富金山北麓。
日军第2军司令部。
一间由民房临时改造的作战室里，灯火通明。
东久迩宫稔彦王坐在长桌主位。
他的军装领扣扣得一丝不苟。
面前的茶杯里，茶叶已经泡得发白。
地图铺满了整张桌子。
一名少佐参谋正手持长杆，在地图上移动。
“国军富金山防线，已判明为宋希濂之第七十一军。”
“下辖四个师。”
“总兵力约四万至四万五千人。”
“其阵地工事坚固，已经营数月，火力配置详情不明。”
少佐参谋的竹杆停顿了一下。
他清了清嗓子。
“另据航空侦察及潜伏人员最新情报。”
“一支装备精良的中国部队，已于昨日抵达富金山东侧。”
“从行军路线判断，应由黄冈方向北上。”
东久迩宫稔彦王的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“番号。”
“尚无法完全确认。”
少佐参谋的额头渗出细汗。
“但根据其装备特征和调动方向推断，极有可能是刘睿的部队。”
“刘睿”两个字落下。
坐在长桌右侧的荻洲立兵，身体猛地绷紧了。
他的手按在腰间的刀柄上，指节因为用力而微微发白。
没有人看他。
但作战室里所有人都感受到了那股陡然升起的寒意。
东久迩宫稔彦王的目光从地图上移开。
他扫了一眼在座的几位师团长。
第10师团长矶谷廉介。
第16师团长中岛今朝吾。
第3师团长藤田进。
最后，他的目光落在了荻洲立兵的脸上。
“诸君。”
东久迩宫稔彦王的声音不高，但很沉稳。
“明日之攻击部署，参谋部已拟定草案。”
他冲少佐参谋抬了一下下巴。
少佐参谋立刻会意，竹杆在地图上移动。
“正面主攻，由第10师团与第16师团担任。”
矶谷廉介和中岛今朝吾微微颔首。
“第3师团为总预备队，在后方待机。”
藤田进坐在角落里，一言不发，像一尊石像。
竹杆移到了富金山东侧的山区。
“侧翼掩护及牵制任务，由第13师团负责。”
话音刚落。
“我反对！”
荻洲立兵猛地站起，带倒的椅子砸在地上，发出一声沉闷的巨响。
作战室瞬间鸦雀无声。
他向前一步，手死死按在刀柄上，双目赤红，声音不再是嘶哑，而是像困兽濒死前的低吼。
“恕我直言，司令官阁下，我无法接受这个安排！”
“第13师团不是懦夫！”
“永城的冤魂还在看着我们！您让我在侧翼打掩护，是想让整个帝国陆军看我的笑话吗？！”
“刘睿，必须由我亲手斩杀！”
矶谷廉介的眉头紧锁，沉声道：“荻洲君，这是军议！不是你的私仇宣泄场！你的失态会影响帝国的决策！”
而另一边，素来以残忍着称的中岛今朝吾则慢条斯理地端起茶杯，吹了吹热气，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
他轻声对身边的参谋说：“看来永城的支那炮弹，不仅打断了13师团的骨头，也把荻洲君的脑子打坏了。”
他的声音不大，却刚好能让附近的人听见。
荻洲立兵没有理他们。
他死死盯着东久迩宫稔彦王。
“刘睿就在侧翼！”
“永城的耻辱，必须由我第13师团亲手洗刷！”
东久迩宫稔彦王没有立刻说话，他只是静静地看着荻洲立兵，目光平静得像一潭深渊，仿佛在审视一头即将被放入斗兽场的野兽。
良久，他才开口，声音不大，却让整个作战室的温度都降了几分：“荻洲君，你是在质疑参谋部的判断，还是在质疑我？”
他没有等待回答，继续说道：“你的师团，现在是一把断刃。我把它放在侧翼，是给它重铸的机会，而不是让它去碰更硬的石头。”
他停顿了一下，看着荻洲立兵涨红的脸。
“你，明白我的意思吗？”
“阁下！”
荻洲立兵向前踏了一步。
“新兵，才更需要用血来磨练！”
“帝国军人的荣誉，不是躲在后面就能得到的！”
他的手已经握住了刀柄。
“请把侧翼主攻的任务交给我！”
作战室里的空气凝固了。
中岛今朝吾咧了咧嘴，似乎觉得很有趣。
矶谷廉介的眉头皱得更深了。
东久迩宫稔彦王沉默了。
他看着荻洲立兵。
看着那张因为激动和仇恨而扭曲的脸。
