第3章 残阳如血，将冷宫的琉璃瓦染上一层诡异的殷红。破天荒倚在斑驳的朱漆柱上，望着檐角那只缺了喙的铜凤，手中半块干硬的麦饼已经捏得变形。宫墙外隐约传来更夫的梆子声，三短一长，正是亥时初刻。这是他被囚北宫的第三年零七个月，也是先王龙体欠安的消息传到冷宫的第十五天。
寒风卷着枯叶掠过青砖地，发出细碎的呜咽。破天荒拢了拢洗得发白的锦袍——那还是三年前他作为庶子被逐出东宫时，生母柳才人偷偷塞给他的旧物。冷宫的夜总是来得格外早，也格外冷，连月光都仿佛被冻成了霜，洒在地上泛着青白的光。
吱呀——
西角门那扇锈迹斑斑的铁门竟缓缓开了道缝。破天荒倏地挺直脊背，右手下意识按住腰间——那里本该悬着太子佩剑，如今却只剩个空荡荡的剑鞘。三年来，除了每月送例饭的老太监，从未有人踏足这片死寂之地。
阴影中走出个玄衣人。
那人披着件墨色大氅，兜帽压得极低，遮住了大半张脸。奇怪的是，他走过满地枯叶竟悄无声息，仿佛足不沾地。冷宫的月光虽黯淡，却足够让破天荒看清来人手中提着的青竹食盒——那是御膳房特有的样式，盒角还镶着银质的云纹。
殿下深夜不眠，可是在忧思国事？来人声音不高，却像带着某种穿透力，每个字都清晰地落在冰冷的空气里。
破天荒瞳孔骤缩。这三年来，连送饭的太监都只敢称他。此人一口，是试探？还是另有所图？他不动声色地后退半步，背靠着冰冷的宫墙，这是宫中教给他的保命之道——永远不要让自己腹背受敌。
玄衣人缓缓抬起头。兜帽滑落的瞬间，破天荒倒抽一口冷气。那是张怎样的脸啊！额间一道三寸长的疤痕从眉骨延伸至下颌，却丝毫不显狰狞，反而衬得那双眼睛愈发深邃，仿佛藏着整片星空。最奇特的是他的瞳孔，竟是极罕见的琥珀色，在月光下流转着奇异的光泽。
你是何人？破天荒的声音有些沙哑，他刻意压低了声线，却掩不住语气中的警惕。冷宫四周布满禁军暗哨，此人能悄无声息潜入，绝非等闲之辈。
玄衣人将食盒放在石桌上，动作轻缓却带着不容置疑的气度。在下墨翟，江湖人称墨先生。他抬手拂过桌面的灰尘，动作优雅得与这破败的冷宫格格不入，听闻北宫藏着真龙，特来一睹真容。
破天荒的心猛地一跳。真龙？这等大逆不道的话若是传出去，足够让他死十次。他紧盯着对方的眼睛，试图从中找出些什么，却只看到一片深不见底的潭水。先生说笑了。他强作镇定，指尖却已微微泛白，此地只有罪臣破天荒，并无什么真龙。
墨先生嘴角勾起一抹意味深长的笑，疤痕在月光下划出诡异的弧线，那么敢问罪臣，可知今日早朝发生了何事？
破天荒瞳孔微缩。冷宫消息闭塞，他所知的仅限于半月前那个小太监送饭时的窃窃私语。墨先生见状，从袖中取出一卷明黄纸，展开在月光下。那竟是份盖着内阁朱印的奏折，墨迹未干，显然是今日之物。
镇北王以清君侧为名，已在幽州起兵二十万。墨先生的声音平静无波，仿佛在说今日天气，淮南节度使扣押了运往京师的粮草，岭南道观察使闭境自锁，京畿大营统领昨夜递交了辞呈——这天下，已然四分五裂。
破天荒的手指深深掐进掌心。他虽身处冷宫，却自幼通读史书，自然明白这些消息意味着什么。镇北王是嫡长兄的岳丈，淮南节度使是二皇兄的授业恩师，岭南观察使更是母后的胞弟——这分明是各方势力在先王病危之际，已然开始角逐储位。
与破天荒何干？他别过脸，声音带着一丝不易察觉的颤抖。三年来的隐忍，三年来的期盼，难道真的要在今夜迎来转机？
