神都洛阳的风暴，似乎并未波及这远在千里之外的渤海之滨。这是一个破败的小渔村，空气中弥漫着浓重的海腥味和鱼获腐烂的气息。低矮的土坯房歪歪斜斜地挤在一起，屋顶大多用茅草和破旧的渔网覆盖，被海风长年累月地侵蚀，显得灰败而了无生气。
村东头最不起眼的一间渔屋里，光线昏暗，唯一的窗户用木板钉死了大半，只留下几条缝隙透进些许微光。屋内陈设简陋，一桌一榻，墙角堆放着些许修补渔网的粗麻线和工具。
那日与紫袍老者在望北茶楼对弈的青衣老者，此刻正微微躬身，站在屋内。他脸上早已没了当日的云淡风轻，取而代之的是一种发自内心的恭敬，甚至带着一丝不易察觉的畏惧。他的声音压得很低，正向背对着他、坐在一个小马扎上修补渔网的青年汇报着。
“……神都之事已毕，岑长倩及七人皆已‘殉国’，遗书直指武承嗣。朝野震动，武曌虽强行压下，暂保武承嗣，但威望已损，朝局混乱，狄仁杰接手清查，短期内难有作为。”青衣老者语速平稳，将洛阳的惊涛骇浪浓缩成几句冰冷的陈述。
那青年约莫三十出头，穿着一身与渔民无异的粗布短褐，裤腿挽到膝盖，赤着脚，脚上沾着些许泥沙。他手中动作不停，粗糙的手指灵活地穿梭在破旧的渔网间，用木梭和麻线修补着网上的破洞。他的侧脸线条硬朗，皮肤是因常年风吹日晒而形成的古铜色，唯有一双眼睛，深邃如同窗外不见底的大海，平静得没有一丝波澜。
听到青衣老者汇报完毕，他并未回头，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛听到的不过是今日渔获多少般的寻常消息。他手中的木梭穿过一个网眼，拉紧麻线，动作稳定而精准。
“一切，都在计划之中。”青年终于开口，声音不高，却带着一种金属般的质感，冷冽而毫无感情，“武承嗣不过是枚躁进的棋子，用来吸引火力正好。武曌此刻，怕是焦头烂额，无暇西顾了。”
青衣老者微微颔首，又道：“还有一事需禀报主上。武曌身边那突然出现的‘天降利剑’，那个自称始皇嬴政之人，已得武曌授权，不日即将北上边关。此人身手莫测，行事酷烈，恐会对我们的计划造成变数。”
青年修补渔网的动作没有丝毫停顿，甚至连眼神都未曾闪烁一下。
“嬴政？”他嘴角似乎极其轻微地牵动了一下，不知是嘲弄还是其他，“一把来历不明的刀而已，再锋利，若不知执刀之手在何处，也不过是盲人挥剑。他要去边关，正好。”他顿了顿，语气依旧平淡，“突厥内部，那些还心存幻想、试图与武周维持表面和平的长老们，处理干净了吗？”
青衣老者立刻回道：“遵照主上指令，已借阿史那王族之名，将所有倾向于武周或态度暧昧的部落头领尽数清除。狼头金刀留下的很及时，如今突厥王庭内部猜忌日深，阿史那氏疲于安抚，短期内绝无可能南下，正好为我们腾出了时间和空间。”
“很好。”青年轻轻拉紧最后一根线头，将一个破洞完美修补，那渔网在他手中仿佛成了精密的舆图，“既然北边的野狼暂时被拴住了链子，那么……”他放下手中的木梭和渔网，第一次缓缓转过头，那双深海般的眸子看向青衣老者，里面没有任何温度，“是时候，让东边的猎鹰活动活动了。”
他站起身，身材并不算高大，却给人一种山岳般的沉稳与压迫感。
“你去联络女真诸部。”青年的命令简洁而直接，“告诉他们，寒冬将至，单一的渔猎难以果腹。若想获得足够的盐铁、布帛、乃至……更肥沃的草场，就该知道，谁才是他们真正应该合作的对象。”
青衣老者心神一凛，深深低下头：“老奴明白。只是……女真诸部分散，实力尚弱，恐难成大事……”
青年打断了他，声音依旧冷漠：“星星之火，可以燎原。我们现在需要的，不是一把能立刻斩首的利刃，而是无数颗能搅乱局面的棋子。武周的心腹之患在西北，若东南再起烽烟，我看她武曌，还有多少精力可以支撑。”
他走到窗边，透过木板的缝隙，望着外面灰蒙蒙的海天一线，语气带着一种掌控一切的漠然：
“这盘棋，才刚刚开始。让他们去争，去斗，去乱。我们，只需静静等待，在最合适的时候，落下最后一子便可。”
青衣老者不再多言，躬身一礼，悄无声息地退出了这间破败的渔屋，如同来时一样，没有引起任何人的注意。
屋内，重新恢复了寂静，只剩下海浪不知疲倦拍打岸边的声音。青年重新坐回马扎，拿起另一张破损更严重的渔网，继续他一丝不苟的修补工作，仿佛刚才决定的并非是搅动天下风云的阴谋，而只是日常的生计所需。他的侧影在昏暗中，与这破败的渔村融为一体，冷峻得令人心悸。