我盯着石碑上的那道划痕，指尖轻轻抚过边缘。它不像风蚀，也不像人为刻字，倒像是某种力量从内部撕裂而出的痕迹。就在我的手指触到裂缝的一瞬，地面忽然一震。
一道细长的裂口自石碑底部蔓延开来，泥土翻起，一块泛着青铜光泽的残破图卷缓缓升起。图上布满古老纹路，有些地方已经破损，但隐约能看出是一幅地形图的模样。
人群瞬间骚动。
“那是古修士留下的东西！”
“快抢！谁拿到就是谁的！”
还没等其他人反应过来，三道黑影突然从空中落下。它们通体漆黑，身上刻着人脸，面容扭曲，分明是死人面孔。我一眼认出——这是血魔宗的人傀，而且是高阶傀儡。
三具人傀直扑残图，速度快得惊人。
就在这时，一道赤金色火焰横空掠出，正中其中一具人傀胸口。那傀儡发出一声尖啸，身体迅速焦化，转眼间化作灰烬飘散。
我偏头看去，叶清绾站在不远处，双眸微泛金光，发尾染上淡淡赤红。她握着青玉药杵，冷眼盯着剩下的两具傀儡。
“又是你们。”她声音很轻，却带着寒意。
第二具人傀猛然转向她，双手一扬，数十根黑色细针激射而出。叶清绾没有闪避，手中药杵往地上一点，一圈火焰顺着地面蔓延，形成弧形火墙。毒针撞上火焰，瞬间熔断。
第三具人傀趁机伸手抓向残图。
我动了。
借着人群遮挡，我贴地前行，脚步极轻。伪混元体运转起来，全身肌肉紧绷。眼看那傀儡指尖即将碰到图卷，我猛然跃出，右手拍向残图。
掌风扫过，图卷飞起。我在半空中用袖口一兜，顺势将其收入储物袋。动作干净利落，没人看出破绽。
可就在我收图的刹那，识海猛地一震。
一段残篇文字自行浮现——混沌天经。它和残图上的纹路产生了某种呼应，像是钥匙与锁孔的契合。那一瞬间，我感觉到体内伐天本源剧烈翻涌，左颊疤痕发烫。
我立刻闭眼，压下异样。
下一刻，我装作被反震之力所伤，踉跄后退两步，抬手捂住胸口，咳出一口血。这举动引来周围几道目光，有人皱眉，有人冷笑，也有人开始怀疑。
但我必须演下去。
“这图……太烫手了。”我低声说，声音沙哑。
远处虚空传来一声怒吼：“毁我人傀，夺我残图，林隐，你找死！”
血屠子的声音直接在所有人耳边炸开，阴冷刺骨。营地温度骤降，连空气都变得粘稠。
三具傀儡残骸突然爆裂，化作血雾升腾而起，在空中凝聚成一只巨大的眼睛，死死盯着我所在的位置。
“交出来。”血屠子的声音再度响起，“否则，我不介意先杀一批无关之人。”
话音未落，那团血雾猛然冲天而起，消失在天际。我知道他走了，但也知道他没放弃。他只是在等，等我露出破绽。
人群还在骚动，有人想走，有人想抢，更多人不知所措。
我站在原地，不动声色地观察四周。刚才那一战虽然短暂，但系统已悄然吸收了大量战意碎片和残存毒雾，伐天本源又增长了一丝。现在我已经积攒到第十二缕，距离凝成伐天道基只差最后几步。
但这不是最重要的。
重要的是，那张残图和混沌天经的共鸣不是偶然。它指向某个地方，一个可能埋藏着混沌秘藏核心的区域。而血屠子之所以出手，说明他也知道这一点。
我抬头看向秘境深处。那里被一层灰雾笼罩，看不清前路。但我知道，必须进去。
“你受伤了？”叶清绾走到我身边，语气平淡，眼神却透着审视。
“没事。”我擦掉嘴角的血，“皮外伤。”
她没说话，只是看了我一眼，然后望向那片灰雾。“血河要醒了。”她说，“刚才那股气息，不只是傀儡那么简单。”
我点头。“他在准备大阵，可能是血河复苏的前兆。”
“你还打算留在这儿？”
“不。”我握紧袖中的储物袋，“但也不能现在就走。”
她明白我的意思。这里人多眼杂，贸然离开反而引人怀疑。我们必须等一个合适的时机。
就在这时，一名守卫模样的人匆匆跑来，大声宣布：“入口将关闭三个时辰！所有弟子不得进出！刚才的异动惊动了秘境禁制，需要重新稳定！”
人群哗然。
有人抱怨，有人焦急，更多人开始寻找临时落脚点。混乱中，我注意到几个身影悄悄退向边缘地带。他们穿着普通，但步伐一致，显然是同一势力的人。
我记下了他们的方向。
叶清绾也看到了。“是血魔宗的眼线。”她说，“他们在等消息。”
“那就让他们等。”我低声回应，“等我们进去了，再让他们带个信回去。”
她侧头看我，嘴角微不可察地动了一下。
我没有笑，但心里清楚，这场戏才刚开始。
表面上我是那个侥幸赢了一场比试的弱者，靠着运气捡到了一张破图。实际上，我已经摸到了通往真正机缘的门缝。
而血屠子的出现，反而让我更加确定——这张图的价值远超想象。
时间一点点过去，营地逐渐安静下来。守卫加强了巡逻，入口处结界闪烁不定。我找了个角落坐下，假装调息，实则用神识反复推演残图上的纹路。
每看一次，混沌天经的反应就越强烈一分。图中某处标记格外清晰，像是一座倒塌的塔，周围环绕着七道环形沟壑。这个地形我不认识，但它和经文中提到的“葬渊”极为相似。
据传，葬渊是上古大战的遗迹，曾有无数强者陨落其中。若真在那里，或许能找到更多混沌天经的残篇，甚至觉醒混沌神脉的关键。
但去那里，必须穿过秘境腹地，还要避开各方耳目。
我睁开眼，发现叶清绾就站在我面前，手里拿着一枚丹药。
“燕九霄送来的。”她说，“和上次一样。”
我接过丹药，没说什么，直接吞下。药力很快化开，修复着体内暗伤。燕九霄这是在表态，也在提醒——局势不稳，小心行事。
我抬头望向天空。
血云正在远方聚集，缓慢移动，像是一条沉睡的巨蛇正在苏醒。那是血河的征兆，一旦完全成型，整个秘境都会被染成红色。
不能再等了。
我站起身，拍掉衣上的尘土。“今晚行动。”我对叶清绾说，“走之前，放个假消息。”
她点头。“我知道该怎么做。”
我们分头行动。
我走向营地边缘，故意在几名可疑人物视线内停留片刻，低声说了几句只有自己听得见的话，然后迅速离开。那些人果然动了，悄悄跟了上来。
很好。
鱼饵已经撒下。
夜色渐深，营地灯火稀疏。我回到藏身之处，取出残图再次查看。这一次，图上某处纹路微微发亮，像是感应到了什么。
我盯着那个点，心跳加快。
它在动。
不是图案变化，而是整张图似乎在指引方向。就像……有什么东西正在靠近。
我猛地抬头，看向秘境深处。
灰雾之中，一道模糊的轮廓缓缓浮现。巨大，狰狞，四足踏地，形似猛兽，却又不像任何已知生灵。
它停在那里，不动，也不叫。
但我知道，它在等。
等第一个踏入它领地的人。
我收回目光，把残图收好，握紧了腰间的刀柄。
刀很普通，是随便买的凡铁。
但我知道，当真正需要的时候，它会比我想象中更锋利。