的，看不出是什么图案。
众人围着石墙议论起来。有人说这可能是日本人当年修的仓库，有人说可能是老辈子财主藏东西的地窖。刘解放一拍大腿：“管他什么牛鬼蛇神，砸开看看不就知道了！”村里几个胆子大的凑上来，抡起大锤砸在石墙正中。砸了十几下，条石裂开一道缝，再砸几下，整块石头松动，被撬棍别了下来。一股冷风从墙后面的黑暗里涌出来，带着一股潮湿的土腥味，吹在脸上凉飕飕的。往里看，黑黢黢的，什么也看不见。
大家一合计，挑了四个胆大的，用一根长绳子把四个人连在一起，另一头留在洞外。有人嘱咐：“有事就拽绳子，我们拉你们出来。”刘解放走在最前面，手里举着一盏马灯。洞壁很光滑，像是被人打磨过，地面平坦，没有碎石。走了上百米，绳子快到头了。忽然，刘解放停住了。他听见前面有声音，窸窸窣窣的，像有什么东西在爬。他把马灯往前照了照，什么也没有。身后的三个人也停住了，有人小声问：“咋了？”刘解放说：“没事，听岔了。”
话音刚落，绳子猛地抖了几下，接着洞里传出几声短促的惨叫。那声音不像人发出来的，像是喉咙被什么东西堵住了，只能从牙缝里挤出来的闷响。然后安静了。
外面的人慌了，赶紧往里拽绳子。绳子轻飘飘的，很快就拽了出来。绳子上沾满了血，黏糊糊的，从绳头一直染到绳尾。拴着的那四个人，一个也不见了。
事情太大，村里往上报，上面派了一支队伍，全副武装进了洞。洞里面很宽敞，能并排走三四个人。地上散落着鞋子，有布鞋，有胶鞋，还有被撕碎的衣服布片，像是被什么东西扯烂的。有人捡起一片布，上面有指甲挠过的痕迹，布边上还粘着一小块干了的皮肉。往里走了一段，洞室正中并排摆着四口大棺材，黑漆漆的，棺盖封得严严实实。队伍四处搜索，没有找到别的出口，也没有发现暗门或岔路。那四个人就像被地面吞了一样，活不见人，死不见尸。后来专家来了，费了好大劲才把棺材打开。里面是什么，没有人往外说。洞口被水泥封死，部队撤走了。
第二件事发生在山东一处私人煤矿。老板姓孙，投了不少钱，挖了好几个月，一直没挖到像样的煤层。他不甘心，把工头叫来骂了一顿：“再往深了挖！挖不出煤，你们的工钱一分别想拿！”
工人们都是老矿工，知道这种小煤窑安全措施差，挖得越深越危险。可工钱在人家手里攥着，不干不行。领头的叫老赵，五十多岁，干了半辈子煤窑，他叼着烟说：“再挖可以，出了事你负责。”孙老板摆摆手：“少废话，挖。”
挖到那一天，镐头忽然落空了，前面出现一个黑洞。洞不大，人能弯腰钻进去。从洞里吹出一阵一阵的阴风，凉飕飕的，带着一股说不出来的腥味。紧接着，洞里传出细细的哭声。那哭声断断续续，像女人在抽泣，又像小孩在呜咽，从洞壁里渗出来，钻进人的耳朵里，在脑子里搅。
老赵第一个听见，他扔了镐头往后退：“别挖了，不对劲！”旁边的年轻工人小刘没反应过来：“赵叔，咋了？”话没说完，他也听见了，脸色刷地白了。那哭声越来越大，越来越密，像是从四面八方涌过来的。在场的十几个工人都听见了，有人扔了镐头往后退，有人站在原地发呆。没过多久，所有人开始七窍流血，先是鼻子，然后是眼睛、耳朵，血顺着脸颊往下淌。有人捂着耳朵蹲在地上，有人满地打滚。老赵爬起来往外跑，跑到洞口回头看了一眼，他这辈子都忘不了那个画面——十几个工友歪七扭八地倒在地上，血从他们的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴里往外涌，把地面染成了暗红色。
最后只有两个人爬了出来。老赵跑出去报了警，另一个瘫在洞口，嘴里只会说一句话：“挖到阎王爷家了。”
那个洞后来被炸塌了，煤矿也封了。老赵再也没下过井，在村口开了个小卖部，逢人就说那件事。那片地方后来长满了野草，没有人再动过。