沈檀的指尖触碰到那片琉璃心莲瓣的瞬间，整座山洞都仿佛被一层极淡的金光笼罩。
那莲瓣不过巴掌大小，边缘却如最精巧的匠人打磨过般圆润，通体晶莹剔透，仿若最上等的琉璃雕琢而成。
可若细看，便能发现其内部并非空无一物——无数细小的星点如同活物般在莲瓣深处游弋，每一颗都蕴含着令人心悸的灵力波动，似要将人吸入那片绚烂的星河之中。
“成了。”她眼底闪过一丝锐光，五指猛地收紧，将莲瓣牢牢攥在手心。
几乎是同一时刻，原本静谧的山洞外突然传来一阵急促的脚步声，由远及近，仿佛一群饿狼嗅到了血腥味。
“那小贱人一定在这附近！”流云宗赤红劲装壮汉的怒吼声震得洞顶的碎石簌簌落下，他浑身灵力暴涨，威压如潮水般席卷四周，“给我搜！哪怕把这秘境翻过来也要把她挖出来！”
“哼，区区筑基修士，也敢在老子眼皮底下抢东西？”青云宗内门二弟子叶寒冷笑一声，手中长剑出鞘，剑光如霜，“林师兄，这小贼必须死！”
沈檀没有理会洞外的咆哮与怒骂。她借着莲瓣脱离时掀起的灵力波动掩护，身形如鬼魅般贴着洞壁滑向山洞更深处。灰扑扑的斗篷在疾行中猎猎作响，斗篷下，她的面容被刻意压低的兜帽遮掩，只露出一双清冷却锐利的眼睛。
出得洞来。“往西边撤。”她心念电转，回想混乱的战场——流云宗和青云宗的弟子正互相厮杀，其他宗门的散修则趁机浑水摸鱼，此刻的秘境核心区宛如一锅煮沸的粥，到处都是灵力爆射的闪光和此起彼伏的惨叫。
而最妙的是，莲蓬炸裂后残留的灵力干扰尚未消散，方圆百丈内的修士都或多或少出现了灵识恍惚的症状。
沈檀指尖轻弹幻音铃，铃铛发出一声几乎不可闻的“叮”，音波在空气中荡开，进一步扰乱了周围追踪修士的听觉。
她借着这短暂的混乱，贴着山壁滑向一处凹陷的岩缝。岩缝边缘生长着几株紫色的灵植，叶片上还挂着未干的血珠——显然是先前混战中留下的痕迹。
“就是这里。”她俯身钻进岩缝，指尖迅速掐诀，在岩壁上刻画出一道简易的隐匿阵法。这是她从青云宗藏书阁偷学来的小技巧，虽然只能维持半刻钟，但足以让她甩开大部分追兵。
阵法成形的刹那，三道黑影从不同方向掠来。
“分头搜！”流云宗的赤红壮汉低喝一声，带着两名弟子冲向西侧，“那小贱人肯定没走远！”
“哼，若让我抓到她……”叶寒冷笑着带人转向南侧，剑光在岩壁上划出一道道寒芒。
沈檀屏住呼吸，蜷缩在岩缝最深处。她能清晰地听到外面的脚步声越来越近，甚至能闻到流云宗弟子身上那股刺鼻的丹火味——那是长期服用烈性丹药留下的后遗症。
她的指尖轻轻摩挲着掌心的莲瓣，感受到莲瓣内部灵力正透过皮肤缓缓渗入经脉，带来一阵暖流。
半刻钟后，外面的搜寻声渐渐远去。
沈檀这才松了口气，指尖一弹，隐匿阵法的光芒悄然熄灭。她刚要起身，突然，岩缝外传来一声极轻的“咔嚓”声——像是有人踩碎了地上的枯枝。
“谁？”她寒芒一闪，幻音铃瞬间出现在掌心。
“是我。”一个低沉而冰冷的声音从岩缝外传来。
沈檀心头一跳，指尖的幻音铃微微发烫——这个声音，她听过！是之前在拍卖场外帮她摆脱追踪的神秘人？还是……那个黑袍男子！
岩缝的阴影中，一道黑袍身影缓缓走出。月光透过洞顶的缝隙洒在他的身上，勾勒出一道修长的轮廓，却依旧遮掩不住他周身散发出的强大气息。那张银色面具依旧戴在脸上，只露出一双深邃如墨的眼睛，仿佛能看透人心。
