死亡之眼区域恢复了死寂，只有风声呜咽，卷起沙尘，缓缓掩盖着之前那场短暂而残酷的抹杀所留下的些许痕迹。炙热的阳光洒下，却驱不散弥漫在空气中的一丝若有若无的冰冷煞气。
林婉清看着那片重归平静的扭曲虚无，心有余悸：“就这样…结束了？赵元明他们…”
“不自量力，自取灭亡。”钟海明语气平淡，手中那块星钥石板的光芒已彻底内敛，变得古朴无华，“星墓的守护机制远超他们想象。若非这星钥，我们此刻也已化为飞灰。”
他低头摩挲着石板，感受着其中蕴含的微弱星辰之力与封印的共鸣。“此地不宜久留。星骸守卫虽已退回，但古魔未灭，封印也并非万无一失。刚才的扰动，恐怕已经引起了一些存在的注意。”
他话音刚落，腰间一枚传讯玉符便亮了起来，是白景亭。
“钟先生！”白景亭的声音带着一丝急切，“龙魂的监测显示死亡之眼区域能量峰值骤降，随后恢复稳定，但之前爆发出的短暂能量层级…远超预估！您和林小姐是否安全？”
“无妨，麻烦已经解决了。”钟海明回道，“赵元明、维克多·李及其麾下所有人，触怒封印守护者，已尽数伏诛。”
通讯那头沉默了片刻，显然是被这个消息震撼了。白景亭再开口时，语气更加恭敬：“解决了就好…龙魂那边，山峦指挥官请求与您通话，态度…缓和了许多。”
“接过来吧。”钟海明淡淡说道。
很快，山峦指挥官的声音传来，之前的强硬和质疑消失了，取而代之的是一种带着敬畏的谨慎：“钟…钟先生，感谢您为化解此次危机所做的一切。龙魂总部已收到初步报告，对您的贡献表示…高度认可。不知…那处的异常，是否已彻底平息？”
“暂时平息了。”钟海明没有隐瞒，“但根源未除。那里封印的东西，不是你们能处理的。我建议，龙魂将此地列为永久禁区，最高警戒级别，任何未经许可的靠近，都可能引发比今天更严重的后果。”
“明白！总部已有此意。”山峦立刻回应，随即试探着问，“钟先生，关于此次事件的具体细节，以及那封印的来历…总部希望能得到更详细的…”
“该你们知道的，以后自然会知道。”钟海明打断了他，“不该知道的，知道多了对你们没好处。处理好善后，封锁消息，安抚可能受影响的民众，这才是龙魂的职责。”
“…是，我明白了。”山峦识趣地不再追问。
结束通讯，钟海明对林婉清道：“我们该走了。龙魂的人很快会来接管外围，我们没必要和他们碰面。”
两人登上一直隐匿在旁的青冥舟。飞舟悄无声息地升空，离开了这片吞噬了无数野心与生命的死亡沙海。
舱室内，林婉清看着下方逐渐远去的金色沙海，轻声问：“海明，那块石板…”
“是钥匙，也是责任。”钟海明将石板放在控制台上，“它指引我们找到了隐患，也赋予了部分维护封印的权限。但想真正解决问题，靠它还远远不够。”
他目光深邃：“赵元明和基金会能找到这里，绝非偶然。他们背后，定然还有知晓星墓隐秘的势力在推动。这次失败，不会让那些人死心。”
“您是说…暗影组织？或者拜魔教？”林婉清立刻联想到了之前的敌人。
“不止。”钟海明摇头，“星墓牵扯太大。而且…”他顿了顿，感应着体内鸿蒙鼎传来的一丝微弱的、指向远方的悸动，“我能感觉到，还有其他的源初石板碎片流落在外。鸿蒙鼎需要它们，接下来的路，不会平静。”
就在这时，传讯玉符再次亮起，这次是白景亭的私人加密线路。
“钟先生，有两件事需要向您汇报。”白景亭的声音压得很低，“第一，我们清理赵家在S市的残余势力时，发现了一些他们与境外某个古老家族——洛克菲勒家族的秘密通信记录，内容涉及对星辰能量和远古基因的研究，基金会很可能只是摆在明面上的傀儡。”
“洛克菲勒…”钟海明记下了这个名字，“第二件事呢？”
“第二件事，是关于您让我留意的神料消息。”白景亭的语气带着一丝兴奋，“我们安排在西南苗疆的人，从一个古老的苗寨祭司那里打听到，他们世代守护的圣地陨龙渊内，似乎有九天息壤的传说！”
“九天息壤？”钟海明眼神陡然锐利起来，“消息可靠吗？”
“无法完全确定，但那个苗寨历史极其悠久，祭司提及此事时非常严肃，不似作伪。而且…”白景亭补充道，“那个苗寨，正是之前阿妮塔所在的青岩寨的分支之一。或许，我们可以从阿妮塔或者桑吉阿婆那里入手。”
钟海明沉吟片刻。九天息壤是修复鸿蒙鼎的关键神物之一，不容错过。而苗疆…那里神秘莫测，巫蛊之道源远流长，或许还隐藏着与其他源初石板相关的线索。
“我知道了。准备一下，我们先回S市休整，然后…去一趟苗疆。”
青冥舟划过天际，将塔克拉玛干的死亡沙海远远抛在身后。