苏砚心念一动，带着九喵战队和机器人小队踏出空间，瞬间便被一股湿闷的热浪裹住。酸雨的腐蚀性已然褪去，但灰蒙蒙的雨水里仍裹挟着末世的污浊，砸在防护服的外甲上发出“哒哒”的声响，远不及高温蒸发的速度，落地便化作一缕白烟。远处的废墟在雨雾与热浪交织的氤氲中若隐若现，空气里飘着浓烈的硫磺味，吸一口都带着灼人的烫意。地面上积着没过脚踝的浑浊污水，混着碎石和腐烂的枝叶，踩下去能溅起半尺高的水花，腥臭气混着湿热的风扑面而来，让人胸口发闷。
此前七十多度的高温逼得幸存者们躲进地下室、废弃管道甚至坍塌的建筑夹层里，断水断粮数日后，这场雨成了所有人眼中的救命稻草，可谁也没想到落下的是酸雨——此刻废墟间随处可见踉跄奔逃的身影，不少人的皮肤被酸雨灼得通红溃烂，有的倒在积水里发出痛苦的呻吟，还有的抱着孩子蜷缩在断墙下，裸露的手臂和脸颊布满水疱，触目惊心。
苏砚目光扫过四周，最终落在不远处一栋半坍塌的商场大楼上。这栋楼的主体结构尚且完好，三层以上的楼层虽已垮塌，但一层的大厅宽阔平坦，顶部的钢化玻璃穹顶碎了大半，却仍有部分残存，刚好能遮雨挡光，隔绝外头的酷热；大厅入口处的卷帘门半拉着，既能挡住热浪卷进来的灰尘，又能留出通风的缝隙，是眼下最理想的救援点。
“所有人听令，转移到前方商场大厅！”苏砚的声音透过防护服的通讯器传出，冷静又急促。机器人小队立刻行动，阿储和阿耕率先冲进大厅，清理出一片空旷的区域，又搬来几块废弃的广告牌垫在地上，隔绝地面的潮湿和脏污。随后，它们将战车储物箱里的粗水管和三个充气泳池搬出来，快速连接到战车侧面的巨型水箱上。
淡蓝色冰凉的灵泉水顺着水管喷涌而出，很快将泳池注满大半，氤氲的白雾在大厅里缓缓升腾，驱散了空气中的硫磺味，也带来一丝难得的清凉。九喵战队的成员们此刻各司其职：大猫迈着沉稳的步伐，在废墟间嗅探幸存者的气息，时不时用爪子扒开挡路的钢筋，厚实的脚掌踩过滚烫的地面，却丝毫不见退缩；跳跳凭借灵活的身手，在断壁残垣间跳跃穿梭，发现被困者后便用尾巴拍打墙面发出信号；瑶瑶和晃晃则默契地贴地潜行，从狭窄的管道里拖出被困的人；跑跑坐在金属轮椅上，滚轮碾过积水的地面，金色的眼睛敏锐地扫过四周，一旦发现危险便会竖起尾巴发出警示；六宝蹲在苏砚脚边，时不时用脑袋蹭她的手背，用肢体动作提醒她后方的动静。
苏砚跟着大猫冲进商场旁一栋半坍塌的居民楼，二楼的阳台下，一个中年男人紧紧护着他的女儿，两人的后背都被酸雨灼得血肉模糊，女孩哭得撕心裂肺，男人却咬着牙不肯松手，汗水混着雨水顺着脸颊往下淌，在下巴汇成一道水流。“别怕，我们是救援队的！”苏砚一边说，一边让阿诊递来消毒纱布，又从储物箱里拿出装满灵泉水的喷雾瓶，对着父女俩的伤口轻轻喷洒。淡蓝色的泉水触碰到溃烂的皮肤，男人紧绷的身体瞬间松弛下来，原本渗血的伤口以肉眼可见的速度结痂，女孩的哭声也渐渐停了。
