绕行之路比预想中更加漫长与艰难。
为避开持续扩散的“血疫之种”污染区，李不凡一行不得不深入更加荒僻、环境更恶劣的北地冰原边缘地带。这里人迹罕至，妖兽盘踞，且地形复杂，遍布深不见底的冰裂隙、潜伏的流雪带以及随时可能崩塌的冰崖。狂暴的风雪几乎成了常态，能见度时常降至数丈之内，连灵识探察都受到不小的干扰。
所幸，踏雪驼耐力惊人，对危险环境也有本能的敏锐感知，驮着众人在冰雪迷宫中稳步前行。李不凡佩戴着玄龟敛息佩，那股沉静气息笼罩小队，确实减少了被一些嗅觉灵敏或依赖气息感应的妖兽发现的几率。一路上虽遭遇了几波零星的冰原妖兽袭击，但都被他们迅速击退，未引发大的纠缠。
三日后，风势稍减。众人翻过一道覆满坚冰的巨大山脊，铁壁城那巍峨雄壮的轮廓，终于穿透稀薄的雪雾，出现在地平线上。
那座以巨大玄铁与岩石构筑的城池，宛如一头匍匐在冰原尽头的钢铁巨兽，城墙高耸入云，表面铭刻着无数抵御风雪与邪祟的古老符文，在暗淡的天光下流淌着幽暗的光泽。即便相隔数十里，那股历经血火淬炼的肃杀、坚不可摧的厚重感，依旧扑面而来。
“终于到了！”胡天霸长舒一口气，连日紧绷的神经略微放松。
白小莹望着城池，清冷的眸子中也闪过一丝如释重负。雷焕、韩刚、赵烈三人更是精神一振，他们肩负着向仙盟汇报的重任，回到铁壁城意味着任务完成了一半。
然而，当队伍靠近城池时，气氛却明显不对。
只见铁壁城那巨大的玄铁城门并未完全敞开，而是仅留一道可供数人并行的缝隙。城门内外，戍卫的数量增加了数倍，且全是披坚执锐、气息精悍的老兵。他们眼神锐利如鹰，仔细盘查着每一支试图入城的队伍，无论是商旅、散修还是其他势力的使者，检查之严格，近乎苛刻。不仅验看身份令牌，还用特制的法器扫描肉身、检查随身物品，甚至进行简短的气息溯源盘问。
城池上空，原本隐于无形的护城大阵已然显化出一层淡淡的、流转着雷霆与烈焰符文的半透明光罩。城墙上，一架架闪烁着寒光的巨型弩炮和符文炮台处于待激发状态，炮口隐约指向城外荒原，尤其是血雾蔓延的大致方向。空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张与肃杀。
“看来岳城主已经收到风声，进入高度戒备状态了。”李不凡低声道，心中稍安。铁壁城反应迅速，严阵以待，总好过毫无防备。
轮到他们接受检查时，戍卫队长一眼就认出了李不凡——这位在入城时便因“因果纠缠”引起关注，后又奉命前往冰原调查的年轻人。得知他们正是从冰原方向返回，且可能携带重要情报后，戍卫队长不敢怠慢，一面加急通传，一面亲自引着他们穿过戒备森严的甬道，直奔位于城池核心的城主府。
城主府议事大厅，气氛比城门处更加凝重。
岳百炼端坐在主位之上，这位以勇武刚毅着称的北地雄主，此刻眉头深锁，眼中布满了血丝，显然已多日未曾安眠。他身侧，数位气息沉凝的将领、幕僚分列两旁，个个面色严峻。大厅中央，悬浮着一幅巨大的北地地形光影图，其中东北方向，一大片刺目的暗红色区域正在缓慢蠕动、扩张，正是“血疫之种”污染区。旁边还有数个闪烁的光点，标记着其他出现异常灵力波动或永生教活动迹象的地点。
见李不凡等人入内，岳百炼立刻挥手屏退左右闲杂人等，只留下几名核心心腹。
“李少侠，你们回来了！”岳百炼声音洪亮却带着一丝疲惫，“冰原情况如何？这突然出现的血雾，你们是否遭遇？速速道来！”
李不凡上前一步，抱拳行礼，言简意赅地将冰封古战场内遭遇永生教仪式、击败阴九、得戍山龙灵馈赠、以及归途中遭遇血雾围攻、被陈默所救、获知血雾情报等关键经过叙述了一遍。他略去了自身血脉和龙影相关的细节，重点描述了血雾的特性、永生教可能的目的（测试污染、制造兵力、阻挠情报传递），以及陈默透露的关于永生教系统污染北地上古地脉节点、构筑大型献祭法阵的警告。
随着他的讲述，岳百炼和几位将领的脸色越来越难看。
“戍山龙灵苏醒？此乃吉兆，亦是警兆！”一位白发苍苍的老幕僚捻须叹道，“龙灵认可，说明李少侠身负大气运，或真是应劫之人。但永生教竟能利用古战场血气与归墟污染制造此等邪物……其危害，恐远超寻常妖魔作乱。”
“血疫之种……以污染法则为核心……”岳百炼盯着光影图上那片刺目的红色，拳头紧握，“难怪前线哨探回报，普通法术攻击效果甚微，被其侵蚀的妖兽和修士会迅速狂暴化，死后血气又被回收。此物不除，必成蔓延北地、难以根治的毒瘤！”
他看向李不凡：“李少侠，你那位‘朋友’陈默，提及破坏其核心‘母体’或使用净化、秩序类力量克制，可还有更多细节？”
李不凡摇头：“他只说母体位置不明，守卫森严。关于克制之法，也仅提及力量性质。”
