三日后清晨，内门演武场已聚集不少弟子。方遥刚踏入场中，便见一道白衣身影翩然跃至中央擂台，白玉剑斜指地面，正是苏清瑶。她今日换了一身劲装白衣，裙摆绣着细碎的灵纹，行动间更显利落，见方遥到来，当即扬声道：“方师兄，今日便讨教你的成名剑法！”话音未落，白玉剑已带着轻灵的剑气刺来，正是《落英剑法》的起手式“初英破蕾”。
方遥脚下轻旋，青纹剑出鞘迎上，剑身上银青交织的灵光与白玉剑的莹白剑气碰撞，发出清脆的交鸣。他并未急于进攻，而是借着格挡的间隙，仔细观察《落英剑法》的运转轨迹——这套剑法虽灵动，却在发力时存在一丝滞涩，恰好能与他刚猛精准的剑招互补。十数回合后，方遥突然变招，青纹剑先是以《青锋剑诀》的“直刺”逼退苏清瑶，随即手腕翻转，剑招化作星力加持的横斩，却在即将触碰到她剑鞘时骤然收力。“苏师妹的剑法灵动有余，只是腰间发力稍滞，若能借灵力流转带动腰身，速度可再快一成。”
苏清瑶收剑而立，额角沁出细汗，眼中却满是惊喜：“师兄果然眼光毒辣！这《落英剑法》我练了三月，总觉最后一式衔接不畅，经你点拨竟豁然开朗。”她走到场边石桌旁，亲手为方遥倒了杯灵茶，语气带着几分神秘：“方师兄可知，我邀你切磋，除了报恩，还有一事相商——关于黑风山的秘密。”见方遥目光微动，她压低声音继续道：“家父上月勘测黑风山灵脉时，发现山腹深处有上古阵法波动，据宗门古籍记载，那里藏着一处‘玄冰秘境’，是上古修士遗留的修炼之地。”
“玄冰秘境？”方遥端着茶杯的手一顿。他在藏经阁查阅过地理典籍，却从未见过此秘境的记载。苏清瑶见状，从储物袋中取出一卷泛黄的绢册，展开后露出模糊的地图纹路：“这是苏家祖传的残卷，上面记载玄冰秘境每六十年随灵脉潮汐开启一次，秘境中不仅有上古功法石刻，还生长着‘冰髓花’这类能淬炼灵力的奇珍。家父说，近十日黑风山的灵气潮汐异常频繁，秘境入口怕是要开了。”
方遥心中巨震——冰髓花他曾听闻，其功效比星髓液更胜三分，若能寻得，不仅能助他突破凝脉后期，更能让《星核诀》的星力愈发精纯；而上古功法石刻，或许能找到与星核碎片相关的线索，甚至触及家族灭门时那股神秘力量的根源。他抬眼看向苏清瑶，见她眼中满是恳切，便知对方并非贸然相邀。“师妹既告知此事，想必已有探索之意？”
“正是！”苏清瑶眼中闪过期待，“三大宗门大比仅剩一月，若能在秘境中有所收获，定能稳压天剑门与百花谷的弟子。只是秘境凶险，家父虽能感知入口，却因客卿身份不便亲自前往，我需寻一位实力可靠、配合默契的同伴。那日黑风山并肩作战，我知师兄绝非寻常弟子，故而冒昧相邀。”她顿了顿，补充道：“家父已为我准备了破阵符与避障珠，可保我们通过秘境外围的迷阵，只需应对秘境中的妖兽与可能出现的其他宗门弟子。”
方遥沉吟片刻，脑中闪过家族灭门时的火光与星核碎片的异动——唯有尽快提升实力，才能查清真相。玄冰秘境无疑是最佳契机，且苏清瑶实力不俗，又有世家底蕴支撑，是绝佳的同伴。“好！我答应你。”他语气坚定，“三日后清晨，黑风山入口汇合，如何？”苏清瑶喜出望外，连忙点头：“一言为定！这三日我会备好足够的丹药与符箓，师兄只管安心修炼便是。”
