点将台上，身受重伤的老将王齮回忆道：“昔日，昭王兵发邯郸，武安君苦谏三次，昭王不听而致大败。结果，武安君反被赐死，服毒而亡。一生未逢败绩的名将，却死在一场未曾参与的战争中。武安君，你已赴黄泉，末将生死相随！”
说罢，王齮咬舌自尽。
陈墨看了一眼王齮，也不知该说什么。
武安君白起之死，并非只是一场战争。一方面，长平之战后，白起在军中威望太高，大秦帝国60万军队，他能掌控三十万，已经威胁到了中央。
另一方面，秦王先后命白起领兵攻赵，白起均以病为由拒绝。当秦军在前线失利时，白起又扬言“当初秦王不听臣的计谋，结果如何？”，进一步激怒昭王。
再加上范雎从中挑拨，以及白起与外戚魏冉的关系等等，让昭王感到不安，最终赐死白起。
说起来，白起死的时候，嬴政还是个两岁的小娃娃，还在邯郸当质子。
就算是父债子偿都有些远，这是让嬴政替自己的太爷爷背锅。也不知道王齮是怎么想的，又或者是将仇恨对准了秦国。
此时，嬴政看向李斯，李斯也将之前王齮如何说服自己的过程全都说了一遍：“…王齮清楚八玲珑的底细，说明其与罗网关系甚密。尚公子与盖聂并不知情，所以李斯才苟全性命，引诱其露出破绽。
与其为了尽忠的清名，毫无作为的死去，宁愿背负不忠的污名让王上示警，哪怕保留一线生机。之前盖聂先生不带配件登台，臣便料想蒙千长定有作为。”
盖聂开口道：“不错，之前蒙千长来到营帐时，我便发觉蒙千长并不在王齮的计算之内！所以，在下选择相信蒙千长，交出佩剑。”
蒙恬看向盖聂：“先生果然精通识辨。”
盖聂看向陈墨：“如果蒙千长果真对王上动了杀心，恐怕已经死在陈先生的刀下，王上未来可能要少了一员猛将。”
嬴政看了一眼几人，心中大慰：“很好，我身边能有如此能臣智将，何愁大事不成？将王齮灭三族，其仕途升迁过程中，所有推荐、保荐、核准之人，一律严查。”
“诺！”
处理完王齮之事，嬴政忽然想起陈墨之前的建议。
“先生曾说，要让寡人趁机收拢军心。如今王齮已死，平阳重甲军群龙无首，正是最好的时机。”
陈墨点点头，道：“尚公子明鉴。这些将士久镇边关，对朝堂之事知之甚少。他们只认军功。公子若能在他们面前展现王者风范，必能收服其心。”
嬴政沉吟片刻，对蒙恬道：“蒙恬，召集全军，寡人要阅兵。”
蒙恬一愣，随即大喜，连忙道：“末将领命！”
半个时辰后，武遂关校场。
除了镇守各处关隘的守军，剩余的平阳重甲军列阵而立，黑压压一片，旌旗蔽日，戈矛如林。
这些百战精兵站得笔直，目光齐刷刷地望向点将台。
嬴政登上点将台，目光扫过下方的大军。
他没有穿王袍，没有戴王冠，只是一身寻常的深衣。但当他站在那里，一股无形的威严便自然而然地散发出来。
“大秦的将士们——”
他的声音洪亮，传遍整个校场。
“寡人，便是秦王！”
台下十万将士齐刷刷跪倒，山呼海啸般的呼声响起：“参见大王！”
嬴政抬手，示意众人起身。
“寡人今日站在这里，是要告诉你们一件事——”
他的声音变得更加有力。
“王齮，背叛了寡人，背叛了大秦！他设下埋伏，想要刺杀寡人！但他失败了！因为寡人身边有忠臣义士！因为有你们——大秦的将士们，心中还存着对大秦的忠诚！”
台下鸦雀无声，十万双眼睛紧紧盯着点将台上的年轻人。
嬴政继续道：“寡人知道，你们当中许多人，跟着王齮征战多年，立下赫赫战功。寡人不会因为王齮的背叛，就怀疑你们的忠诚。你们是大秦的将士，是大秦的脊梁！寡人信得过你们！”
“从今往后，你们的军功，寡人会亲自过问；你们的待遇，寡人会亲自保障；你们的家人，寡人会亲自安抚。只要你们忠心报国，寡人绝不负你们！”
