黑袍人的出现，如同死亡的阴影瞬间笼罩了这小小的山坳。他周身散发的阴冷邪气，让空气都仿佛凝固，连那些疯狂滋生的藤蔓似乎都感受到了某种上位者的威压，在他周围逡巡不敢过于靠近。
阿旺感受到那几乎令人窒息的压迫感，本就因失血而苍白的脸色更是变得毫无血色，但他依旧强撑着，试图挡在林暮野身前，却被林暮野轻轻却坚定地拉到了身后。
“哦？还想负隅顽抗？”黑袍人沙哑地笑了起来，带着猫捉老鼠般的戏谑，“就凭你这刚刚捡回半条命的身子骨？本尊倒是很好奇，你还能玩出什么花样。”
林暮野没有说话，只是静静地看着黑袍人，眼神如同深潭，不起波澜。他体内，那初步接续的经脉中，地脉灵髓残留的生机与白狐灵晶最后的一丝本源正在以一种极其危险的方式共鸣、压缩。他确实还有一张牌——不是逃跑，不是求饶，而是……同归于尽！
他无法控制庞大的地脉灵髓力量，但他可以引爆它！连同自己体内那微妙的阴阳平衡，以及白狐灵晶最后的执念，一起化作最决绝、最璀璨的……也是最后的反击！这力量不足以杀死黑袍人，但足以制造一场巨大的、混乱的能量爆炸，或许能重创他，至少，能为阿旺，为可能还在附近山中的苏宛白他们，争取到一丝渺茫的生机！
这是他唯一能做的。
“灵髓……不在我身上。”林暮野开口，声音平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“你感应到的，只是碎屑。”
黑袍人猩红的眸光闪烁了一下，似乎有些意外林暮野的冷静，但随即嗤笑：“无妨，杀了你，搜魂炼魄，自然知道下落。或者……抓住你，想必那些逃走的老鼠，也会乖乖把灵髓送回来吧？”
他缓缓抬起一只手，五指间黑气缭绕，凝聚成一个不断旋转的、散发着吸噬力量的黑色旋涡。“本尊没耐心陪你玩了，小子。”
死亡的威胁如同实质，扼住了林暮野的咽喉。他不再犹豫，精神高度集中，就要引动体内那被压缩到极致的、混合了生机与毁灭的混乱能量——
就在这千钧一发之际！
“嗡——！！！”
一声沉闷却仿佛源自大地深处的恐怖嗡鸣，猛地从镇子方向传来！这声音并非巨响，却带着一种直击灵魂的震颤，仿佛整个世界的根基都在晃动！
紧接着，一股无法形容的、混合了极致怨毒、疯狂、以及某种……解脱意味的庞大精神冲击，如同海啸般席卷了整个区域！
无论是林暮野、阿旺，还是那志在必得的黑袍人，都被这突如其来的剧变震得心神摇曳！
只见镇子方向，那原本被绿色藤蔓彻底覆盖的区域中心，一道混合着墨绿与污浊黑色的巨大能量光柱，冲天而起！光柱中，隐约可见那肉瘤母体疯狂扭动、膨胀的虚影，它似乎在发出最后一声不甘到极点的咆哮，然后——
“轰隆！！！！！”
比之前任何一次都要猛烈百倍的能量爆炸发生了！那不是物理层面的爆炸，而是纯粹的、邪恶能量的总爆发！一个墨绿色的、混杂着无数痛苦面孔的能量环，以镇子为中心，如同死亡涟漪般急速扩散开来！
所过之处，那些原本疯狂滋生的藤蔓，如同被抽走了所有生命力，瞬间枯萎、粉碎、化为飞灰！连带着被它们污染、扭曲的草木、土地，都在这一刻失去了所有邪异的光泽，变得一片死寂！
肉瘤母体，竟然自爆了？！是因为失去了地脉灵髓的平衡与滋养，无法控制体内积累的庞大邪气而崩溃？还是……某种更深层的原因？
这毁灭性的能量环速度极快，几乎是瞬间就扫过了林暮野他们所在的山脚！
“不好！”黑袍人脸色首次剧变，他显然也没料到这突如其来的变故。那扩散的能量环中蕴含的混乱邪能，连他也感到心悸！他再也顾不得林暮野，周身黑气狂涌，化作一道坚实的屏障护住自身，同时身形急速暴退，试图避开能量环最核心的冲击。
而林暮野，在这毁灭性能量扫来的瞬间，福至心灵，改变了主意！他放弃了同归于尽的打算，而是将体内那压缩的、混合了灵髓生机、阴阳二气与白狐灵念的力量，不再是用于引爆，而是全部灌注到怀中那包灵髓粉末之中，并将其猛地向上抛出，同时用尽最后力气将阿旺扑倒在地，紧紧护住！
“嗡！”
被注入了特殊力量的地脉灵髓粉末，在空中骤然爆开，化作一个直径不过丈许的、却凝实无比的纯白色光球！光球散发出精纯至极的生机与一种奇异的“净化”意味，如同暴风雨中最后一座孤岛！