岳百炼沉吟片刻，对身旁一位身着文士袍、气质儒雅的中年男子道：“文若，立刻传令：一、加派精锐侦察小队，配备‘清心净尘符’和‘破邪炎阳雷’，着重探查血雾内部能量流动异常点，寻找母体踪迹；二、召集城内所有擅长净化、光明、生命属性功法的修士与供奉，组成‘净邪团’，研究针对性战术与合击阵法；三、通报仙盟及各盟友，请求提供相关古籍记载与技术支援；四、加强对其他已标记异常节点的监控与防御，绝不能再让第二个‘血疫之种’出现！”
“是，城主！”文若先生领命，迅速离去安排。
岳百炼又看向雷焕、韩刚、赵烈三人：“三位仙盟特使，此行经历与情报，务必详细呈报。尤其是关于永生教污染地脉节点、意图构筑献祭大阵之事，请仙盟高层务必重视，统筹应对。北地一隅之力，恐难独撑全局。”
雷焕三人连忙躬身应诺。他们记录的任务已完成，此刻心思已大半飞回仙盟复命。
处理完紧急军务，岳百炼才将目光重新投向李不凡，神色稍缓，眼中带着探究与一丝复杂：“李少侠，此次冰原之行，你居功至伟。不仅破坏了永生教重要仪式，更带回关键预警。你之实力与机缘，也令岳某刮目相看。” 他顿了顿，声音压低几分，“戍山龙灵乃北地上古守护之灵，祂的认可非同小可。你身上所负，恐怕不止于此吧？”
李不凡心中微凛，知道这位城主眼力非凡，可能察觉到了什么。他坦然道：“晚辈确有一些际遇，但牵扯甚大，目前自身也未能完全明晰。唯有一点可以肯定：晚辈与那永生教，与这归墟之劫，恐已是不死不休之局。愿尽绵薄之力，护一方安宁。”
岳百炼深深看了他一眼，没有继续追问，反而点了点头：“好！有担当！如今北地局势危殆，正是需要各路豪杰勠力同心之时。李少侠，你既与戍山龙灵有缘，或许……也是时候前往那里了。”
“那里？”李不凡一怔。
“昆仑墟。”岳百炼缓缓吐出三个字，眼中闪过敬畏与向往，“北地冰原，不过是昆仑山脉延伸出的支脉余韵。真正的昆仑墟，乃万山之祖，灵气之源，亦是如今里世界抵抗归墟侵蚀、商议救世之策的核心所在。不久之后，‘昆仑万仙大会’即将召开，广邀天下有能之士、应劫之英，共商破劫大计。以你如今展现的实力与背负的因果，已有资格收到邀请，或者说……理应前往。”
昆仑墟！万仙大会！李不凡心神震动。这正是他们此行的终极目标之一，也是探寻自身血脉真相、对抗归墟阴谋的关键舞台。
“岳城主，我们该如何前往？万仙大会具体何时召开？”白小莹替李不凡问道。
岳百炼道：“昆仑墟入口飘渺，非寻常路径可至。需持‘昆仑引’，于特定时辰，在北地最高峰‘擎天崖’祭天台上，接引‘通天光路’方可进入。‘昆仑引’我已收到数枚，本欲赠与北地有功之辈。李少侠，你们小队可获一枚。” 他取出一枚非金非玉、形似微缩山峦、流淌着淡淡紫气的令牌，递给李不凡。
“万仙大会召开之期，就在一月之后。”岳百炼继续道，“此去昆仑，路途虽由光路接引，但进入昆仑地界后，并非坦途。那里势力错综复杂，机遇与危险并存。你们可在此休整数日，补充物资，做些准备。铁壁城会为你们提供必要的支持。”
李不凡接过“昆仑引”，触手温润，隐隐感到令牌与遥远之地某种浩瀚存在有着微弱联系。他郑重收好，抱拳道：“多谢岳城主！我们定当做好准备，如期赴会。”
就在这时，厅外忽然传来急促的脚步声，一名传令兵快步而入，单膝跪地：“报！城主，城外东南三百里，‘黑风峡’哨站急报！发现大规模妖兽异常聚集，其中疑似混杂被血雾侵蚀的变异体！此外，哨站侦测到强烈的异常空间波动，怀疑有永生教徒正在该处尝试激活或污染一处地下灵脉节点！”
众人脸色一变。黑风峡是通往几处重要矿产和一处上古寒泉的必经之路，其地下灵脉若是被污染，后果不堪设想。
岳百炼霍然起身，杀气腾腾：“果然贼心不死！文若，点齐‘玄甲卫’第三、第五营，随我即刻出发，驰援黑风峡，务必摧毁其图谋！”
他转头对李不凡道：“李少侠，军情紧急，岳某需亲自处理。你们自便，若有需要，可直接寻文若先生。昆仑之事，切记！” 说完，便龙行虎步，带着一众将领匆匆离去。
议事厅内，只剩下李不凡一行和几名侍从。
“堂主，我们……”胡天霸看向李不凡。
李不凡目光坚定：“按原计划，休整、准备。黑风峡之事，岳城主亲自出马，应无大碍。我们的战场，在昆仑。” 他摸了摸怀中的昆仑引和玄龟敛息佩，感受着体内奔流的龙胤之力与丹田中那缕日益活跃的暗金气息。
昆仑墟，万仙大会……那里，将是风云际会之地，也将是他彻底弄清自身血脉、直面归墟真相的关键一步。而体内那沉睡的龙影，似乎也因“昆仑”二字，而产生了某种微妙的共鸣与……渴望。
（第139章 完）