夜色渐深，襄阳城头却灯火通明。守军们忙着修复被青铜巨人破坏的城墙，搬运滚木礌石，救治伤员。虽然刚刚击退了蒙古大军的一次猛攻，但每个人的脸上都看不到丝毫松懈——他们知道，这只是暴风雨来临前的短暂平静。
黄蓉站在城楼最高处，远眺蒙古大营连绵的灯火，眉头紧锁。郭靖走到她身边，轻声道：蓉儿，你在担心什么？
靖哥哥，黄蓉转过身，神色凝重，我总觉得玄冥上人败退得太容易了。以他的修为和心机，不该如此轻易放弃。
郭靖点头：我也觉得奇怪。方才他与张真人、一灯大师交手时，似乎并未用尽全力。
正说话间，杨过与小龙女联袂而来。杨过道：郭伯父、郭伯母，方才我与龙儿在城头巡视，发现蒙古大营后方似有异动。
什么异动？黄蓉忙问。
小龙女道：我们看见许多蒙古士兵正在搬运巨大的木料，似乎是在搭建什么器械。
黄蓉心中一凛：莫非是要建造攻城塔？
不像，杨过摇头，那些木料形状奇特，倒像是...船桨？
船桨？郭靖与黄蓉对视一眼，均感诧异。襄阳虽临汉水，但蒙古水军早已被歼灭，此时造桨何用？
就在众人疑惑之际，忽听城下传来一阵急促的马蹄声。一骑快马冲破夜色，直抵城下。马上骑士浑身浴血，高举一枚令箭，嘶声喊道：紧急军情！速开城门！
守军认得那是派往江南打探消息的探子，连忙放下吊篮将他拉上城头。
那探子一见到郭靖黄蓉，立即跪地禀报：郭大侠，黄帮主！临安...临安城破后，蒙古人正在大肆搜捕皇室成员和朝中大臣！
黄蓉急问：可知道陆秀夫陆大人的下落？
探子喘息着道：陆大人...陆大人带着最后的两万军民，退到了崖山！
崖山？郭靖神色一动，那可是临海绝地啊！
正是，探子续道，陆大人传信说，若襄阳不保，请诸位务必保存实力，退往海上！他说...他说大宋虽亡，但华夏血脉不能断绝！
这番话让众人心中都是一沉。陆秀夫此举，分明是做好了以身殉国的准备！
黄蓉强忍心中悲痛，问道：还有别的消息吗？
探子从怀中取出一封血书：这是陆大人亲笔所书，托我务必交到郭大侠手中。
郭靖接过血书，展开一看，脸色骤变。只见上面写道：靖兄亲启：宋室气数已尽，然华夏正统不可绝。闻襄阳有另立新朝之议，秀夫以为，当效三代之治，还政于民。若得天佑，他日必能光复河山！
血书的最后，是陆秀夫的绝笔诗：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。崖山之后无中国，唯有正气满乾坤！
崖山之后无中国...黄蓉喃喃重复着这句话，心中涌起一股难以言喻的悲凉。
她知道，陆秀夫这是在用生命为华夏文明留下最后的火种！
就在此时，忽听城下传来一阵诡异的号角声。这号角声不似中原任何乐器，音调凄厉刺耳，让人闻之心神不宁。
什么声音？郭靖皱眉问道。
众人循声望去，只见蒙古大营中缓缓升起数十盏巨大的孔明灯。这些孔明灯造型奇特，灯壁上绘着诡异的符文，在夜空中散发着幽幽绿光。
张三丰与一灯大师闻声赶来，见到此景，都是神色凝重。
不好！张三丰道，这是西域魔教的幽冥鬼灯！此灯能散发迷魂毒雾，中者神智错乱，自相残杀！
话音刚落，那些孔明灯已飘至城头上空。灯壁上的符文开始发光，一股淡绿色的烟雾从灯中缓缓飘出！
快闭气！一灯大师大喝一声，双掌推出，一股柔和的内力将飘向城头的毒雾震散。
但孔明灯数量太多，毒雾源源不断地飘来，很快就在城头弥漫开来！
守军们虽然及时闭气，但仍有一些人吸入毒雾，顿时眼神变得空洞，开始攻击身边的同伴！
城头顿时大乱！
黄蓉急道：这样下去不行！必须想办法击落这些鬼灯！
杨过道：让我来！
他纵身跃上城垛，玄铁剑一挥，一道凌厉的剑气直冲天际！
然而那些孔明灯似乎被某种力量保护着，剑气靠近时，灯壁上的符文骤然亮起，竟将剑气化解于无形！
这些灯有古怪！杨过皱眉道。
小龙女道：过儿，用玉女素心剑法试试！
二人心意相通，双剑齐出！玄铁剑的刚猛与淑女剑的轻柔完美融合，化作一道更加凌厉的剑光！
剑光过处，一盏孔明灯应声而碎！灯中的毒雾顿时四散，但很快就被夜风吹散。
有效！黄蓉喜道，大家合力，击落这些鬼灯！
郭靖、周伯通、程英、陆无双等高手纷纷出手，各展绝技，向空中的孔明灯发动攻击！
然而孔明灯数量太多，而且飘忽不定，很难全部击落。更糟糕的是，毒雾越来越浓，已经有近百名守军中毒发狂！
就在这危急关头，忽听城内传来一阵清越的钟声。这钟声仿佛带着某种净化之力，毒雾遇到钟声，竟开始缓缓消散！
众人惊讶地回头，只见赵显不知何时登上了内城钟楼，正奋力敲击着那口重达千斤的古钟！
说来也怪，钟声所到之处，中毒的守军眼神逐渐恢复清明，混乱的场面很快得到控制。
黄蓉惊喜道：显儿，你这是...
