地道战术的惨败，如同一条无形的鞭子，抽在燕军大营上空。那几股混合着皮肉焦糊味的怪异蒸汽，以及逃回来的零星辅兵描述的、坑道内宛如炼狱般的恐怖景象，让原本士气高昂的燕军士卒心中蒙上了一层难以驱散的阴影。慕容垂的帅帐内，空气凝重得几乎要滴出水来。
慕容楷面色铁青，咬牙道：“将军，贼寇竟用如此酷烈手段！‘掘子军’折损过半，元气大伤！是否暂缓攻势，从长计议？”
慕容垂负手立于帐前，遥望着启明峪那依旧矗立的寨墙，脸上看不出喜怒，唯有眼神深处掠过一丝极冷的寒芒。
“暂缓？”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断，“恰恰相反。贼寇用出此等绝户之计，正说明其已技穷，黔驴技穷矣！其所恃者，不过寨墙地利与一股悍勇之气。如今地利被我试探殆尽，悍气亦经连番消磨。”
他转过身，目光扫过帐中诸将：“强攻硬寨，固为下策。然困死孤城，方为上谋。传令：大军后撤三里，依山势水源，立坚寨，挖壕沟，设鹿角，将启明峪所有出路，给本王死死围住！一只鸟也不许飞出去！”
“命游骑四出，清扫周边百里！所有能为其提供粮秣之村落、山寨，要么归附，要么焚毁！所有可能之商道、小径，悉数封锁！本王要这启明峪，彻底变成一座死地！”
“再派使者，持我令牌，速返邺城，催调后续粮草军械！告知陛下，贼寇据险顽抗，我军已行长期围困之策，不破此寨，誓不还师！”
命令既下，燕军这台庞大的战争机器立刻改变了运转方式。庞大的军阵开始有条不紊地后撤，并非败退，而是如同巨兽收回利爪，准备进行更致命的长久扼杀。
数以千计的士卒被动员起来，伐木取土，围绕着启明峪外围的制高点和交通要冲，开始构建一座座坚固的营寨、深深的壕沟和密密麻麻的鹿角拒马。游骑兵如同梳子般反复梳理着周边区域，零星的反抗被迅速扑灭，几处疑似与启明峪有往来、或可能提供藏匿的小型山寨被付之一炬，浓烟滚滚，直冲云霄。
数日之内，一道由营垒、壕沟、哨卡和巡逻队构成的无形铁壁，已然成形，将启明峪围得水泄不通。
站在启明峪最高的了望台上，熊启、李胤、张龙、赵虎等人面色凝重地看着这一切。燕军的营寨星罗棋布，旌旗如林，巡逻队往来不绝，将那日熔铁汁带来的短暂振奋彻底压了下去。
“慕容垂…改强攻为久围了。”李胤的声音带着深深的忧虑，“这是要将我等困死于此。”
张龙一拳砸在墙垛上：“呸！缩头乌龟！有本事再来攻啊！”
赵虎则更冷静些：“我们的存粮…虽经秋收，又缴获一些，但峪内人口已近两千，坐吃山空，恐怕…”他没有说下去，但众人都明白意思。先前为了应对围攻，消耗本就巨大。
熊启沉默地看着远处燕军正在加固的营垒，缓缓道：“他这是阳谋。逼我们要么出去决战，要么活活饿死在里面。”
“出去决战，正中其下怀。”林婉儿清冷的声音传来，她不知何时也上了了望台，“燕军野战锐利，兵力数倍于我，离了寨墙，胜算渺茫。”
“那就只能守…”张龙闷声道。
“守，需要粮食，需要箭矢，需要柴薪，需要药品…”李胤一一数来，每说一样，众人的心便沉下去一分。被彻底围困，这一切都无法补充。
熊启的目光扫过峪内。战士们依旧在执勤，民众还在忙碌，但一种无形的焦虑已经开始蔓延。先前击退进攻的喜悦早已荡然无存，取而代之的是对未来的茫然和担忧。
“不能坐以待毙。”熊启斩钉截铁道，“从今日起，口粮减半发放，优先保障守城士卒。组织人手，清查所有能吃的的东西，野菜、树皮、鼠雀…一切能入口的，都要统计起来。”
“命令郑楠，工坊全力修复兵器甲胄，箭矢回收再利用，节省每一份铁料和木料。”
“苏云，医药务必节省，多用草药，重伤者…尽力而为。”说到最后，熊启的声音也低沉下去。
“可是首领，长期减粮，只怕军心不稳…”李胤担忧道。
“不稳，也比饿死强！”熊启打断他，眼神锐利，“我们要让所有人明白，从现在起，我们是在和慕容垂比拼耐心，比拼谁更能熬！熬到他粮草不继，熬到他后方生变，或者…”
他顿了顿，声音压得更低：“或者熬到我们找到破围的机会！”
机会在哪里？无人知晓。但绝境之下，必须抱有希望。
燕军的营垒在一天天加固，启明峪内的存粮在一天天减少。
围困的第一个月，在一种令人窒息的对峙和缓慢的消耗中，悄然流逝。铁壁之外，慕容垂稳坐钓鱼台。铁壁之内，熊启带领着所有人，为了生存，开始进行一场更加艰苦、更加绝望的漫长挣扎。