告别苏清瑶后，方遥径直返回听竹院，将自己关在修炼室中。他深知秘境中不仅有奇珍，更可能遭遇高阶妖兽与其他宗门的天才弟子，仅凭现有实力未必稳妥。此次他不再单纯锤炼灵力，而是将重心放在《青锋剑诀》与自身招式的融合上——此前与周浩对战时，他已发现星力与青锋剑意结合的妙用，如今要做的便是让这种结合更臻化境。
他取出青纹剑，运转《星核诀》将星力缓缓注入剑身，同时按照《青锋剑诀》的法门催动剑意。起初，银蓝色星力与淡青色剑意相互排斥，剑身上的灵光忽明忽暗。方遥耐心调整灵力流转的节奏，将星力拆分成细微的丝缕，缠绕在剑意周围。不知过了多久，当第一缕星力与剑意彻底交融时，青纹剑突然发出一声清鸣，剑身上浮现出银青交织的螺旋纹路，剑气吞吐间竟带着冰封气息——这是星力的凝练与青锋剑意的锐利结合，还意外融合了寒潭水蟒残留的冰属性灵力。
方遥顺势挥剑，剑气落在练功台的青石上，不仅留下一道深三寸的剑痕，剑痕周围还凝结起一层薄冰。“这般威力，足以应对凝脉后期修士了。”他心中满意，又取出陈默赠予的清心护符贴身藏好，随后将玄铁短刀也收入储物袋——青纹剑主攻，短刀可作备用，应对突发状况更稳妥。
与此同时，苏清瑶的院落中也是一派忙碌景象。她的侍女正将一叠叠符箓分类装入锦盒，每张符箓上都绘着细密的灵纹，散发着不同的灵力波动。“小姐，破阵符二十张、避毒符三十张、烈焰符五十张都已备好，还有家父炼制的‘固元丹’‘疗伤丹’各五瓶，足够支撑秘境之行。”苏清瑶逐一检查，又从妆奁中取出一枚晶莹剔透的玉佩：“把这枚‘玄冰珠’带上，秘境深处气温极低，此珠可抵御寒气，还能预警高阶妖兽的气息。”
准备间隙，侍女忍不住问道：“小姐，为何非要邀方师兄同行？李修师兄昨日还来求见，说愿带您前往秘境，他可是凝脉后期修为。”苏清瑶拿起白玉剑擦拭，嘴角勾起一抹浅笑：“李修虽修为不低，却心胸狭隘，遇事必争先夺利；方师兄不同，那日黑风山他本可独自采集幽莲，却仍出手救我们，且战斗时进退有度，既不鲁莽也不贪功。更重要的是，他的星力能克制秘境中的冰属性妖兽，与我的《落英剑法》互补，这般同伴可比李修可靠多了。”
三日后清晨，黑风山入口已薄雾弥漫。方遥抵达时，苏清瑶已等候在那里，身后跟着两名背着行囊的侍女。见方遥到来，她快步上前，递过一个锦盒：“方师兄，这是十张避毒符与三瓶疗伤丹，秘境中雾气可能含毒，务必贴身携带。”方遥接过锦盒，也取出一枚中品灵石递去：“此石蕴含精纯灵气，危急时可快速补充灵力。”
苏清瑶的侍女将两匹灵马牵来，马身覆盖着防妖兽的兽皮。“秘境入口在黑风山主峰北侧的断崖下，需穿过黑风狼的栖息地。”苏清瑶翻身上马，白玉剑斜挎腰间，眼中满是期待，“方师兄，咱们出发吧！但愿此次秘境之行，能为大比增添胜算，更能寻得你我所需之物。”方遥点头，翻身上马，青纹剑在晨光中泛着冷冽的灵光。两匹灵马踏着薄雾向山深处奔去，马蹄声打破了山林的寂静，也揭开了玄冰秘境探索的序幕。