翌日。
天光初透，疏淡晨光透过菱花窗，浅浅落了满床。
林白芷是被空间的闹钟叫醒的，她从空间中出来，坐在床上还在迷糊。
房门被人急急推开，一道身影风风火火闯了进来。
夏栀满脸按捺不住的猎奇八卦，快步走到床前，语调神秘：“白芷白芷！你可晓得昨日府里的新鲜事？三房三公子昨日在花房与一名小斯在里面厮混，被大长公主撞个正着，被当场揪致众人面前。”
说到此处，夏栀捂着唇低呼一声，眉眼间满是唏嘘：“啧啧啧，脸面丢尽了！老夫人震怒，昨夜便罚他跪在宗祠思过，一日一夜不得起身！”
顿了顿，她又连忙补了一桩大事，语气带着几分解气：“还有那位三小姐林芊雪！她真是恶贯满盈胆大包天，竟敢偷偷在你的及笄礼服里撒害人的药粉！客人走后，老夫人没徇私，赏了她三十鞭家法，并言明伤好后便去祠堂罚跪！”
林白芷淡淡的瞥了她一眼，静静听着她滔滔不绝、喋喋不休的絮叨。
她眸光微转，侧目看向紧随夏栀身后、缓步进门的金玲。
金玲垂着眉眼，神色无奈，轻声回禀：“小姐，夏栀小姐天刚亮便守在院外，听见您帐内有动静，脚步比奴婢还要急切，立时便冲了进来。”
“嗯，知晓了。”
林白芷声线清冷平淡，无半分波澜。
她缓缓坐起身，抬手理了理鬓边散乱的发丝，拿起金玲递过来的衣物，从容起身穿戴。
她生性清冷淡漠，不喜旁人贸然打扰晨起的清净。
往日里，是金玲入内，将备好的衣裙放在床边，随后便悄然退下。
待她穿戴整齐，才会再度进门，奉上洗漱盥具。
看着喋喋不休的夏栀，林白芷微微蹙眉，有些头疼。
夏栀声称跟她回京，侍奉她左右做侍女，可回京至今，从未做过半分下人琐事。
让她暂住潘府时，潘家人当她是林白芷的朋友，待她如客宾。
如今入回了国公府，府中下人知她是主子的朋友，无人把她做丫鬟使唤，个个恭敬称她一声“夏栀小姐”。
这些林白芷都不在意，她本就没打算让夏栀，屈身做卑微侍女。
可长久以往，绝非好事。
夏栀无所事事，终日闲散，整日穿梭各院打探府中八卦、听些闲言碎语，全无半分分寸规矩。
老夫人周氏一脉本就视她为眼中钉、肉中刺，处处伺机挑错构陷。
夏栀这般行事、毫无边界感，天长日久，必会被人抓住把柄借机发难，届时惹出祸端无法收场。
念及此处，林白芷眸光沉了沉。
终究是原主七年相伴的情谊，她不愿看到夏栀在国公府遇险，索性为她寻一份正经安稳的差事，让她有立身之本，安分度日。
想到这里，林白芷抬眸看向依旧兴致勃勃的夏栀，淡淡开口：“你先下去收拾一番，用完早膳，我们去外祖父潘府一趟。”
夏栀闻言瞬间喜上眉梢，立刻起身应声：“好！我正好还有不少物件留在潘府，今日一并取回来。”
说罢，脚步轻快地转身离去收拾行装。
晨光渐盛，暖意满庭。
早膳用毕，林白芷与夏栀带着甜馨，登上前往潘府的青帷马车。
车轮碌碌，碾过青石长街，平稳前行。
车厢内静谧无声，林白芷靠在车壁上，微微阖眸养神，长睫垂落，掩去眼底所有思绪，周身清冷疏离。
半晌，一旁静坐的夏栀终究按捺不住，挪了挪身子，神色带着几分小心翼翼的试探。
轻声问道：“白芷，你日后是要入主东宫、成为太子妃的……那你身边，是不是要带几位通房丫鬟伺候？”
林白芷缓缓睁开双眸，漆黑瞳眸澄澈冷冽，静静凝望着对面的夏栀。
