霜雪城的夜色在无声的杀机与氤氲的茶香中悄然流逝。当第二日的天光艰难穿透北域厚重的云层，将苍白的光线洒落在冰原上时，苏铭轩几人已离开了那座暂时的栖身之所。
画舫悄然升空，离开了霜雪城，朝着北方那更加巍峨、寒气愈发酷烈的千山雪涧方向驶去。舷窗外，是无边无际的冰雪世界，狂风卷起漫天冰尘，如同白色的沙暴，遮蔽视线，唯有连绵的雪山轮廓在迷蒙中若隐若现，如同沉睡的太古冰龙。
船舱内，气氛却与外界截然不同。婉儿正在兴致勃勃地完善她的“破晓”茶方，夏思凝则拿着那块暗蓝色残片，与苏铭轩探讨着其上符文的细节，试图从中找出更多关于寒月玄宗遗迹的线索。苏雨晴则开始提前准备应对更酷烈环境的丹药和符箓。
“这符文的核心，除了太阴星力，似乎还隐含着一丝极其隐晦的‘封禁’与‘指引’之意。”夏思凝指尖在空中勾勒着残片上的纹路，月华之力随之流转，模拟着符文的韵律，“若我所料不差，这残片很可能不仅是信物，更是一把……钥匙，或者地图的碎片，需要特定的条件或地点才能完全激发。”
苏铭轩微微颔首，认可她的判断。他的混沌神识早已将残片里里外外剖析透彻，其内部确实存在一个极其精妙的复合阵法，核心处封存着一缕类似“坐标”的信息，但被强大的禁制保护着，强行破解只会导致其自毁。需要找到与之匹配的“锁”，或者足够浓郁的特定能量环境，才能安全开启。
就在他们专注于眼前之事时，远在无尽星域之外，诸天万界的中心——中域，那座悬浮于无尽云海之上、由无数神金仙玉铸造、象征着秩序与权威的巨城“万象天城”深处，一场关乎苏铭轩的讨论，也正在一座布满星辰轨迹壁画、气息肃穆的殿堂内进行。
殿堂中央，并非实体，而是数道由纯粹光影与法则凝聚而成的、散发着磅礴威压的虚影。他们乃是万象天城最高权力机构“天城议会”的核心成员，每一道虚影背后，都代表着中域一个传承万古的顶级世家或古老道统。
“关于东域云渊城苏铭轩的最新评定，诸位都已看过。”位于主位的一道笼罩在朦胧清光中的虚影缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，“其于南域弹指炼化玄黄星界界主黄龙真人，实力评估需再次上调，暂定为‘不可控异数’级，威胁等级……‘深红’。”
“深红？！”另一道如同烈焰燃烧的虚影发出低沉的声音，带着不满，“区区一个东域边陲小子，纵然有些机缘，何德何能位列‘深红’？巡天司两次行动受阻，不过是未曾动用真正力量罢了！依我看，当派遣‘裁决者’，以雷霆之势将其擒拿，弄清楚他身上的秘密！”
“赤焰尊者，稍安勿躁。”一个如同万年寒冰般冷澈的虚影接口，“根据瑶光圣地共享的部分情报，以及我们暗桩的观察，此子实力深不可测，其力量体系迥异于已知任何道统，疑似触及……根源。贸然动用‘裁决者’，若不能一击必杀，后果不堪设想。别忘了，他身边还牵扯着星媚传人以及可能存在的‘源初之石’。”
“星媚余孽，源初之石……哼，正是因此，才更不能放任！”那烈焰虚影冷哼道，“此等关乎超脱之秘的存在，岂能落于一介来历不明的狂徒手中？应当由我天城统一监管，方是正道！”
“监管？如何监管？”一个声音缥缈不定，仿佛来自无数空间夹缝的虚影嗤笑，“连冥骸深渊接连派出的尊者和‘深潜者’都折戟沉沙，你觉得我们派去的人，就能‘请’得动他？除非……几位沉睡的老祖宗亲自出手。”
此言一出，殿堂内出现了短暂的沉默。唤醒沉睡的老祖，牵涉太大，非到万不得已，无人敢轻易提议。
“或许，我们可以换一种方式。”主位的清光虚影再次开口，“根据情报，苏铭轩此人虽杀伐果断，却并非毫无弱点。他重情，尤其在意身边那个名为婉儿的丫鬟以及其家族。他追求超脱，但对建立秩序似乎并无兴趣。我们或许可以尝试……接触，而非敌对。”
“接触？向他示好？我万象天城的颜面何存？”赤焰尊者依旧反对。
“颜面与潜在的‘超脱之机’相比，孰轻孰重？”清光虚影语气依旧平和，却带着一丝深意，“冥骸深渊为何对他紧追不舍？仅仅是因为星媚传人？恐怕未必。此子本身，或许就是最大的变数与机缘。若能将其引导，或可成为应对未来大劫的一股力量。若一味逼迫，将其彻底推向对立面，甚至与冥骸那般疯狂的存在合作，那才是真正的灾难。”
他顿了顿，继续道：“据闻，他们此刻正前往北域千山雪涧，似与‘寒月玄宗’遗迹有关。玄冥宫那边，似乎也有些小心思。传令下去，让我们在北域的暗线给予有限度的、不暴露身份的便利，释放善意。同时，严密监控冥骸以及玄冥宫的一切动向。”
这道指令，代表着万象天城高层对苏铭轩的策略，开始从最初的“压制观察”向“谨慎接触”倾斜。他们开始意识到，对待这样一个无法以常理度之的存在，强硬手段可能适得其反。
殿堂内的光影虚影陆续散去，最终决议已然形成。一张无形的大网，伴随着怀柔与试探，开始向着北域悄然蔓延。
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画舫之上，苏铭轩似有所感，目光从手中的残片上移开，望向了舷窗外南方那无尽虚空的方向，嘴角泛起一丝若有若无的弧度。
“少爷，怎么了？”婉儿注意到他的动作，好奇地问道。
“没什么，”苏铭轩收回目光，语气平淡，“只是觉得，这路上的‘朋友’，似乎越来越多了。”
他并未解释，但夏思凝却从他话语中听出了一丝深意，心中微凛。能让苏铭轩称之为“朋友”的，绝非善类。看来，不仅仅是冥骸，恐怕中域那些势力，也终于要正式下场了。
前路，注定不会平静。但看着苏铭轩那依旧从容的神色，她的心也随之安定下来。
画舫破开冰尘，坚定不移地驶向那片被传说与危机笼罩的千山万壑。