清河市委小会议室，下午四点十分。
椭圆形的红木桌边坐了九个人，除了周明远和姜云帆，其余七位市委常委都到齐了。窗帘拉得很严实，顶灯的光线照在每个人脸上，映出不同的表情：有的凝重，有的不安，有的则刻意保持着平静。
空气里有种绷紧的沉默。
周明远坐在主位左侧——那是平时常务副市长李国涛的位置。他的面前摆着一份省纪委的传真函，白纸黑字，右下角盖着鲜红的印章。
“同志们，”周明远开口，声音不高但清晰，“今天下午两点，省委联合调查组正式对李国涛同志立案审查调查。根据省纪委要求，李国涛同志现在指定地点配合调查。在其接受调查期间，由我暂时主持市政府日常工作。”
会议室里响起轻微的吸气声。虽然早有心理准备，但正式听到这个消息，还是让在场的人心头一震。
“调查原因是什么？”市委组织部长问。
周明远把传真函往前推了推：“涉嫌严重违纪违法。具体涉及清河-临港产业协作带专项资金挪用问题。省审计厅前期审计发现了确凿证据。”
“涉及金额多大？”
“目前掌握的情况，一千三百万元以上。”周明远顿了顿，“而且问题可能不止这些。调查组还在深挖。”
一千三百万。这个数字像块石头砸进水面。在座的都是老江湖，知道这个级别的金额意味着什么——至少是十年以上的刑期。
“那协作带项目怎么办？”分管经济的副市长急了，“下个月还有一批企业要签约，临港那边也在等我们这边的工作安排。现在主抓的副市长被调查，项目会不会受影响？”
这是所有人最关心的问题。李国涛出事是一回事，但如果因此拖垮了清河这几年最重要的改革成果，那政治责任谁也担不起。
周明远看向姜云帆：“云帆秘书长，协作带的具体事务你比较熟悉。说说你的看法。”
所有人的目光都转了过去。
姜云帆一直低着头做记录，这时才抬起脸。他的表情控制得很好，看不出什么波动：“我认为，当务之急是稳定。第一，立即以市委市政府的名义，向所有参与协作带的企业发一份《告企业家书》，明确表态项目不会因为个别干部的问题而停滞。第二，成立临时工作专班，我建议由周书记亲自挂帅，相关部门一把手参加，确保各项工作的连续性。第三，马上和临港方面沟通，统一口径，避免引发不必要的猜测和恐慌。”
他说得很周全，几乎挑不出毛病。
“那调查期间的工作衔接呢？”有人问，“李国涛分管的那一摊子，发改委、财政局、城建局，这些部门现在听谁的？”
周明远接过话：“在市委正式研究分工调整之前，李国涛同志分管的工作，暂时由我和相关副市长共同负责。具体来说，发改委那一块，沈墨同志熟悉情况，让他先顶着。财政局、城建局那边，请两位分管副市长多费心。”
提到沈墨的名字时，姜云帆的笔尖在纸上顿了一下。
“沈墨现在是什么情况？”市委宣传部长问，“我听说他也被调查组请去谈话了？”
“是配合调查，不是被调查。”周明远纠正道，“沈墨同志是发现问题线索并上报的，现在正在向调查组提供证据。这是履行党员干部的监督职责。”
“可是外面传得很难听。”宣传部长苦笑，“说什么‘副市长倒台，发改委主任举报有功’，还有的说这是‘清河官场大地震’的开始。要不要发个通稿，统一一下舆论口径？”
周明远沉思片刻：“发。但只发事实：李国涛同志因涉嫌严重违纪违法，正在接受组织审查调查。清河市委坚决拥护省委决定，将全力配合调查工作。其余的不多说，尤其不要提协作带资金问题，避免引起企业不必要的担忧。”
“那沈墨呢？要不要在通稿里提一句？”
“不提。”周明远说得很果断，“现在提他，等于把他架在火上烤。让他安心配合调查组工作。”
会议又持续了半小时，主要讨论李国涛被调查后的工作衔接和应急安排。散会时已经快五点了。
姜云帆最后一个离开会议室。他走到走廊尽头，摸出手机，拨了一个号码。
响了五声才接通。
“爸。”他压低声音，“李国涛栽了。”
电话那头沉默了几秒，然后是一个苍老但沉稳的声音：“省里谁牵头？”
“王振国亲自带队。下午两点正式立案，现在人在指定地点谈话。”
“问题严重到什么程度？”
“产业协作带的资金，一千三百多万，被挪用到地产项目。审计报告已经坐实了。”姜云帆顿了顿，“而且，玉泉城投那边的事也被翻出来了，李伟全撂了。”
电话那头传来茶杯放下的声音，很轻，但在姜云帆听来却像重锤。
“城投那边，你处理干净了吗？”老人的声音依然平静。
“当年该销毁的都销毁了。但李伟那人心思活，不知道有没有留后手。”姜云帆说，“爸，现在最关键的是，沈墨把所有证据都交给了调查组。他手里有没有关于我的……”
“你有什么把柄在他手里？”老人打断他。
“明面上的没有。但有些事……您知道的，当年在玉泉，有些项目审批，李国涛和我……”