赵显从钟楼跃下，来到众人面前，神色坚定：郭伯母，这口钟是当年岳武穆驻守襄阳时所铸，钟身刻有《正气歌》全文，自有克制邪祟之效！
原来如此！众人这才明白，这口看似普通的古钟，竟有如此妙用！
趁着钟声驱散毒雾的时机，杨过等人加紧攻击，很快将剩余的孔明灯全部击落。
危机暂时解除，但每个人的心头都蒙上了一层阴影——玄冥上人的手段，远比他们想象的还要诡异难防！
黄蓉看向张三丰，问道：张真人，可知道破解这幽冥鬼灯的方法？
张三丰沉吟道：据老道所知，幽冥鬼灯需以至阳至刚的内力配合特殊音功，方能彻底破解。
至阳至刚的内力...黄蓉若有所思，靖哥哥的降龙十八掌倒是至刚，但缺少音功配合...
一灯大师道：老衲的一阳指虽能破邪，但覆盖面有限...
就在众人苦思对策之际，忽见蒙古大营中火光冲天，喊杀声四起！
怎么回事？郭靖惊讶道，蒙古大营内乱了？
众人凝目望去，只见蒙古大营中确实乱作一团，似乎有两股势力正在激烈交战！
黄蓉当机立断：这是个机会！传令下去，组织精锐，出城突袭！
很快，一支由杨过、小龙女率领的千人精锐集结完毕。趁着夜色，他们悄悄出城，直扑蒙古大营！
然而当他们冲进蒙古大营时，却发现情况不对——营中虽然喊杀声震天，但死伤的多是些老弱病残，真正的蒙古精锐不见踪影！
中计了！杨过猛然醒悟，快撤！
但为时已晚！只听一声炮响，四面八方突然涌出无数蒙古骑兵，将出城的宋军团团围住！
更让人心惊的是，这些蒙古骑兵的装束与往常大不相同——他们身着黑袍，脸上戴着狰狞的鬼面具，坐骑也都披着黑色铠甲，在夜色中如同来自地狱的幽灵！
为首一人，正是玄冥上人！他冷笑道：小辈，就知道你们会来！今日就让你们见识见识，什么叫真正的幽冥鬼阵！
话音未落，那些黑袍骑兵突然同时发出一声凄厉的嚎叫！这嚎叫声仿佛能穿透耳膜，直击心神！
不少宋军士兵听到这声音，顿时头痛欲裂，失去了战斗力！
杨过与小龙女虽然内力深厚，但也感到气血翻涌，极不舒服！
这是西域魔教的摄魂魔音！小龙女惊呼，过儿，快用九阴真经中的移魂大法！
杨过立即会意，运起九阴真经中的心法，口中念念有词。说来也怪，随着他的念诵，那些凄厉的嚎叫声似乎减弱了几分。
玄冥上人见状，冷哼一声：雕虫小技！
他双手结印，口中念诵着更加诡异的咒语。那些黑袍骑兵听到咒语，眼中的红光更盛，攻势也更加疯狂！
眼看出城的宋军就要全军覆没，忽然一道金光自襄阳城头冲天而起！紧接着，第二道、第三道...整整七道金光在空中交织，形成一个巨大的光网！
正是天罡北斗阵！
原来郭靖与黄蓉见势不妙，立即在城头布下大阵，以星力接应！
光网缓缓落下，将杨过等人笼罩其中。说来也怪，在光网的庇护下，那些摄魂魔音的影响顿时大减！
趁此机会，杨过大喝一声：结阵！
出城的宋军立即按照事先演练的方位站定，竟在蒙古大营中布下了一个小型的天罡北斗阵！
虽然人数不足，威力大打折扣，但足以暂时抵挡蒙古骑兵的攻势！
然而玄冥上人似乎早有准备，他狞笑一声，从怀中取出一面黑色令旗，用力一挥！
