踏入石门，眼前是一处圆形穹顶溶洞，穹顶镶嵌着数万颗细小的赤焰晶，如星空般璀璨。溶洞中央并非简单的阵法，而是一座丈高的火凤雕像，雕像前的石台上，悬浮着篮球大小的赤红火球——星火之核，周围七块黑石组成的阵法正缓缓旋转，每块黑石上都刻着不同的火属性符文。“外来者，止步！” 一声清脆的凤鸣响起，火凤雕像突然活了过来，化作一只半人高的火灵守护者，羽翼由纯粹的火焰构成，喙爪泛着金红光芒，“想取星火之核，需过我这关！” 洞外的林苍等人听到凤鸣，脸色骤变，苏清瑶急忙问道：“方遥，里面怎么了？” 方遥握紧焚星剑，高声回应：“是守护灵，我能应对！”
火灵守护者扇动羽翼，两道凝练如实质的火焰剑气直取方遥面门，剑风裹挟着灼热气流，竟在地面犁出两道浅沟——这等精准的控火能力，绝非寻常化罡境修士能及！“这是上古火修留下的灵识化身，以火灵之力凝聚，物理攻击无效，需用同源火力对抗！”林苍在洞外看得真切，急忙高声提醒。方遥脚下《疾影步》瞬间运转，身形化作三道残影，避开剑气的同时，焚星剑已在掌心挽出一个剑花，橙红色火焰剑气如灵蛇般缠上守护灵的羽翼。“铛！”剑气撞在火焰羽翼上，竟发出金铁交鸣之声，火星四溅间，守护灵只是微微振翅，便将剑气震散。
“仅凭这点火灵之力，也敢称焚星剑传人？”守护灵的声音带着几分轻蔑，它双翅猛地一振，数十道拇指粗的火羽箭如暴雨般射向方遥，箭尖还裹着能灼烧灵力的星火。方遥瞳孔骤缩，丹田中星核碎片突然释放出一缕清凉星力，顺着经脉注入焚星剑——剑身上瞬间泛起金红交织的光晕，他挥剑横斩，一道弧形剑气扫出，将大半火羽箭拦腰斩断，剩余几支则被他侧身避开，箭簇落在岩壁上，炸开一个个拳头大的火洞。
“哦？竟能以星力调和火灵？”守护灵眼中闪过一丝讶异，它身形一晃，化作一道赤光扑向方遥，羽翼边缘凝聚出锋利的火刃，直劈方遥脖颈。这一击速度快如闪电，方遥根本来不及闪避，只能将焚星剑竖在身前，同时催动全身灵力灌注剑身。“轰！”火刃与剑身在半空相撞，方遥只觉一股狂暴的力量顺着手臂传来，整个人被震得倒飞出去，重重撞在溶洞岩壁上，喉头一甜，险些喷出鲜血。
洞外的苏清瑶看得脸色发白：“方遥！”林苍却按住她的肩膀，沉声道：“别急，他在试探守护灵的底细。”果然，方遥借着撞击的力道翻身落地，抹去嘴角血迹，眼中非但没有惧色，反而燃起战意：“化罡境初期的灵识化身，果然名不虚传。但你的火灵之力，还不够纯粹！”他双手握住焚星剑，体内《焚天诀》运转到极致，剑身上的火焰突然暴涨，竟形成一道丈高的火人虚影——正是《焚天诀》的高阶法门“火灵附体”。
“有点意思！”守护灵凤鸣一声，周身火焰也随之暴涨，身形竟膨胀到三丈高，羽翼展开如烈火披风，“接我这招——火凤燎原！”它双翅一挥，无数火焰从羽翼中涌出，在地面汇聚成奔腾的火浪，朝着方遥席卷而去，所过之处，连空气都被点燃，散发出呛人的灼热气息。方遥不退反进，踏着《疾影步》在火浪中穿梭，焚星剑连续劈出数十道剑气，每道剑气都精准地斩在火浪的薄弱处。突然，他身形一跃，借着剑气的反冲力跳到守护灵头顶，剑尖凝聚起金红相间的灵力——那是火焰之力与星力的融合体！
“焚天剑法·星火穿心！”方遥大喝一声，剑尖直刺守护灵的头颅。守护灵猝不及防，急忙凝聚火焰护罩，却被星力加持的剑气瞬间洞穿。“噗嗤”一声，守护灵的身形剧烈震颤，火焰身躯竟出现了一道清晰的裂痕。它低头看向头顶的方遥，眼中的轻蔑彻底化作凝重：“你竟能将星力与火灵之力完美融合……这才是焚星剑传人的资质！”