她一眼便看穿了对方心底藏不住的野心与期许。
她这是打着随她一同入东宫、进皇宫，从此攀附权贵，一步登天的心思。
车厢内静了片刻，气息微凝。
林白芷声线清冷无波，字字清晰：“怎么，你想进宫？”
猝不及防被戳中心事，夏栀脸颊一红，眼神骤然躲闪。
不敢与她对视，答非所问，语气带着几分憧憬与艳羡：“我、我从未见过皇宫的模样，听闻宫里金碧辉煌，连地上的砖石都是纯金铺就的，是不是真的？”
林白芷眸光微凉，淡淡睨她一眼，语气平平：“我不会带你入宫，日后我会为你择一户良配，寻个安稳归宿。”
夏栀脸上的希冀瞬间褪去，心头涌上浓重的失落，脑袋恹恹垂下，嘴上却故作娇羞，小声辩驳：“谁、谁想着嫁人了……我只想一辈子陪着你。”
林白芷不置可否，眸底掠过一丝浅淡漠然，不再多言，重新闭上双眼，任由马车晃晃前行。
两刻钟后，马车稳稳停在潘府朱漆大门前。
三人下车入府，林白芷径直去往梧桐苑探望外祖父外祖母。
踏入院中，便见潘老大人已然无需依赖轮椅，正扶着廊下栏杆，缓缓踱步，身姿虽依旧孱弱，却精神矍铄。
瞧着这般恢复速度，不出一月，外祖父便可彻底痊愈，行动如常。
她上前细细叮嘱了休养禁忌、药膳调理的诸多事宜，又陪着潘老夫人闲话片刻，宽慰二老忧心，待诸事妥当，才辞别梧桐苑，转身去往潘二美与潘仁美暂住的院落。
此时潘家两姐妹正收拾妥当，准备出门，听闻林白芷到访，便驻足院中静静等候。
见林白芷一袭素色罗裙、身姿清冷地走入院中，姐妹俩立刻上前笑着相迎。
林白芷开门见山，直言问道：“这几日来香阁局势如何？可还顺利？”
潘二美颔首细禀：“吉日尚未到，如今只是试营阶段，进店的客人大多是从前客来香的老主顾。起初众人听闻店铺易主，尚且观望，可试过咱们店里的香膏脂粉、珍品好物后，皆被货品品相吸引，客源倒是稳稳留住了。”
只是话音一转，她眉宇间掠过几分忧虑：“唯一棘手的是，咱们从江南运来的首批存货已然所剩无几，不出几日便要面临断货窘境。我已叮嘱大伯母与云祁兄长，加急筹措后续货源，只是远水恐难救近火。”
林白芷闻言微微颔首，心底早有盘算。
她打算从空间里购出一些货物，再重新包装一下，可解当下的断货燃眉之急。
思绪流转间，看向一旁满眼好奇的夏栀，顺势开口：“店铺正是用人之际，二美表姐，劳烦你给夏栀安排一份轻便差事，让她留在来香阁帮忙打理事务。”
把夏栀安置在来香阁，一来可让她有正经事立身，褪去闲散心性；二来亦可借店铺安稳立足，避开国公府的是非纷争。
潘二美当即爽朗应下：“这有何难！店里人手本就紧缺，夏栀妹妹能来帮忙，再好不过。”
夏栀听闻虽然满心不情愿，也只能去收拾自己的东西，准备去往店铺帮忙。
安置好夏栀的去处，林白芷心中一块大石落地。
她眼下还有一桩要紧事务亟待处理——她需以安国公府嫡女的身份，前往芷心堂敲定联合义诊的所有事宜。
只是眼下最大的难题，便是芷心堂那位神秘莫测、医术绝世的“白大夫”无人顶替。
她眸光流转，落在身旁身形身段与自己极为相似的潘仁美身上，眼底掠过一抹狡黠笑意。
她左右看看，缓步上前，看着潘仁美，低声轻笑道：“仁美妹妹，我这里，有一桩绝妙差事送你。”
潘仁美瞬间来了兴致，眉眼一亮，连忙应道：“什么差事？快些说来听听！”
……