办公室的电话铃声突然响起时，周凯正在核对新一批出口刀具的质检报告。拿起听筒，那边传来王部长洪亮的声音：“周凯，马上到部里来一趟，有急事。”
“好，我这就过去。”周凯不敢耽搁，交代小林几句，抓起公文包就往外走。司机小李早已把车备好，伏尔加引擎轰鸣着驶出厂区，朝着重工业部的方向疾驰。
周凯靠在椅背上，心里琢磨着——前几天的“检讨大会”刚过，王部长这时候叫他，多半还是为了各厂的亏损问题。那些厂长回去后，怕是没琢磨出啥门道，又把难题抛给了部里。
果不其然，一进部里的会议室，就见王部长和几位副部长正围着桌子讨论，气氛有些凝重。见周凯进来，王部长指了指对面的椅子：“坐。你上次在会上说的‘实干’，他们听进去了，但具体咋干，还是没头绪。都说你们钢渣厂能搞出出口订单，能不能给他们指条明路？”
旁边一位副部长叹气：“可不是嘛，让他们搞创新，一个个都摇头，说没技术、没资金。问他们能不能学你们搞出口，又说找不到门路。”
周凯明白了，这些人不是不想改，是不知道从哪儿下手。他沉吟片刻，开口道：“王部长，各位领导，其实不一定非得盯着出口。咱国内市场，也有文章可做。”
“国内市场？”王部长来了兴趣，“供销社里卖的铁具，不都是些菜刀、铁锅吗？能有多大名堂？”
“名堂可不小。”周凯从公文包里拿出几张图纸，“您看，这是我们厂新研发的水果刀，刃口薄，锋利还安全；这个是削皮刀，带弧度的，削苹果、土豆特别方便。这些东西，家家户户都用得上吧？”
他顿了顿，继续说：“咱以前总觉得，国企就得搞大家伙，炼钢、造机床才算正经事。可老百姓过日子，离不了这些小东西。现在供销社卖的铁具样式老、质量糙，如果咱们组织几个小厂，专门生产这些轻便实用的日用品，供应给全国的供销社，您说会不会有市场？”
会议室里静了下来，几位领导都盯着图纸琢磨。过了会儿，王部长一拍大腿：“对啊！咱咋没想到呢？出口赚外汇是本事，把国内市场盘活，让老百姓用上好东西，同样是本事！”
“而且门槛低。”周凯补充道，“不用搞太复杂的设备，中小型厂子就能生产，投资少、见效快。咱们钢渣厂可以出技术，帮他们把质量关，再联系供销社统一收购，这样既不用部里额外投钱，又能让那些亏损的小厂活过来。”
几位副部长也连连点头，刚才的凝重一扫而空。“这个思路好！”一位分管供销的副部长说，“我跟全国供销总社熟，回头我去沟通，保准他们乐意合作。”
王部长看着周凯，眼里的欣赏藏不住：“周凯啊，你这脑子，真是转得快。就这么定了，这事由你牵头，部里给你开绿灯，需要哪个厂配合，直接调动！”
中午，王部长特意留周凯在部里食堂吃饭。四菜一汤，算不上丰盛，却吃得热络。席间，王部长没再多说工作，只是聊起了家常，问他孩子多大了，家里还有啥困难。
快吃完饭时，王部长忽然压低声音：“最近上头的风声，你也该有所耳闻。那位同志出来工作后，抓经济的劲头很足。像你这样既懂生产，又有想法的干部，以后有的是机会。”
周凯心里一动，知道这是王部长在提点他。他放下筷子，诚恳地说：“谢谢部长栽培。我没别的想法，就想把厂子管好，能多为部里分忧，让工人多挣点钱。”
“好，踏实。”王部长满意地点点头，“记住，不管风向怎么变，把实事做好，比啥都强。”
离开部里时，阳光正好。周凯坐在车里，看着窗外的街景，心里豁然开朗。他知道，王部长的话里，藏着提拔的信号，但他更在意的是那个日用品生产计划——这不仅能帮部里解决难题，更能为钢渣厂铺一条新的路。
回到厂里，他立刻把李工和张工叫到办公室，把部里的想法一说，两人都兴奋起来。“我早就觉得那些小东西有市场！”李工摩拳擦掌，“我这就带人画详细图纸，保证又好用又好造。”
张工也说：“我去联系供销社，先从北京试点，卖得好再往全国推。”
看着他们忙碌的身影，周凯笑了。他想起秦淮茹常说的“为儿子铺路”，其实最好的路，不是靠关系走出来的，是靠自己一步一个脚印踩出来的。等钢蛋铁蛋回来，看到父亲不仅把厂子管得好好的，还能带动更多人过上好日子，那才是最硬的底气。
傍晚回家，秦淮茹见他神色轻松，笑着问：“部里的事顺了？”
“顺了，还得了个好差事。”周凯把中午的事一说，秦淮茹笑得眼睛弯成了月牙，“我就知道你行。”她端上热乎的饭菜，又往他碗里夹了块排骨，“多吃点，以后更有劲儿干活。”
周凯看着她忙碌的身影，忽然想起王部长的话。时代在变，机会在来，但不管怎么变，守着这份踏实，守着身边的人，就永远不会迷路。
窗外的晚霞染红了半边天，映得屋里暖洋洋的。周凯拿起筷子，心里充满了干劲——不管是为了厂子，为了孩子，还是为了那个还没影的“念念”，这日子，都得好好往下过。