“你……”沈檀刚要开口，黑袍男子却抬手打断了她，指尖轻轻一弹，一道灵力波动将她手中的莲瓣卷了过去。
沈檀瞳孔微缩，下意识地想要夺回，却见黑袍男子将莲瓣举到眼前，仔细端详了片刻，随后微微颔首：“品质不错。”
“你——”沈檀咬牙，“这是我好不容易才抢到的！”
黑袍男子没有理会她的抗议，而是将莲瓣递还给她，同时另一只手从袖中取出一枚黑色的玉简：“拿着这个。里面有我留下的隐匿阵法路线，可以帮你甩开金丹以下的追兵。”
沈檀愣住了，下意识地接过玉简，指尖不小心触碰到黑袍男子的手背——那一瞬，她仿佛触电般缩回手，感受到对方掌心传来的冰冷温度，以及……一丝若有若无的血腥味。
“你受伤了？”她忍不住问道。
黑袍男子没有回答，只是将面具下的目光投向秘境入口的方向：“他们的人快到了。不想死就跟我走。”
话音未落，远处突然传来一声震耳欲聋的轰鸣——“轰！”一道金色的灵力匹练横扫而过，将周围的紫雾炸得四散纷飞。紧接着，数道强大的气息逼近，其中一道声音格外刺耳：“那小贱人一定在这附近！给我搜！”
沈檀心头一紧，顾不得多想，立刻将莲瓣和玉简收入储物袋，跟着黑袍男子的身影贴着洞壁滑向秘境更深处。她的斗篷在疾行中猎猎作响，灰扑扑的布料与周围的紫雾融为一体，仿佛一道飘忽的影子。
“这边！”黑袍男子的声音低沉而冷静，他带着沈檀穿过一条狭窄的石缝，又绕过一片布满灵植的沼泽，最终来到另一处不起眼的山洞口。山洞入口被茂密的藤蔓遮掩，若不仔细观察，根本发现不了。
“进去。”黑袍男子率先踏入山洞，沈檀紧随其后。
山洞内部比想象中宽敞，洞壁上镶嵌着几颗发光的灵晶，将内部照得如同幽夜中的萤火。沈檀刚站稳脚跟，就听到洞外传来杂乱的脚步声和喊叫声：“往那边去了！一定要抓住她！”
“放心，他们找不到这里。”黑袍男子走到洞口，指尖轻弹，一道黑色的灵力屏障将洞口笼罩，“这屏障可以屏蔽金丹以下的灵识探查。”
沈檀松了口气，这才有机会仔细打量黑袍男子。在灵晶的微光下，她发现他的黑袍边缘有一道暗红色的血迹，显然是在刚才的混战中受了伤。
“你到底是谁？”她忍不住问道，“为什么要帮我？”
黑袍男子转过身，银色面具下的目光深邃如墨：“我只是一个……路过的人。”他的声音低沉而冰冷，却带着一丝难以察觉的柔和，“至于帮你，是因为你够聪明——知道抢莲瓣而不是硬拼莲蓬。”
沈檀愣了一下，随即苦笑：“聪明？若不是你暗中帮我，我连莲瓣都抢不到。”
“你本就有这个实力。”黑袍男子淡淡道，“只是缺了一点运气。”
沈檀还想再问，突然，洞外的灵力屏障传来一阵剧烈的波动——“砰！”一道金色的灵力攻击直接轰在屏障上，将灵晶照亮的洞壁映得一片通红。
“该死，他们发现这里了！”沈檀脸色一变。
黑袍男子却依旧镇定，指尖轻弹，一道剑气横扫而出，将洞外的攻击反弹回去。“砰！”金色的灵力攻击在洞外炸开，震得周围的紫雾翻涌。
“跟我走。”他一把拉住沈檀的手腕，带着她向山洞更深处掠去，“这里坚持不了多久。”
沈檀只觉得手腕被一只冰冷而有力的手紧紧握住，耳边是黑袍男子沉稳的呼吸声和急促的脚步声。她不知道这个神秘的黑袍男子究竟是谁，也不知道他为何对自己如此关注，也不知道——自己为何对他丝毫没有戒心！
沈檀感觉自己的心怦怦直跳！
而这场夺宝混战的余波，才刚刚开始。