“记住，”老人的声音陡然严厉起来，“你和李国涛只是正常工作关系。玉泉的那些项目，都是按程序走的。你只是履行审批职责，对具体操作不知情。明白吗？”
“明白。”姜云帆咽了口唾沫。
“沈墨那边，先不要动他。”老人说，“现在他是调查组的重点证人，动他等于引火烧身。你要做的，是积极配合调查，主动提供你知道的情况——当然，都是可以公开的情况。要让上面看到，你姜云帆是个识大体、顾大局的干部。”
“那李国涛那边……”
“他自己作的孽，自己扛。”老人说得毫不留情，“从现在开始，你和他切割干净。他找你办过的事，帮过的人，一概不认。必要的时候，可以提供一些对他不利的情况——当然，要把握好分寸，不能让人觉得你是落井下石。”
姜云帆握紧了手机：“可是爸，万一他扛不住，乱咬人……”
“他不敢。”老人冷笑，“他儿子在美国读书，女儿在省城开公司，老婆名下有六套房产。这些事抖出来，他全家都完了。他是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。”
挂断电话，姜云帆靠在墙上，长长吐了口气。窗外夕阳西下，整个城市笼罩在金色的余晖里。远处工地的塔吊还在转动，街上的车流依旧繁忙。
这个世界不会因为一个人的倒下而停止运转。
他整理了一下领带，朝电梯走去。经过市委办公室时，看到几个年轻干部聚在走廊里低声议论，见他过来，立刻散开了。
“姜秘书长。”有人恭敬地打招呼。
姜云帆点点头，脚步没停。他能感觉到那些目光——探究的，猜测的，甚至有些幸灾乐祸的。在官场，一个副厅级干部的倒台，就像森林里倒下一棵大树，会砸出一个坑，也会让周围的树获得更多阳光。
而他，现在要做的，是确保自己不被砸到，还能长得更高。
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与此同时，清河市委招待所三楼。
沈墨站在窗前，看着楼下院子里进进出出的车辆。一下午时间，来了三拨人找他谈话：先是调查组的张建明，问资金挪用问题的发现过程；然后是审计厅的同志，核对具体证据；最后是市纪委的人，了解李国涛平时的工作表现和作风。
许半夏一直陪在旁边，作为法律顾问提供必要的意见。
现在终于暂时告一段落。调查组的人去吃饭了，房间里只剩下他们两个。
“累吗？”许半夏递过来一杯温水。
“还好。”沈墨接过杯子，“就是有点……不真实感。一个月前，李国涛还在主席台上做报告，讲协作带的发展规划。现在，已经是审查调查对象了。”
“这就叫天网恢恢。”许半夏在他身边坐下，“其实我更好奇的是姜云帆。他和李国涛关系那么密切，这次居然能全身而退？”
沈墨喝了口水：“他比李国涛聪明。李国涛是捞钱捞得太直接，以为自己是常务副市长就没人敢查。姜云帆不一样，他更看重权力和政治资源，做事也更谨慎。这次的问题主要出在资金挪用环节，姜云帆没有直接经手，所以暂时扯不到他身上。”
“但玉泉城投那边呢？李伟交代的问题里，很多都是姜云帆在玉泉时期的事。”
“那些事发生在七八年前，证据链不完整。而且姜云帆完全可以推说是下属瞒着他干的。”沈墨放下杯子，“除非有更直接的证据，否则很难动他。”
许半夏若有所思：“那接下来会怎样？”
“接下来，”沈墨看向窗外，“清河官场要开始洗牌了。李国涛空出来的位置，会有人顶上。他分管的那一摊子，权力要重新分配。那些依附他的干部，要重新站队。那些被他打压的人，可能会冒头。”
他顿了顿：“而对协作带来说，短期的阵痛是难免的。企业会观望，项目会暂停，两地合作可能会停滞一段时间。但长远看，也许是好事——把脓包挤破了，伤口才能真正愈合。”
“你会继续推进协作带吗？”
“会。”沈墨说得毫不犹豫，“但可能会换一种方式。以前的协作带，太依赖个别领导的推动。接下来，我想建立更制度化的合作机制，让规则而不是人治，成为区域一体化的基础。”
窗外，夜幕开始降临。城市亮起灯火，星星点点，像是另一片星空。
楼下的院子里，又一辆车驶入。车门打开，下来的是周明远。
沈墨的手机响了，是周明远的短信：“来我房间一趟，有事商量。”
他收起手机，对许半夏说：“我下去一趟。”
“小心点。”许半夏叮嘱。
“放心。”沈墨笑了笑，“现在这个时候，最安全的就是我。谁敢动我，就等于不打自招。”
他走出房间，走廊里很安静。墙壁上的灯光照在深红色的地毯上，泛着柔和的光泽。每一步踩下去，都听不到声音。
但沈墨知道，在这片寂静之下，清河官场的地壳正在剧烈运动。旧的结构在崩塌，新的格局在形成。
而他，正站在震中。