剑光没入裂隙的瞬间，沈清河感觉像是撞进了一片粘稠无比的混沌之海。
并非实体的阻碍，而是规则层面的凝滞。时间与空间在这里失去了常理，光线扭曲成无法理解的几何形状，四面八方涌来的，是那股漠然、冰冷、试图分解一切意志与存在的侵蚀之力。它不带杀气，却比凌绝霄的滔天魔焰更为可怕，因为它否定的是“存在”本身的意义。
太虚道力在身周形成的护体清光，甫一接触这片混沌，便发出令人牙酸的“滋滋”声，光芒迅速黯淡，仿佛被无形的力量吞噬、同化。那漠然的意念如同亿万根细针，无孔不入地钻向他的识海，要将他的记忆、情感、信念，乃至“我”这个概念，都冲刷成空白。
“坚守本心，万物皆虚，唯道不假！”
太玄真人那声喝问再次于心底回响，如同狂风恶浪中的灯塔。沈清河紧守灵台最后一点清明，将所有的困惑、愤怒、对真相的渴望，尽数化为最纯粹的剑意。
霜雪剑发出前所未有的颤鸣，剑锋所过之处，那粘稠的混沌竟被强行“切开”！并非物理上的切割，而是剑意中蕴含的、沈清河对“真实”的坚定诉求，短暂地在这片规则的乱流中，开辟出了一条细微的通道。
他逆流而上，不顾道力飞速消耗，不顾神魂如同被千刀万剐般的剧痛，目光死死锁定着裂隙深处那一丝若有若无、却更为浓郁的漠然本源。
就在他感觉自身即将被这混沌彻底消融之际，前方景象陡然一变。
粘稠感骤然消失，取而代之的是一片光怪陆离、无法用言语形容的“景象”。无数细密如蛇的流光纵横交错，构成庞大无比、复杂到极致的脉络，这些脉络微微搏动，仿佛某种活物的血管神经，延伸向无尽的远方。而在这些脉络的间隙，他看到了——
山河破碎的倒影，城池烽火的瞬间，生灵喜怒哀乐的碎片……江湖恩怨，王朝兴衰，甚至包括他与凌绝霄方才那惊世一战的情景，都如同浮光掠影，在这片脉络的间隙中一闪而过，被某种无形的力量飞快地记录、分析、乃至……微调？
一种明悟，如同闪电般劈中沈清河的识海。
凌绝霄所言非虚！
这纵横交错的脉络，就是笼罩天地的“局”？那闪烁的浮光掠影，就是被操控的“棋”？
那漠然意念的本源，就藏在这脉络的核心？
“找到你了！”
沈清河长啸一声，将残存的所有道力、意志、乃至生命本源，尽数灌注于霜雪剑中。剑身清光暴涨到极致，旋即向内疯狂坍缩，凝聚成一点极致的寒芒，那寒芒之中，蕴含的不再是单纯的太虚道力，而是他沈清河对“真实”的全部呐喊，是挣脱棋局、斩断操纵之手的决绝！
一剑刺出，无声无息，却仿佛耗尽了时光。
寒芒精准地点在了那片庞大脉络网络中，一个不断吞吐着漠然气息、如同心脏般微微搏动的节点之上。
“嗡——！”
无法形容的巨响并非通过空气传播，而是直接在所有感知到这片战场存在的生灵意识中炸开！
那被刺中的节点剧烈震颤，周围纵横交错的流光脉络瞬间变得紊乱、黯淡，如同被截断的血管。整个光怪陆离的空间开始剧烈摇晃，崩解。
那股漠然的意念第一次出现了清晰的波动，那是一种被蝼蚁刺痛后的……惊怒？
沈清河感到一股无法抗拒的排斥力从四面八方涌来，要将他这个“异物”彻底挤出这片空间。他的身体开始虚化，意识也开始模糊，最后映入眼帘的，是那破碎节点处，隐约浮现的一只巨大、冰冷、毫无情感波动的……眼前的虚影？只是惊鸿一瞥，那虚影便随着空间的崩解而消散。
……
玉清玄、了尘等人，只看到沈清河所化剑光冲入裂隙后，那不断扩张的诡异裂隙猛地一缩，继而内部爆发出难以直视的炽烈光芒，整个天空都仿佛扭曲了一下，发出沉闷的轰鸣。
下一刻，裂隙如同破碎的镜面般，寸寸碎裂，消散无形。那股令人心悸的漠然威压，也随之潮水般退去。
天空恢复了原本的颜色，只是依旧阴沉，弥漫着大战后的尘埃与死寂。
一道身影，如同断线的风筝，从高空坠落。
“清河！”
玉清玄惊呼，身化流光，第一时间冲上前去，小心翼翼地接住了坠落的身影。
沈清河双目紧闭，面色金纸，气息微弱得几乎无法察觉，浑身衣衫破碎，体表布满细密的裂痕，仿佛一件即将碎裂的瓷器。霜雪剑黯淡无光，静静躺在他身边，剑身之上，也出现了几道细微的裂纹。
他付出了难以想象的代价。
了尘方丈迅速上前，精纯的佛门元功源源不断渡入沈清河体内，护住他心脉最后一丝生机，脸色凝重至极：“道基受损极重，神魂亦遭重创……但万幸，性命暂时无虞。”
众人围拢过来，看着昏迷不醒的沈清河，又望向那恢复“正常”却满目疮痍的天空，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的沉重与茫然。
凌绝霄伏诛，魔祸暂平。
但沈清河以几乎身死道消的代价，窥见并斩破的那一角真相，却像一座更沉重的大山，压在了所有知情者的心头。
天地为局，众生为棋。
九天之上的窥视，并未因这道裂隙的破碎而消失，或许，这只是开始。
玉清玄轻轻擦去沈清河嘴角的血迹，美眸之中，忧虑与坚定交织。她抬头望向苍穹，仿佛要穿透那层层云霄，看到那幕后之“手”。
江湖未尽，前路犹长。
而第一个向这“局”挥剑的人，此刻正奄奄一息。他的剑，是否真的动摇了那弈棋者？未来的路，又该如何走下去？
这一切，都等待苏醒，或者，等待后来者。