顿时，地面开始震动！无数骷髅手臂破土而出，紧接着，一具具白骨从地下爬出，眼中冒着幽幽绿光！
这...这是西域魔教的幽冥鬼兵！城头上，一灯大师惊呼道，传说这些鬼兵刀枪不入，不死不灭！
果然，宋军士兵的刀剑砍在这些白骨上，只能溅起零星火花，根本无法造成伤害！
而白骨手中的骨刀却锋利异常，轻易就能刺穿宋军的铠甲！
形势急转直下！
就在这生死关头，忽听东方传来一阵悠扬的笛声。这笛声清越空灵，与方才的摄魂魔音截然不同，让人闻之心神宁静。
说来也怪，那些白骨听到笛声，动作竟然慢了下来，眼中的绿光也开始闪烁不定！
玄冥上人脸色大变：什么人？竟能干扰我的幽冥鬼阵？
笛声越来越近，只见一队人马自东方疾驰而来！为首一人，青衣白马，手持长笛，正是多年未见的黄药师！
爹爹！黄蓉惊喜交加！
黄药师来到近前，对玄冥上人冷笑道：玄冥老怪，多年不见，你还是这般喜欢装神弄鬼！
玄冥上人怒道：黄老邪！你也要来趟这浑水？
黄药师淡淡道：华夏存亡，匹夫有责！
他转向杨过等人：你们先退回城中，这里交给我！
杨过知道此时不是客气的时候，立即率领残兵向襄阳城退去。
玄冥上人想要阻拦，但黄药师笛声一转，音调陡然变得尖锐刺耳！那些白骨听到这声音，竟开始互相攻击！
趁此混乱，杨过等人顺利退回城中。
黄药师却不急于进城，而是对玄冥上人道：老怪，可敢与我一战？
玄冥上人怒极反笑：好！今日就让你见识见识，我新练成的玄冥神掌！
说罢，他双掌翻飞，掌风中带着刺骨的寒意，所过之处，连空气都仿佛要冻结！
黄药师却不硬接，身形飘忽，如同鬼魅，在掌风中穿梭自如。同时，笛声不停，音调变幻莫测，时而高亢，时而低沉，让那些幽冥鬼兵完全失去了控制！
城头上，众人看得分明。黄蓉惊喜道：爹爹的碧海潮生曲已经练到化境了！
果然，在黄药师的笛声干扰下，幽冥鬼阵的威力大减。那些黑袍骑兵也开始出现混乱。
玄冥上人知道今日难以取胜，只得再次撂下狠话：黄老邪！今日之辱，他日必当百倍奉还！
说罢，他令旗一挥，那些白骨和黑袍骑兵如潮水般退去，很快消失在夜色中。
黄药师这才飘然入城。
父女重逢，自是百感交集。黄蓉问道：爹爹，你怎么会突然来到襄阳？
黄药师叹道：我原本在海外隐居，但夜观天象，发现帝星陨落，知道中原必有巨变，所以特地赶来。
他看向众人，神色凝重：方才我在城外，发现蒙古大营后方正在建造大型战船！
战船？众人均感诧异。
郭靖道：蒙古水军早已被我们歼灭，他们造战船何用？
黄药师道：我抓了个舌头审问，得知忽必烈是要从海路绕过襄阳，直取江南残余的抵抗势力！
黄蓉心中一凛：这么说，陆秀夫大人他们危险了！
黄药师点头：不仅如此。忽必烈还从西域请来了更多魔教高手，据说连魔教教主都要亲自前来！
魔教教主？众人闻言，都是脸色大变。
西域魔教教主，传说中武功已臻化境，数十年来从未踏足中原，如今竟然也要来趟这浑水！
张三丰沉声道：若魔教教主亲至，恐怕单凭我们几个，也难以抵挡...