他看了足足有半分钟。
然后，他重新开口。
“好。”
一个字。
荻洲立兵愣住了。
“我把侧翼主攻的任务交给你。”
东久迩宫稔彦王的声音依旧平静。
“但，我只给你三天时间。”
他伸出三根手指。
“三天之内，你必须在东侧山地取得突破。”
“撕开宋希濂的防线。”
“如果你做不到——”
他的目光转向角落里的藤田进。
“第3师团会接替你的任务。”
“而你和你的第13师团，将转为预备队。”
荻洲立兵的胸膛剧烈起伏。
他重重地低下头。
“哈伊！”
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军议结束。
师团长们陆续走出作战室。
荻洲立兵最后一个出来。
夜风吹在脸上，带着一股草木的腥味。
他仰头看了一眼天空。
没有月亮。
参谋长石川琢磨快步跟了上来。
“师团长阁下。”
声音里带着一丝犹豫。
荻洲立兵没有回头。
“说。”
“我们……真的能打赢刘睿吗？”
石川琢磨的声音压得很低。
“永城之战，他的部队……”
荻洲立兵猛地转过身。
黑暗中，他的眼睛像两团鬼火。
“你怕了？”
石川琢磨的身体一颤，立刻低下头。
“不……卑职不敢。”
荻洲立兵的牙齿咬得咯咯作响。
他没有再斥责石川琢磨。
因为他知道，整个师团，从上到下，都笼罩在永城惨败的阴影里。
他想起了永城郊外。
被炸成零件的九五式坦克。
烧成焦炭的炮兵阵地。
还有……那八千具躺在麦田里，再也回不了家的帝国勇士的尸体。
那场仗，打断了第13师团的脊梁。
也把他荻洲立兵的骄傲，踩进了泥里。
“永城战死的老兵，都在天上看着我们。”
他的声音从牙缝里挤出来。
“这一次。”
“我不会再输。”
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作战室里。
东久迩宫稔彦王还坐在原位。
矶谷廉介没有走。
“司令官阁下。”
他走到地图前。
“把侧翼主攻交给荻洲君，是不是太冒险了？”
“他现在，完全被复仇的情绪控制了。”
东久迩宫稔彦王端起那杯凉透的茶，喝了一口。
“一头被激怒的野兽，虽然鲁莽，但咬人的时候也最狠。”
他把茶杯放下。
“我需要有人在侧翼，用最快的速度给宋希濂的防线撕开一道口子。”
“荻洲，是最好的人选。”
他的手指在地图上点了点。
“至于刘睿……”
“就让荻洲去试试他的成色。”
“如果荻洲赢了，我们省去很多麻烦。”
“如果荻洲输了……”东久迩宫稔彦王的指尖在地图上藤田进的第3师团番号上轻轻划过，没有继续说下去。
他转而看向矶谷廉介，语气平淡地补充道：“一块好的磨刀石，本身就是一种宝贵的战略资源。不是吗？”
“用一把断刃去试试它的硬度，总比用我们的主力去崩了刃要好。”
矶谷廉介瞬间明白了，背后升起一股寒意。
在司令官阁下眼里，荻洲和他的第13师团，从头到尾都只是一块用来试探刘睿虚实的“磨刀石”。
矶谷廉介没有再说话。
他躬身行了一礼，退出了作战室。
东久迩宫稔彦王站起身。
他走到窗边，看着远处富金山模糊的轮廓。
“命令。”
他的声音在空旷的作战室里响起。
“明日拂晓，炮兵开始试射。”
“上午九时，正面发起试探性攻击。”
“侧翼，由第13师团根据战况，自行决定攻击时间。”
门外的参谋大声应道。
“哈伊！”
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第13师团临时指挥部。
荻洲立兵站在地图前。
他没有看富金山。
也没有看宋希濂那几个师的番号。
他的目光，像一颗钉子，死死钉在沙窝集以西的那片空白山区。
刘睿的部队，就在那里。
他能感觉到。
那是一种猎物对猎人的直觉。
也是一种败军之将对宿敌的刻骨铭记。
“刘睿……”
他伸出手指，在那片空白的山区上重重地划了一下。
指甲在地图上留下一道深深的白痕。
“明天，我们见分晓。”