台下，十万将士的眼中，渐渐燃起火焰。
不知是谁第一个高呼：“大王万岁！大秦万胜！”
紧接着，十万人的呼声汇成一股洪流，响彻云霄。
“大王万岁！大秦万胜！”
“大王万岁！大秦万胜！”
嬴政站在点将台上，望着下方那些激动的面孔，心中涌起一股从未有过的豪情。
这就是力量。
这就是他真正想要的东西。
阅兵之后，嬴政在军营中停留了两日。
这两日里，他亲自接见了平阳重甲军的各级将领，一一询问他们的姓名、籍贯、战功。
他走进士兵的营房，查看他们的伙食和就寝条件。他坐在士兵中间，听他们讲述战场上的故事，询问他们家里的情况。
“你家里有几口人？”
“你每月军饷可有拖欠？”
“你的家人有没有受到欺压？”
这些看似平常的问题，却让那些粗豪的将士们红了眼眶。
他们当兵打仗，出生入死，从没有人问过他们这些。
第三天，当嬴政准备离开武遂关时，十万将士自发列队，跪在官道两旁，恭送大王。
“大王保重！”
“大王常来看看我们！”
嬴政站在马车上，望着那些朴实的面孔，心中感慨万千。
他转头看向陈墨，叹道：“果然如先生所言，这些士兵都是一群朴实可靠之人。寡人对他们好，他们便真心拥戴寡人。”
陈墨点点头，道：“这是自然。这些士兵的想法都很单纯，他们当兵，就是用命拼一个富贵前程。对他们而言，最重要的就是公平。只要公子让他们的收获，对得起他们的付出，他们便会真心实意地拥戴公子。”
嬴政深以为然，将这番话牢牢记在心里。
马车辚辚向前，武遂关渐渐消失在视野中。
前方，是咸阳。
马车上，嬴政与陈墨相对而坐。
盖聂驾车，李斯骑马随行，惊鲵的马车紧随其后。墨鸦和白凤一左一右，警惕地扫视着四周。
“先生。”嬴政开口道，“咸阳城中的局势，先生如何看待？”
陈墨沉吟片刻，缓缓道：“咸阳城中，主要有两方势力。一是吕不韦，把持朝政多年，门生故吏遍布朝堂。二是太后，垂帘听政，在后宫有着不小的影响力。”
他看向嬴政，认真道：“公子若要真正掌握大权，必须先分化瓦解这两方势力。”
嬴政点点头，道：“先生有何良策？”
陈墨道：“吕不韦权势最大，也最棘手。他年事已高，贪恋权位，又不愿放手。公子可先稳住他，循序渐进地收回权力。太后那边，公子需多加安抚，毕竟是生母，不宜撕破脸。除此之外，还有那罗网组织。”
他顿了顿，道：“罗网乃是遍布七国的刺客组织，势力盘根错节，想要将其清除，并不容易。虽不知其背后在向谁效力，但最好是将其收为己用。”
嬴政听得认真，不时点头。
“先生之言，句句在理。寡人回咸阳之后，当如何安排先生？”
“听从王上安排。”
嬴政思索片刻，认真道：“寡人准备，让先生担任客卿，领护军都尉，督讲武堂、摄军情司事。”
客卿——这是战国时秦国授予外国人才的典型官职，地位尊崇，可直接参与议事，不占常规官制，正适合陈墨这种“空降”的身份。
护军都尉——负责监督、协调军中诸将，虽然品级不高，但权责重大。
讲武堂、军情司——这是陈墨之前向嬴政提议设立的机构。讲武堂用来培养军官，军情司用来监督军中、掌握军情，收集情报。有了这两个机构，嬴政就能逐步掌握军权和情报。
陈墨拱手道：“公子信任，陈墨必不负所托。另外，还有内子惊鲵，她原是罗网天字杀手，因怀孕时还被要求执行任务，才逃出罗网。在下想请公子准许她脱离罗网。”
嬴政点点头：“寡人答应了。从今往后，她只是先生的夫人，与罗网再无干系。”
“多谢公子。”
嬴政摆摆手，笑道：“先生何必客气。先生助寡人良多，寡人无以为报，这点小事，不足挂齿。”
两人相视而笑，窗外阳光正好。