那毁灭性的墨绿色能量环扫过光球，仿佛遇到了某种天敌，竟被强行偏转、削弱！大部分毁灭性能量从光球两侧呼啸而过，将周围的山林瞬间夷为平地，化为焦土！
光球剧烈震颤，光芒急速黯淡，但终究是挡住了这致命的冲击！而被林暮野护在身下的阿旺，也只是被逸散的能量震得气血翻涌，并未受到直接伤害。
能量风暴来得快，去得也快。
当一切都平息下来时，周围已是一片狼藉。原本茂密（虽已邪化）的山林消失不见，只剩下焦黑破碎的土地和缕缕青烟。天空都仿佛蒙上了一层灰暗。
那个纯白色的光球已然消失，灵髓粉末彻底耗尽。林暮野趴在阿旺身上，一动不动，似乎连抬起手指的力气都没有了，气息再次变得微弱，但这一次，更多是力竭。
黑袍人出现在数十丈外，他周身的黑气屏障也黯淡了许多，显然刚才抵挡那能量冲击也耗费了他不少力量。他死死地盯着趴在地上的林暮野，猩红的眸光闪烁不定，充满了惊怒、意外，以及一丝……更加浓厚的兴趣。
“好……很好！”黑袍人声音嘶哑，带着一种被蝼蚁摆了一道后的暴怒，“竟然能借用母体自爆的混乱，以灵髓残力构筑庇护……小子，你又一次让本尊刮目相看！你身上的秘密，比那地脉灵髓更让本尊感兴趣！”
他一步步向前走来，杀意毫不掩饰。虽然状态并非完美，但要捏死此刻力竭的林暮野和重伤的阿旺，依旧易如反掌。
林暮野连抬头的力气都没有，只能听着那越来越近的死亡脚步声。难道……最终还是难逃一劫吗？
就在黑袍人抬起手，黑气再次凝聚，即将落下之时——
“咻——！”
一道尖锐的破空声陡然响起！一道凝聚着淡金色光芒的箭矢，如同流星赶月，从侧后方的焦土中电射而出，目标直指黑袍人的后心！
这箭矢来得极其突兀，时机把握得妙到毫巅，正是黑袍人注意力完全集中在林暮野身上，旧力刚去、新力未生之际！
黑袍人反应极快，猛地侧身，黑气翻涌试图格挡。
“噗！”
箭矢竟然穿透了仓促凝聚的黑气，虽然威力大减，依旧射中了他的肩胛部位！淡金色的光芒与黑气激烈冲突，发出“嗤嗤”声响！
“谁？！”黑袍人又惊又怒，猛地转头望去。
只见不远处的一片焦土废墟后，一个身影缓缓站起。那人穿着一身便于行动的劲装，脸上戴着遮掩容貌的面具，手中握着一把造型古朴的长弓，弓弦犹在微微颤动。虽然看不清面容，但那挺拔的身姿和锐利的眼神，透出一股不凡的气势。
“藏头露尾的鼠辈！”黑袍人怒喝，肩胛处的伤口传来一阵阵灼痛感，那箭矢上附着的淡金色能量似乎对他的邪气有特殊的克制作用。
那面具人并不答话，只是再次搭箭引弓，弓弦上淡金色的光芒重新凝聚，锁定了黑袍人。
黑袍人眼神阴鸷地在那面具人和地上奄奄一息的林暮野之间扫过。他肩部受伤，状态不佳，面对这个突然出现、手段诡异且似乎专门克制邪气的弓箭手，再加上镇子母体自爆后此地残留的混乱能量场对他也有所影响，继续缠斗下去，未必能讨到好处。
“哼！今日便饶你们一命！但这笔账，本尊记下了！”黑袍人撂下一句狠话，周身黑气猛地炸开，化作一道黑虹，瞬间远遁而去，消失在天际。
危机，似乎暂时解除了。
那面具人见黑袍人退走，并未追击，也没有靠近林暮野和阿旺，只是远远地看了他们一眼，目光在林暮野身上停留了片刻，似乎带着一丝探究，随即身形几个起落，便也消失在焦土与远山的背景之中，来得突然，去得也干脆。
山脚下，只剩下力竭昏迷的林暮野和重伤无法动弹的阿旺，躺在这一片刚刚经历浩劫的死寂焦土之上。
风吹过，卷起地上的灰烬，带着一股焦糊与邪气混合的怪异气味。
母体自爆，黑袍人退走，神秘弓箭手现身又消失……这一切发生得太过突然，太过戏剧性。
林暮野赌上性命的决绝一击未能发出，却在阴差阳错下，因母体的自爆和神秘人的介入，侥幸捡回了一条命。
但未来的路，似乎更加迷雾重重。那个出手相救的面具人是谁？为何拥有克制邪气的力量？黑袍人绝不会善罢甘休，而地脉失衡引发的灾难，真的随着母体的自爆结束了吗？
所有的答案，都等待着从昏迷中醒来的林暮野，以及他那些失散的同伴，去一步步揭开。
希望的火种未曾熄灭，但前路的阴影，却也变得更加深邃而庞大。