秘境归来的第三日清晨，青锋阁内门演武场早已人声鼎沸。往日里分散在各处修炼的弟子，今日竟齐齐聚集在此，连西侧的观礼台都坐满了闻讯而来的外门弟子——所有人的目光，都锁定在演武场中央那个手持暗红长剑的身影上。自方遥带着《焚天诀》残卷与焚星剑归来的消息传开，内门弟子中便掀起了一股挑战热潮，而方遥的态度只有四个字：来者不拒。
“方师兄，我来讨教！”一道身影跃上台，是内门弟子周凯，凝脉中期修为，手中提着一柄上品凡器“流云剑”。他曾在黑风山与方遥有过一面之缘，此刻眼神中满是战意，剑招一递便是《青锋剑诀》的“直刺”，中规中矩却力道十足。方遥脚下轻点，《疾影步》运转间身形飘退半尺，焚星剑未出鞘，仅以剑鞘轻轻一磕流云剑的剑脊。周凯只觉手腕一麻，剑招瞬间散乱，满脸惊愕：“这是……卸力技巧？”
“《青锋剑诀》重刚猛，却需懂刚柔相济。”方遥话音未落，身形已绕至周凯身侧，剑鞘点向他后腰“命门穴”，力道恰到好处，仅让周凯灵力滞涩一瞬便收回手，“你的剑招太急，破绽太多。”周凯躬身行礼，眼中满是敬佩：“多谢方师兄指点！”台下弟子轰然叫好，这已是方遥今日击败的第五名挑战者，从凝脉中期到后期，竟无一人能在他手下走过三十回合。
观礼台上，林苍与赵刚并肩而立，目光落在方遥身上。赵刚抚须笑道：“这小子竟真把三种功法融到一起了，《疾影步》的快、《焚天诀》的烈、《青锋剑诀》的准，配合那柄焚星剑，简直是为战而生。”林苍点头，指尖摩挲着袖中的星图残卷，眼中闪过一丝深意：“他的星核之力与焚星剑共鸣越来越强，只是火候尚浅，若能在大比前彻底掌握，便是淬魂境以下的无敌手。”
正午时分，演武场的喧闹突然静了一瞬。一名身着灰袍的青年缓步走上台，他身形挺拔，面容沉稳，手中握着一柄通体黝黑的长剑，剑鞘上刻着“内门大师兄”的字样——正是内门弟子第一人，凝脉境巅峰的吴昊。吴昊在青锋阁修炼七年，一手《青锋剑诀》练至化境，曾凭一己之力击退过天剑门三名凝脉后期弟子的围攻，是内门弟子公认的标杆。
“方师弟，恭喜秘境得宝。”吴昊声音沉稳，玄铁剑轻轻拄在地上，“我观你近日切磋，剑招虽新，却少了几分沉稳。今日我便以师兄身份，与你好好切磋一番。”他周身散发出凝脉巅峰的威压，比张扬的气息更显厚重，台下弟子瞬间屏住呼吸——这才是青锋阁内门最顶尖的对决。
方遥神色一凛，焚星剑缓缓出鞘，暗红色剑身泛起淡金色火芒，与吴昊玄铁剑的沉凝形成鲜明对比：“请吴师兄指教！”话音未落，吴昊已率先出手，玄铁剑带着“破风”之势横扫，剑招朴实无华却封死了方遥所有闪避方向，正是《青锋剑诀》的基础招式“横断山河”。这一招看似简单，却蕴含着七年苦修的底蕴，灵力灌注下，剑身上竟泛起一层淡青色的剑意护盾。
方遥不敢大意，《疾影步》运转到极致，身形在剑风边缘险之又险地避开，同时焚星剑斜刺，火焰剑气直取吴昊手腕。吴昊手腕翻转，玄铁剑精准挡住焚星剑，两剑相撞的瞬间，淡金色火焰与淡青色剑意迸发，气浪将演武场的青石震得开裂。“好力道！”吴昊眼中闪过一丝赞许，玄铁剑接连刺出，剑招如暴雨般密集，每一剑都带着千钧之力，逼得方遥只能连连闪避。
台下弟子看得眼花缭乱，苏清瑶站在观礼台边缘，手中紧握着冰魄剑，眼中满是凝重：“吴师兄的剑招毫无破绽，方师兄若只靠速度，迟早会力竭。”她身边的陈默却摇了摇头：“你看方师弟的脚步，看似慌乱，实则在寻找破绽。他的火焰剑气一直在消耗吴师兄的剑意护盾。”
正如陈默所言，五十回合过后，吴昊的额头已沁出细汗，玄铁剑上的剑意护盾淡了几分——焚星剑的火焰剑气带着持续灼烧的特性，每一次碰撞都在侵蚀他的灵力。“方师弟，拿出你的真本事吧！”吴昊一声低喝，玄铁剑猛然劈出，剑招化作一道青色长虹，正是他的成名绝技“青锋断岳”，这一剑凝聚了他全身灵力，威势比张扬的“青锋三叠浪”强上数倍。
方遥深吸一口气，丹田内的星核之力与《焚天诀》火灵之气彻底融合，焚星剑的火芒暴涨三尺，他左脚脚尖点地，身形骤然旋转，《疾影步》的速度与火焰剑气的力量完美交融，创造出一招全新的剑招——“焚影流光”。淡金色的火焰剑气化作一道旋转的光轮，既挡住了“青锋断岳”的攻势，又借着旋转的力道绕到吴昊身侧。
吴昊大惊失色，连忙回剑防御，却不料方遥这一剑竟是虚招。在火焰光轮吸引吴昊注意力的瞬间，方遥已借着旋转的惯性，左手并指如剑，凝聚一丝精纯的星力，轻点吴昊后腰的“阳关穴”。吴昊只觉灵力一滞，玄铁剑险些脱手，刚要重整灵力，便见焚星剑的剑尖已停在他咽喉前，火芒距离皮肤仅寸许，却未伤他分毫。
“我输了。”吴昊坦然收剑，脸上没有丝毫不甘，反而露出欣慰的笑容，“方师弟的剑法已超越我，内门第一人的位置，理应是你的。”台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，弟子们纷纷拱手行礼：“见过方师兄！”林苍与赵刚相视一笑，眼中满是赞许。
切磋结束后，苏清瑶快步走上台，手中递过一瓶疗伤丹：“方师兄，你的灵力消耗不小，快补充一下。”方遥接过丹药，却见苏清瑶的冰魄剑上泛着淡淡的莹光，便笑道：“苏师妹，你突破了？”苏清瑶眼中闪过一丝喜色，点头道：“昨日闭关时，借着秘境带回的千年冰莲，成功突破至凝脉后期了。”
两人刚走下演武场，林苍便走了过来，手中拿着两枚木牌：“明日便是三大宗门大比的抽签仪式，这是你们的参赛令牌。”他看向方遥手中的焚星剑，叮嘱道，“你的新剑法虽强，但大比上藏着不少底牌，不到万不得已，不要轻易暴露《焚天诀》的全部威力。”方遥与苏清瑶齐声应下，握紧了手中的令牌。
夕阳西下，演武场的弟子渐渐散去，方遥与苏清瑶并肩走向修炼堂。焚星剑的火芒与冰魄剑的莹光交相辉映，映照着两人坚定的身影。明日的抽签仪式，将决定大比的对战格局，而他们的对手，不仅有张扬这样的宿敌，更有天剑门、百花谷的顶尖弟子。