自那日武林大会一战，梁发一掌打败丐帮帮主解风，青帮声威如日中天，俨然已成为江南武林举足轻重的巨头。四方豪杰来投，商旅络绎不绝，西山岛上一片欣欣向荣之景。
这一日，天光晴好，太湖波光潋滟，如撒万顷碎金。风也温柔，水也温柔，连带着人的心也变得柔软起来。梁发难得抛却帮务，偷得浮生半日闲，与柳如烟乘一叶扁舟，悠悠然泛于湖心。
柳如烟今日穿着一身淡青色的衣裙，宛如湖畔初绽的莲，清新脱俗。她依偎在梁发身侧，从身旁小巧的竹篮里取出一枚新采的莲蓬，素手纤纤，耐心地剥开翠绿的外壳，取出那嫩白的莲子，又细心剔去莲心，这才将清甜饱满的果肉送至梁发唇边。
梁发闭目靠在船沿，并未去看，只是顺从地张口接了。莲子清甜的汁液在口中化开，仿佛也驱散了连日来积压在眉宇间的些许疲惫。他缓缓咀嚼，感受着这份宁静与安适，只觉得往日江湖的纷扰，刀光剑影的凛冽，似乎都被这湖风、这水色、还有身边人温柔的呼吸声隔绝在了遥远的天际。
“甜吗？”柳如烟轻声问，眼波流转，含着盈盈笑意。
梁发睁开眼，映入眼帘的是她近在咫尺的娇颜，那双总是盛着聪慧与深情的眼眸，此刻清晰地映着他的身影。他心中一动，伸手握住她未来得及收回的手，指尖轻轻摩挲着她细腻的手背，笑道：“莲子是甜的，却不及你指尖余香。”
柳如烟被他逗得面颊微晕，嗔怪地看了他一眼，眼里的笑意却更深了。她抽回手，又拿起一颗莲蓬，一边剥一边柔声道：“你啊，平日里在弟兄们面前威严得紧，说起话来也是一板一眼，怎么独独在我这儿，就这般……这般油嘴滑舌？”
梁发闻言，朗声笑了起来，笑声在开阔的湖面上传开，显得格外舒畅。他索性放松了全身力道，更加惬意地向后靠去，目光追随着柳如烟灵巧的手指，语气里带着毫不掩饰的依赖与放松：“在帮中，我是帮主，自当有帮主的担当。可在这里，在你面前，我只是梁发，是你的夫君。若连在自己夫人面前都要端着架子，那这日子岂不是太过无趣了？”
他顿了顿，目光温柔地落在柳如烟专注的侧脸上，声音也低沉了几分：“如烟，也只有在你身边，我才能真正卸下所有防备，得片刻自在。这世间纷扰，唯有你这里，是我心安的归处。”
柳如烟听着他真挚的话语，心中暖流涌动，如同被温热的泉水包裹。她将又一枚剥好的莲子递过去，眼睫微垂，掩住眸底泛起的水光，声音愈发轻柔：“既是归处，那便安心歇着。今日不说帮务，不论江湖，只赏这湖光山色，可好？”
梁发接过莲子，却不急着吃，而是就着她的手，连同她的指尖一起轻轻握住。他凝视着她，眼底是化不开的浓情蜜意：“若能日日如此，与你看这云卷云舒，湖起湖落，便是神仙之位，我也不换了。”
柳如烟终于抬起眼，与他目光交融，千言万语尽在不言中。她反手与他十指相扣，身子轻轻靠在他坚实的臂膀上，低语道：“傻子，神仙虽好，却未必有你我这般情意。只要在你身边，无论是这太湖扁舟，还是草屋陋室，于我而言，皆是仙境。”
扁舟随波轻荡，漾开圈圈涟漪。天光云影共徘徊，水鸟偶尔掠过水面，留下清越的鸣叫。两人不再多言，只是静静相依，享受着这难得的静谧时光。他不再是那个威震江南的青帮帮主，她也不再是那个孤苦伶仃的孤女，他们只是世间最寻常的一对爱侣，在这一方小小的舟楫之上，彼此交付着全部的信任与温柔，蜜里调油，情深意长。
柳如烟眼波温柔，正欲说话，忽见一艘青帮快船破浪而来，船头一名电堂弟子手持一封书信，恭敬禀告：“帮主，夫人，苏州府送来拜帖。”
梁发接过信件，拆开一看，眉头微挑，眼中露出一丝讶异，随即将信递给柳如烟。
柳如烟展信细读，神色也逐渐变化，先是惊讶，继而眼眶微微泛红，信纸在她指尖轻轻颤动。“是……是刘世叔……他竟然到苏州府任职了？”
信是苏州府新上任的通判刘文远所写。信中言辞恳切，言明自己曾是柳如烟父亲柳承彦任苏州知府时的旧部，深受柳公知遇之恩。近日赴任，偶然听闻名动江南的青帮梁夫人竟是故主之女柳如烟，惊喜交加，特备薄宴，恳请梁帮主与夫人拨冗一见，以慰故人之思。
“刘文远……我记得岳父大人当年确有一位姓刘的佐贰官，为人刚正，颇受倚重。”梁发沉吟道，“既是恩人旧部，又诚心相邀，我们自当拜会。”
柳如烟眼中含泪，用力点头。父亲蒙冤去世后，家道中落，旧日亲朋避之唯恐不及，如今竟还有故人记得父亲，并因她这“罪臣之女”的身份而特意来寻，如何不让她心潮澎湃？