院外的脚步声越来越近。
我抬眼看向门口，手已经按在了腰间的踏云靴上。叶清绾也停下了药杵，目光从丹丸移向门外。红袖站在石桌旁，手里还拎着那个装丹药的布袋，身体微微绷紧。
脚步声在院门前停下。
紧接着是衣料摩擦的声音，一个人影匆匆转身要走，却被红袖猛地撞了一下。那人踉跄几步，一封信从袖中滑出，落在青石板上。
红袖“哎呀”一声，弯腰去捡，动作快得不像失误。
她把信攥在手里，抬头看我，眼神一闪。我知道她看到了什么。
“少爷，这人鬼鬼祟祟的，往旁支那边跑，我一不小心就撞上了。”她说着，把信递过来，“您看看？”
我接过信，没拆封，指尖轻轻一挑就把口子撕开。纸页展开，几行字映入眼帘。
“洪荒遗地有混元秘宝，若被姬无尘所得，姬家将永无宁日。”
我念完，嘴角动了一下。
叶清绾站起身，走到我身边，看了一眼信纸。“有人想让你进不去遗地。”
“不止。”我说，“他们怕我进去，更怕五长老信我。”
她说得对。这封信不是冲着毁我名声来的，是冲着动摇家族决策来的。现在我刚拿到家主令，各方都在盯着。只要有一点风吹草动，就会有人跳出来质疑我的资格。
而这封信，正好给了他们借口。
我抬手，把信扔进了火盆。
火焰腾起，舔舐纸角。但就在火苗窜上的瞬间，我用一丝本源缠住了信纸的一角。那点残片没有烧透，边缘焦黑，字迹还能辨认。
红袖立刻明白了。
她低头整理袖口，我把那半截残信塞进她手中的香囊里。她点头，转身就要往外走。
“别急。”我说。
她停下。
“你去五长老书房送战甲单据，路上‘不小心’把东西落下来。信纸就夹在单子里，让他自己发现。”
红袖眨了眨眼：“明白。我走得慢点，等他回屋时再经过一趟。”
“很好。”
她转身离开院子，脚步轻快但不显急。
我重新坐下，闭上眼。体内伐天本源缓缓流转，刚才那一阵灵气波动已经平息。灵晶还在箱子里，我没再碰。现在不是吸收的时候。
叶清绾回到药案前，继续碾磨赤阳草。药杵落下，声音稳定。但她手指节奏变了，三下短，一下长，是我们之前定的暗号——**确认目标，准备应对**。
我没有睁眼，只是轻轻点头。
院子里恢复安静。风穿过屋檐，吹动檐下的铜铃，响了一声。
我们都在等。
等那封信被发现，等五长老做出反应，等幕后的人沉不住气。
时间一点点过去。
大约一炷香后，远处传来一阵杂乱的脚步声，方向是长老议事堂。接着是几声低语，很快又没了动静。
我知道，信已经被看到了。
这种事不会悄无声息。五长老虽然偏向我，但他必须查。不查，就是偏袒。而一旦查，就必须当面对质。
这才是关键。
他们想让我被动解释，我就要把局面变成主动澄清。
叶清绾放下药杵，端起玉盘里的丹丸，走过来放在我面前。
“明日辰时服。”她说，“这次加了凝神散，能压住气息波动。”
我拿起丹丸，握在掌心。温热的触感传来，带着一点腥甜。
“你会帮我作证？”
“你说呢？”
她看着我，眼神很静。
我不再问。
有些人不需要承诺，也知道会站在你这边。
又过了片刻，院门再次被推开。
这次进来的是阿福。
他满头是汗，手里抱着一堆文书，衣服都被蹭脏了。
“少爷！出事了！”
我睁开眼。
“五长老召集执事议事，说有人举报您图谋秘宝、意图颠覆姬家根本！现在大长老那边已经派人去查洪荒遗地入口了，说是防止有人私闯！”
他说得急，喘着粗气。
叶清绾皱眉：“这么快就动手？”
“当然快。”我说，“他们等不了。只要我一天没进遗地，他们就一天睡不安稳。”
阿福看着我：“那……咱们怎么办？您可不能被拦下啊！您要是进不去，那些灵晶不都白攒了？”
我没答。
我知道下一步该怎么走。
五长老此刻召议，不是要治我罪，是在逼我表态。他需要一个理由继续支持我，而不是被大长老一系逼到墙角。
而我能给他的，不是辩解，是证据。
是让他们自己露出破绽。
我站起身，走到第一口黑檀箱前，打开盖子。灵光涌出，照亮了我的脸。
我取出一枚灵晶，握在手中。
灵气顺着掌心流入经脉，伪混元体自动运转。金纹从手臂浮现，迅速爬向肩头。我立刻压制，金纹退去，只留下左颊一道淡红痕迹。
这一次我没有完全控制住。
但这没关系。
让别人看到一点异常，比完全隐藏更有用。
阿福瞪大眼：“少爷，您这是……”
“让他们知道。”我说，“我不是不敢进遗地，是还没到时候。”
叶清绾走过来，站在我身侧。
“你要现在就动身？”
“不。”我说，“我要等五长老来找我。”
“他一定会来。”
阿福挠头：“可万一他不来呢？”
“他会来。”
因为那封信虽然是假的，但背后的恐惧是真的。
他们怕我变强，怕我掌握不属于这个境界的力量。
而五长老，也想知道我到底有多深的底。
所以他一定会来。
当面问我。
当着所有人的面。
我坐回原位，闭上眼。
叶清绾继续碾药，阿福抱着文书站在一边，大气不敢出。
院中安静下来。
只有药杵一下一下落在石臼里的声音。
笃、笃、笃。
像在数时间。
不知过了多久，院外传来新的脚步声。
这次很慢，一步一顿，像是在思考。
走到门前，停住。
门被推开。
五长老站在外面，手里拿着一份文书，目光直接落在我身上。
他身后没人跟着，也没有侍卫。
他独自一人来了。
“无尘。”他开口，声音低沉，“我看了那封信。”
我没有睁眼。
“你也该知道内容了。”
我点头。
“你说，我该怎么处理这件事？”
我终于睁开眼，直视他。
“您觉得那封信是谁写的？”
他没答。
我把手中药丸捏碎，粉末落在地上。
“如果我说，我也收到了一封信。”
他眼神一动。
“内容是——‘三日后子时，洪荒遗地北门，有人接应，助你取宝’。”
五长老盯着我。
“你没去？”
“我在等您。”我说，“等您来问这一句。”
他沉默了很久。
然后，他把手中文书放在桌上。
是那份战甲调配令。
他转身要走。
在门口，他停下。
“明天早上，我会宣布封锁遗地入口。”
我坐着没动。
“但今晚子时。”他低声说，“守卫会换岗。”
话落，他走了出去。
院门在他身后关上。
叶清绾放下药杵，看向我。
阿福结结巴巴：“那……那意思是……”
我站起身，望向院角那十口黑檀箱。
“准备出发。”
阿福愣住：“现在？可红袖还没回来，战甲也没……”
我走向房间，拉开柜子底层的暗格。
一把短刀躺在里面，刀鞘陈旧，刃口未出。
我握住刀柄。
指腹擦过鞘口，一道细小的划痕留在皮肤上，血珠慢慢渗出来。