“我带你们去前面的商场大厅，那里有干净的泉水能治伤。”苏砚扶着男人的胳膊，小心翼翼地将父女俩护在身后，踩着碎石往商场方向走。在一处扭曲的铁皮棚下，她又发现了一窝被酸雨淋伤的流浪猫，小猫崽缩在母猫怀里瑟瑟发抖，母猫的耳朵被灼得焦黑，却仍弓着身子护着幼崽，热得不断吐着舌头喘气。苏砚小心翼翼地将它们抱起来，用灵泉水轻轻擦拭伤口，小九凑过来用鼻子蹭了蹭小猫崽的脑袋，发出轻柔的呼噜声，像是在安抚这些可怜的小家伙。苏砚趁着没人的时候把这些猫咪收进空间，用意念操控它们到灵泉水里泡着。
救援进行到一半，商场大厅外突然传来一阵凶狠的嘶吼，一只体型壮硕的变异野狗从断墙后冲了出来。它的皮毛呈暗灰色，嘴角淌着粘稠的毒液，眼睛泛着猩红的光，显然是被灵泉水的气息吸引而来。大猫立刻挡在大厅入口，喉咙里发出低沉的咆哮，跳跳纵身跃起，对着变异野狗的眼睛扑去，瑶瑶和晃晃则从两侧包抄，用爪子狠狠抓挠它的后腿。
跑跑的轮椅快速滑到侧面，它抬起前爪拍了拍轮椅的操控钮，轮椅侧面弹出数枚麻醉针，精准地射向变异野狗的脖颈。六宝则绕到野狗身后，趁它转身的瞬间，用爪子狠狠拍向它的腹部弱点。变异野狗吃痛怒吼，转身扑向六宝，却被大猫一口咬住脖颈，巨大的力道将它甩在断墙上，重重摔落在积水中，溅起一片滚烫的水花。机器人小队立刻围上来，用合金网将昏迷的变异野狗困住，避免它再次伤人。
雨还在淅淅沥沥地下着，商场大厅的充气泳池里已经躺满了受伤的幸存者。他们或坐或躺，浸泡在冰凉的灵泉水中，原本溃烂的皮肤正慢慢结痂愈合，脸上的痛苦渐渐褪去，取而代之的是劫后余生的庆幸，不少人忍不住发出舒服的喟叹，毕竟在七十多度的酷热里，这汪灵泉水不仅治伤，更带来了难得的清凉。苏砚让阿讯和阿焙不断从储物箱里拿出干净的纱布、饮用水和压缩饼干，分发给获救的人，机器人则井然有序地记录着幸存者的信息，等待基地救援飞机和车辆的到来。
九喵战队的成员们也没闲着：大猫守在泳池边，警惕地盯着大厅门口，时不时甩甩尾巴驱散热浪；跑跑用轮椅上的探测仪扫描废墟，在电子屏上标记出还有幸存者的区域；小九和小乖蹲在一旁，帮着机器人给受伤的小动物涂抹灵泉水；六宝则蹲在苏砚身边，时不时用尾巴扫去她防护服上的雨水，尾巴尖的绒毛被热气烘得微微卷曲。
直到天边传来直升机的轰鸣声，基地的救援队伍终于赶到，苏砚这才松了口气。救援人员踩着积水冲进商场大厅，迅速将重伤者抬上担架送往飞机，轻伤者则被搀扶上救援车，那些被救下的小动物都让机器人带到战车上苏砚通过意念把它们收入空间泡灵泉疗伤。看着车队和飞机渐渐消失在雨雾与热浪交织的天际，苏砚擦了擦防护服面罩上的水雾，九喵战队的成员们纷纷围拢过来，用脑袋蹭着她的腿，温热的触感透过防护服传来，在末世的酷热与潮湿里，漾开一抹难得的温暖。
雨还未停，废墟间仍有等待救援的生命，但这场商场大厅里的救援，已然让绝望的末世里，开出了一朵名为希望的花。