一时间，城头气氛凝重到了极点。
黄蓉沉思良久，忽然抬头，眼中闪过一丝决然：既然如此，我们更不能坐以待毙！
她看向众人：方才提到的还政于民之议，我认为应当立即施行！
郭靖问道：蓉儿，你的意思是...
黄蓉道：我们要在襄阳建立新朝，推举贤能，共商国是！只有这样，才能凝聚人心，对抗强敌！
黄药师赞许地点头：蓉儿说得对。非常时期，当行非常之事！
一灯大师也道：若能建立清明政治，确是百姓之福。
见众人都无异议，黄蓉当即道：好！那我们就立即着手准备！三日后，在襄阳府衙举行推举大典！
这个消息很快传遍了全城。百姓们听说要建立新朝，还政于民，都是又惊又喜。惊的是这前所未有的大变革，喜的是终于看到了新的希望！
接下来的三天，襄阳城内忙碌异常。一方面要加固城防，应对蒙古大军的再次进攻；另一方面要筹备推举大典，制定新的典章制度。
黄蓉更是亲自起草了《襄阳宪章》，明确规定：新朝以还政于民为宗旨，设立议会，由百姓推举贤能之士参与朝政；废除世袭制，君主由议会推举，任期五年，可连任一次；所有重大决策，必须经过议会商议通过...
这些规定，在这个时代可谓是石破天惊！但令人意外的是，百姓们的接受度很高。或许是在蒙古铁蹄的威胁下，人们更加渴望一个公平公正的制度。
第三日清晨，襄阳府衙前广场上人山人海。不仅城中的百姓来了，就连周边村镇的民众也闻讯赶来，想要亲眼见证这历史性的一刻。
辰时三刻，钟鼓齐鸣，推举大典正式开始！
首先由黄蓉宣读《襄阳宪章》。当她念到天下为公，选贤与能时，广场上爆发出震天的欢呼！
接着，开始推举首届议会议员。经过层层推举，最终选出了三十位议员，其中包括郭靖、黄蓉、杨过、小龙女、周伯通、程英、陆无双等武林人士，也有当地德高望重的乡绅、读书人，甚至还有几位手艺精湛的工匠！
这个结果，让所有人都感到振奋——这真正是一个属于所有人的朝廷！
最后，也是最关键的一步——推举新朝君主！
经过激烈讨论，最终议会一致推举郭靖为首任君主！
然而出乎所有人意料的是，郭靖却拒绝了！
他走到台前，对众人道：诸位厚爱，郭靖感激不尽！但郭靖一介武夫，才疏学浅，实在难当此大任！
黄蓉急道：靖哥哥，你这是...
郭靖郑重道：蓉儿，诸位！郭靖以为，新朝既以还政于民为宗旨，就不该再设君主！
众人闻言都是一愣。
郭靖继续道：我们可以效仿三代，设立一职，由议会推举，总理朝政，任期五年。
这个提议再次引发了热烈讨论。最终，经过投票，议会通过了郭靖的提议，决定设立执政制度。
而首届执政，毫无悬念地推举黄蓉担任！
当这个结果宣布时，广场上爆发出山呼海啸般的欢呼！黄执政！黄执政！
黄蓉看着台下无数双期盼的眼睛，心中涌起一股前所未有的责任感。
她知道，从这一刻起，她肩上的担子更重了，但她义无反顾！
就职仪式后，黄蓉立即颁布了第一道政令：减免赋税，鼓励农耕，整军经武，准备与蒙古大军决战！
同时，她还做出了一个重大决定：派杨过与小龙女率领一支精锐，秘密出城，前往崖山接应陆秀夫！
她知道，这很危险，但为了保存华夏文明的火种，这个险值得冒！
是夜，杨过与小龙女带领百名好手，趁着夜色悄悄出城，直奔东南方向而去。
而襄阳城内，新朝的各项工作也有条不紊地展开。在黄蓉的统筹下，城内秩序井然，军民士气高涨。
然而，就在新朝建立后的第五天，一个惊人的消息传来：蒙古大军再次发动进攻！而这一次，他们动用了真正的杀手锏！
清晨，天刚蒙蒙亮，守军就发现蒙古大营中缓缓推出一座高达十余丈的巨型投石机！更可怕的是，投石机投掷的不是普通的石头，而是一个个燃烧的火球！
这些火球落地即炸，威力惊人！更糟糕的是，火球中似乎还掺杂了某种毒药，炸开后散发出的毒烟让人闻之头晕目眩！
