青罗的脚步声渐渐远去，水榭中只剩下纪怀廉一人。
他依然坐在那里，手中的酒杯已空，却还握着，指节因用力而泛白。
“夏将军若真通敌，北境防线早该崩溃。可事实是，他在世时，北境固若金汤。他一死，边关立即告急。”
青罗的话，像一把钥匙，打开了他压抑了三年的心门。
这三年，他看似醉生梦死，骄纵荒唐，暗中却从未停止过追查。
夏家满门忠烈，怎会通敌叛国？
他不信。
可每一次，当他查到一点线索，马上就会断掉。
那些人证、物证，就像被一只无形的手抹去，消失得无影无踪。
他怀疑是皇后，是他的亲生母亲。
怀疑是太子，是他的亲哥哥。
怀疑是舅舅姚太尉，那个手握重兵、与夏将军素有嫌隙的国舅爷。
这三个人，若是联手，确实有能力构陷镇北将军。
可他找不到证据。
一点都没有。
他就像在黑暗中摸索，每一次伸手，都只触到冰冷的墙壁。
“王爷如何看待夏家之事？”
青罗问这话时，眼神清澈，没有畏惧，也没有谄媚，只是单纯的疑问。
一个来自江南的商人，为何会关心三年前的旧案？
是真的觉得可惜，还是……别有用心？
纪怀廉闭上眼，脑中浮现出三年前那个血腥的午后。
他正在江南游历，接到密报时，一切已经晚了。
他日夜兼程赶回京城，可等待他的，只有菜市口未干的血迹，和教坊司里一具具冰冷的尸体。
阿四……连尸体都没找到。
有人说她被官兵当场斩杀，尸体被野狗拖走。
也有人说，她根本没死，而是逃走了。
他宁愿相信后者。
所以他找了三年。
找那个叫青罗的小丫环，找夏家可能还活着的人。
可他什么都没找到。
直到……罗青出现。
这个来历成谜的少年，脸上涂着黑水粉，眼神却清澈明亮。他会经商，会诗词，会唱歌，会劝人“往事已矣，来日可期”。
他真的是青罗吗？
如果是，她为何要扮作男装，千里迢迢来到京城？又为何要建立青云集？为何要接近自己？
如果不是……那她脸上为何要涂黑？为何醉后会喊出“夏青”这个名字？
纪怀廉睁开眼，望着杯中残酒。
酒色清冽，倒映着水榭的灯火，也倒映着他眼中深藏的痛楚。
他曾想过，去找谢庆遥联手。
那个十五岁便在北境与他并肩作战、沉默寡言的靖远侯。
三年前夏家出事时，谢庆遥也在北疆戍边。
等收到消息赶回，一切已成定局。他什么也做不了，只能眼睁睁看着夏家覆灭。
纪怀廉知道，谢庆遥心里也有恨。
恨自己无能，恨朝廷不公，恨这世道黑暗。
可当他找到谢庆遥，提出联手追查真相时，对方却冷冷地拒绝了。
“王爷，此事已成定局，不要再查了。”
“为何？”纪怀廉记得自己当时几乎要吼出来，“夏将军待你如师如父，淮中、淮东与你情同手足，阿四……阿四对你……”
“正因如此，我才不能让你涉险。”谢庆遥打断他，声音冰冷，“你是皇子，你若追查此事，便是质疑陛下！”
“我不怕！我反正只是个逆子！”
“我怕。”谢庆遥看着他，眼神复杂，“我怕你再出事。夏家已经没了，你若再……”
他没说下去，但纪怀廉听懂了。
谢庆遥在担心他。
这个认知让纪怀廉心中一暖，可紧接着便是更深的愤怒。
“所以你就让我当个闲散王爷？醉生梦死，不问世事？”
“这是最好的选择。”谢庆遥转过身，“至少……你能活着。”
“这样的活着，有什么意义？”纪怀廉冷笑，“看着害死夏家的人逍遥快活，看着北境将士枉死，看着这天下……”
“够了！”谢庆遥猛地转身，眼中满是痛楚，“纪怀廉，你以为我不想查吗？我比谁都想知道真相！可我不能！我不能让你去送死！”
四目相对，两个男人眼中都是压抑了三年的怒火与悲伤。
最终，纪怀廉拂袖而去。
从那以后，两人再无往来。朝堂上相见，也只是点头之交，仿佛曾经的生死与共，不过是一场梦。
纪怀廉仰头将残酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心中的苦涩。
他又想起在北境的日子。
那时他是夏淮左，一个沉默寡言、勤奋刻苦的夏家远房侄子。
每日天不亮就起来练武，跟着淮中、淮东排兵布阵，偶尔还会偷偷溜到谢庆遥的营帐，看他研究地图、推演战局。
谢庆遥话不多，但每次他问，都会耐心解答。
“淮左，你看这里。”谢庆遥指着地图上的一个隘口，“北狄若要南下，必过此关。若在此处设伏……”
“用火攻？”纪怀廉眼睛一亮，“此处山势险要，若在两侧埋伏弓手，待敌过半时放火箭，可成瓮中捉鳖之势。”
谢庆遥看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：“你倒是懂兵法。”
“跟着将军学的。”纪怀廉故作谦虚，心里却有些得意。