这日，太后刚从乔家回来，脚还没踏进慈宁宫的门槛，便被匆匆赶来的小太监拦住了去路。
太后娘娘，皇上请您即刻移驾御书房，说有要事相商。
太后闻言微微一愣，难道是那事有结果了。
她转了方向便朝御书房去，步伐比平快了几分。
御书房里，赵元启正坐在案后，面前摊着几份折子，和一个锦匣。
直到太后进了殿门，他才回过神来，连忙起身迎上去，扶住了太后的手臂：母后，您回来了。
太后抬眼看了看他，在旁边的椅子上坐下，开门见山地问：皇儿，你这么急着把哀家叫来，是出了什么事？
赵元启没有立刻答话，先转身将案上那几份折子和锦匣一并端了过来，递到了太后的手上。
母后，您先看看这个。
太后接过来翻开，入目是一份太医院的旧档，纸页已泛黄卷边，字迹却还算清晰。
上面写的是陈明远的履历——出生年月、入太医院的年份、历任职位，并无什么特别出奇之处。
可当她翻到下一页时，目光忽然顿住了。
那一页上注着一行小字：陈明远未娶妻，无嗣。
太后盯着那行字看了好一会儿，眉头慢慢拧了起来。
未娶，无嗣，那陈氏便不可能是他的亲孙女。
她继续往下翻，翻到最后几行时，手指蓦地收紧了。
上面写着一笔：陈明远于泰安十二年因用药失当，致安阳公主重病，触怒先帝，被革去院判之职，贬出京城。
太后将这一行字来回看了两遍，心里泛起一阵说不出的古怪。
安阳公主重病？她怎么不记得有这回事？
安阳自幼身子结实，即便有些头疼脑热也不过是寻常风寒，从未有过一说。这用药失当致公主重病的罪名，从何而来？
她抬起眼，将折子往赵元启那边推了推，指着那一行字问道：皇儿，这事你可有印象？安阳小时候何时重病过，哀家怎的一点都不记得？
赵元启凑过来看了一眼，摇了摇头：那时候朕也不过几岁，实在没什么印象。不过——
他顿了一下，转身从案下取出另一只锦盒，放到太后面前，
儿臣派人去查陈太医旧事时，与陈太医相熟的一位老太医交出了这个。他说是陈太医离京前托付他保管的，叮嘱若有一日京中有人来寻，便将此物交出。
太后接过那只锦盒。盒子不大，木质已经旧得发黑，她伸手掀开盒盖，目光落向盒中——
里面静静躺着一根红绳。
那红绳已经褪了色，原本的朱红变成了暗沉的褐红，尾端缀着一颗小得几乎看不清的青玉珠子。
太后看到那根红绳的瞬间，瞳孔猛地一缩，整个人像被什么定住了，握着盒沿的手指收得发白。
赵元启见她神色骤变，连忙问道：母后，怎么了？
他打开看过这只锦盒，里头不过是一根寻常的手绳，他当时并未觉得有何特别。
可太后的反应分明告诉他——这东西绝不寻常。
周嬷嬷站在一旁，探头看了一眼盒中那根红绳，脸色也一下子变了。
她伸手将那红绳小心翼翼地拈起来，凑到眼前翻来覆去地看了几遍，又看了看绳结的编法和尾端那颗青玉珠，忽然一声跪了下去，泪如雨下：
娘娘……老奴有罪，老奴当年没有照顾好小公主……
赵元启彻底愣住了，看着太后又看看周嬷嬷，声音里带了几分急切：母后，周嬷嬷——这到底是怎么回事？
太后伸手从周嬷嬷手里接过那根红绳，指尖轻轻抚过绳面上细密的纹路：这红绳……是哀家当年在古寺里，打算系在刚出生的女儿手腕上的。
周嬷嬷跪在地上，泪眼模糊地接过了话：当年娘娘还在古寺待产时，便跟老奴交代过，等小公主落了地，头一件事便是把这根红绳系上。老奴记着娘娘的话，小公主一出生，老奴便亲手给她系在了右手腕上。
她抬手用袖子胡乱抹了一把泪，声音哽咽着继续道：可后来咱们抱着小公主回了宫，老奴去给小公主换衣裳时，翻遍了襁褓也找不见那根红绳。
当时老奴只当是绳子太大，小公主手又细，路上蹭掉了……。
她说到这里，伏在地上，声音几乎哑了：如今想来，哪里是蹭掉了——分明是被人将孩子给换了。