是西域魔教的毒火弹！黄药师神色凝重，这种火弹不仅威力巨大，而且毒烟能让人失去战斗力！
黄蓉急问：爹爹，可知道破解之法？
黄药师摇头：毒火弹的制作方法早已失传，没想到玄冥上人竟然能够复原！
眼看毒火弹如雨点般落在城头，守军死伤惨重！
就在这时，忽见一道白影自城内冲天而起，直扑蒙古大营！
是周伯通！他竟然独自一人冲向敌阵！
郭靖大惊：周大哥！快回来！
但周伯通已经冲到了投石机前！只见他双掌齐出，竟是要凭一己之力摧毁这庞然大物！
然而投石机周围有重兵把守，周伯通虽然武功高强，但双拳难敌四手，很快就被团团围住！
眼看周伯通就要陷入绝境，忽然一道金光自天而降，正中投石机！
轰隆一声巨响，投石机应声而碎！
众人惊讶地望去，只见张三丰不知何时已经站在城头最高处，方才那道金光正是他发出的太极拳劲！
然而摧毁一架投石机并不能改变战局。蒙古大营中还有数十架同样的投石机正在缓缓推进！
黄蓉知道，这是襄阳城面临的最大危机！如果让这些投石机靠近城墙，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际，忽听东南方向传来阵阵海螺声！紧接着，一面面宋字大旗出现在地平线上！
是援军！城头守军爆发出震天的欢呼！
然而当援军靠近时，众人却愣住了——来的不是宋军，而是一支装束奇特的船队！船头上站着的人们，衣着与中原大不相同！
黄药师却惊喜道：是桃花岛的船队！
原来，黄药师在来襄阳之前，已经派人回桃花岛调集援军！
更让人惊喜的是，在船队的最前方，杨过与小龙女迎风而立！他们身后，是数百名精神抖擞的武林人士！
原来，杨过与小龙女在前往崖山的途中，正好遇到了从各地赶来支援的义军！于是他们立即改变计划，带着这些义军前来襄阳！
这下，战场形势顿时逆转！
蒙古大军腹背受敌，阵脚大乱！
趁此机会，黄蓉立即下令：全军出击！
城门大开，郭靖率领守军如猛虎下山，直扑蒙古大营！
而杨过与小龙女也率领援军从另一侧发动进攻！
在两路夹击下，蒙古大军溃不成军！就连玄冥上人也在混乱中不知所踪！
当夕阳西下时，战场上已经看不到一个站着的蒙古士兵！只有满地的尸体和破碎的兵器，见证着这场惨烈的战斗。
襄阳城，又一次守住了！
当晚，襄阳城内举行了盛大的庆功宴。然而黄蓉却没有参加，她独自一人站在城头，望着远方。
郭靖找到她，问道：蓉儿，你在想什么？
黄蓉轻声道：靖哥哥，我在想...这或许只是一个开始。蒙古人不会善罢甘休，他们还会卷土重来。
郭靖点头：我知道。但只要我们在，襄阳就在！华夏的希望就在！
是啊，只要希望在，就有无限可能！
黄蓉看向远方，那里，朝阳正在冉冉升起，金色的阳光洒满大地，也洒在襄阳城头那面崭新的旗帜上——那是一面绣着字的大旗，在晨风中猎猎作响！
她知道，从今天起，一个全新的时代，即将开启！
而这襄阳城，就是这新时代的摇篮！
她转身对郭靖道：靖哥哥，我们要做的事情还有很多...
郭靖握住她的手：不管前路多么艰难，我们一起面对！
二人相视一笑，目光中满是坚定与希望。
而此时，在遥远的蒙古大营中，忽必烈看着溃败的军队，脸色阴沉得能滴出水来。
他身边，一个全身笼罩在黑袍中的人缓缓道：大汗不必忧心。待教主亲至，襄阳城必破！
忽必烈冷哼一声：但愿如此！
他望向襄阳城的方向，眼中闪过一丝狠厉：黄蓉...郭靖...还有那个杨过...你们等着！下一次，定要让你们死无葬身之地！
夜色渐深，但襄阳城内的灯火却依然通明。那是希望的灯火，是永不熄灭的灯火！
而在更远的海面上，一支庞大的船队正在缓缓驶来。船头上，一个面容阴鸷的老者负手而立，他的眼中，闪烁着诡异的光芒...
（第十九回 完）