墨先生却忽然笑了，笑声清越如玉石相击：殿下可知，您的生辰八字早已被钦天监列为禁忌？他向前一步，琥珀色的瞳孔在夜色中熠熠生辉，乾元十五年腊月廿三，紫微星犯帝座，正是殿下降世之日。先王虽将您囚于北宫，却暗中命人保护您周全，这份苦心，殿下难道从未察觉？
破天荒猛地转头。他想起三年前被逐出宫时，总有个黑衣人影暗中护持；想起冷宫中的饭食虽简，却从未断过；想起上个月那场诡异的大火，偏偏差了他居住的偏殿半尺——原来这一切并非巧合！
先王...他声音哽咽，眼眶不受控制地发热。那个威严冷漠的父亲，竟一直在暗中守护着他这个庶出之子？
先王毕生心愿，便是终结这乱世。墨先生收起笑容，神色凝重如铁，可惜太子懦弱，二皇子残暴，三公主虽有谋略却非储君之材。唯有殿下您——他伸出修长的手指，直指破天荒的心口，身负三奇命格，文可安邦，武能定国，正是天命所归！
夜风骤起，卷起地上的枯叶盘旋飞舞。破天荒望着眼前这个神秘莫测的男人，心中掀起惊涛骇浪。他能感受到对方话语中的真诚，却也嗅到了危险的气息。这墨先生来历不明，深浅未知，是福是祸犹未可知。
先生既有如此才智，何不辅佐诸王？破天荒缓缓后退，目光锐利如鹰，破天荒不过是个被废黜的庶子，无权无势，何以值得先生屈就？
墨先生闻言朗声大笑，笑声震落了檐角的积霜：诸王皆为土鸡瓦狗，唯有殿下是潜龙在渊！他猛地掀开青竹食盒，里面并非珍馐美味，而是一叠泛黄的卷宗，这是天下十八州的布防图，这是京中各府库的存粮清单，这是禁军各级将领的花名册——他指着卷宗，声音铿锵如金石相击，殿下若愿出山，墨某愿以毕生所学，助您扫平六合，一统天下！
月光透过残破的窗棂，照在那些密密麻麻的字迹上，也照在墨先生那张布满疤痕却目光坚定的脸上。破天荒的心脏狂跳不止，掌心渗出冷汗。他知道，这是他唯一的机会，是挣脱牢笼、改变命运的唯一契机。
若破天荒不愿呢？他听到自己的声音在发抖，连指尖都在微微颤抖。
墨先生眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的了然。他缓缓合上食盒，语气平静却带着不容置疑的力量：明日卯时，镇北王的密探便会搜宫。他们要找的，是先王藏在冷宫里的传国玉玺。他转身走向角门，玄色大氅在夜风中猎猎作响，殿下是想做砧板上的鱼肉，还是执刀的屠夫，天亮前给破天荒答复。
铁门在墨先生身后悄无声息地合拢，仿佛从未开启过。冷宫重归寂静，只剩下破天荒粗重的喘息和胸腔中擂鼓般的心跳。石桌上的青竹食盒在月光下泛着幽幽的光，像一个潘多拉魔盒，里面装着的是无上权力，也是无底深渊。
破天荒缓缓拿起一卷卷宗，指尖触到粗糙的纸页，感受到那些密密麻麻的字迹下涌动的暗流。三年来的屈辱、不甘、隐忍，在这一刻尽数化作滚烫的岩浆，在他胸腔中翻涌。
他想起生母临终前攥着他的手，泣不成声地说活下去；想起先王隔着重重宫墙投来的复杂目光；想起冷宫中那些无声的守护...原来他从来都不是孤身一人。东方泛起鱼肚白时，破天荒终于拿起那卷布防图。他的手指稳定如初，眼神却已截然不同——那是经历过绝望与挣扎后淬炼出的寒光，是沉寂三年的潜龙即将腾空时的锋芒。
墨先生，他推开西角门，望向黎明前的天空，声音清亮如啼晓的雄鸡，备马。
门外，玄衣人负手而立，听到这声呼唤，琥珀色的瞳孔中闪过一丝锐利的光芒。远处，第一缕晨曦正刺破云层，将金色的光芒洒向这座沉寂了太久的皇城。
乱世的序幕，就在这个寒冷的冬夜，在这座破败的冷宫中，悄然拉开。而那个曾经被遗忘的庶子，即将踏上一条布满荆棘却通往九五之尊的道路。