越是深入赤焰林，环境的异变便越发明显。
林木不再是纯粹的赤红，而是逐渐染上了熔金般的色泽，叶片脉络中流淌的不再是温和的火元素，而是更加古老、更加爆裂的源初之火能量。空气灼热得扭曲，呼吸间都带着滚烫的刺痛感，若非众人实力不俗，且有林枫的薪火领域庇护，恐怕早已被这可怕的环境点燃。
地面开始出现巨大的、如同琉璃般的龟裂，裂缝深处是涌动的金红色岩浆，散发出令人心悸的高温。一些奇特的、完全由火焰或结晶构成的生物开始出现，它们似乎没有固定的形态，只是遵循着某种古老的法则在此地游弋、生灭，对林枫一行人投来漠然或者说……无视的目光。
“这里的法则……好古老，好强大！” 艾薇脸色发白，身为自然精灵，她对环境的变化最为敏感，“我感觉自身的自然之力在这里被压制得很厉害，仿佛回到了……世界诞生之初的蛮荒时代。”
石岳浑身大汗淋漓，土系罡气在这里运转滞涩，仿佛背负着山岳前行：“他娘的，这地方真邪门，感觉骨头都要被烤酥了！”
玄重的机械臂铠发出过载的警告声，他不断调整着能量输出，试图适应这里极端的环境：“能量读数远超正常值，空间结构不稳定，存在多种未知辐射……数据库无匹配记录。”
灰隼的阴影在这里几乎无法维持，光线似乎带着某种净化的力量，让他不得不显露出更多本体的轮廓，那是一个面容苍白、眼神锐利的青年。他沉默地跟在最后，眉头紧锁，显然也十分不适。
只有林枫一个人，悠然自得地漫步于这片仿佛是地狱般恐怖而又恰似宇宙诞生初期混沌未开之地，但他却能够轻松自如地应对一切困难和挑战。
只见他头顶上方，那原本已经熄灭许久的薪火王冠此刻竟然重新燃起熊熊烈焰！这顶神秘的王冠所散发出的光芒时明时暗，宛如幻影一般虚无缥缈；然而与此同时，它还跟这片广袤无垠世界中的远古火源法则形成了一种奇妙无比的共振现象——两者之间似乎存在某种默契或者联系，使得它们彼此呼应、相互交融。
不仅如此，环绕在林枫身旁那些狂暴肆虐、四处炸裂开来的强大能量也并未对其造成任何阻碍或压迫感；相反，这些汹涌澎湃的力量正源源不断地被他吸入体内，并经过一番炼化后化为自身真元，用来弥补先前因为战斗而导致的损耗。更令人惊讶的是，随着时间推移以及能量持续汇聚，林枫那才刚完成突破不久的黄金阶修为竟开始逐渐变得越发稳定扎实起来，而且还有更进一步提升的迹象呢！
“这里就是‘初火之地’的外围。” 林枫开口，声音在灼热的空气中显得有些缥缈，“据王冠传承的信息碎片所示，此地是焰光界最古老的火源诞生地之一，也是源火之核最重要的封印地所在。这里的法则排斥一切‘后天生灵’，唯有承载了源初之火印记的存在，才能安然无恙，甚至得到滋养。”
他看向艰难支撑的队友们，心念一动，周身的薪火领域扩张了几分，将四人更紧密地笼罩其中。领域内，那源自王冠的、更加精纯和高等的源火气息弥漫开来，暂时模拟出让他们能够适应的环境，大大减轻了他们的压力。
“多谢林兄！” 石岳长舒一口气，感觉快要被点燃的肺腑终于清凉了一些。
艾薇等人也投来感激的目光。
“我只能暂时模拟环境，无法长久。我们必须尽快找到源火碎片的确切位置，完成目标后离开。” 林枫沉声道，目光锐利地扫视着前方那片流淌着熔金与火焰的扭曲大地。
根据王冠的指引，碎片就在这片区域的核心，但具体位置似乎被某种力量干扰，变得模糊不清。
就在这时，林枫脚步一顿，眼神骤然变得冰冷。
“小心！”
他低喝一声，几乎同时，薪火领域边缘猛地一阵剧烈波动，仿佛有什么无形的东西狠狠撞击了上来！
嗤——！
金红色的领域光幕上，竟然凭空燃起了一缕缕诡异的、半透明的火焰，这火焰没有温度，却散发着一种侵蚀灵魂、冻结思维的极致寒意！
“什么东西？！” 石岳骇然，他根本没看到任何敌人！
艾薇瞬间张弓，翠绿的自然能量在箭矢上凝聚，却无法锁定目标。
玄重机械眼疯狂扫描，警报声尖锐：“检测到高强度精神污染攻击！能量形态未知！无法锁定实体！”
灰隼脸色一变，身影瞬间变得模糊，试图融入周围环境，却发现那股寒意无视物理阻隔，直接作用在灵魂层面，让他的隐匿手段几乎失效！
“是‘蚀骨魔’！” 林枫眼神凝重，薪火王冠传递出关于这种诡异深渊魔物的信息，“一种诞生于极端负面情绪与古老怨念中的无形之魇，没有固定形态，擅长灵魂攻击与法则侵蚀，黄金阶以下几乎无法感知到它们的存在！”
他话音未落，那股无形的寒意骤然加强，如同潮水般从四面八方涌来，疯狂冲击着薪火领域！领域光幕剧烈摇曳，发出不堪重负的嗡鸣，上面燃起的半透明火焰越来越多！
石岳、艾薇等人只觉得头脑一阵刺痛，眼前开始出现各种恐怖的幻象，心底最深的恐惧被勾起，自身的能量运转都开始变得紊乱！
这蚀骨魔，竟然能无视林枫的薪火领域，直接对领域内的人发动攻击！
“哼！魑魅魍魉，也敢在我面前放肆！”
林枫冷哼一声，双眸之中金红神光暴涨！他不再被动防御，而是将心神彻底沉入薪火王冠，引动了那源自源初之火的审判权柄！
“薪火照幽，万邪显形！”
他双手结出一个玄奥的印诀，头顶的薪火王冠骤然光芒大放！一道纯净到极致、仿佛能照亮世间一切阴暗角落的金红光柱以他为中心，呈环形骤然扩散！
光柱过处，那无形的寒意如同被投入沸水的冰块，发出了尖锐刺耳的、直接作用于灵魂的嘶鸣！
在石岳等人惊骇的目光中，光柱照耀之下，他们周围的虚空中，赫然显现出了数道扭曲、模糊、不断变幻形态的透明影子！这些影子没有五官，只有两个空洞的眼窝中燃烧着冰冷的灵魂之火，它们如同水母般漂浮着，伸出无数透明的触须，正是这些触须在持续攻击着薪火领域，并散发出侵蚀灵魂的寒意！
蚀骨魔，显形了！
“找到你们了！” 林枫眼中寒光一闪，并指如剑，凌空点向其中一道最为凝实的影子！
“裁决·心火剑！”
一道无形无质，却纯粹由高度凝聚的薪火真意与灵魂之力构成的剑气，瞬间跨越空间，直接斩入了那道蚀骨魔的核心！
“唧——！！！”
那道蚀骨魔发出了凄厉至极的灵魂尖啸，透明的躯体剧烈扭曲，核心处的灵魂之火如同被泼了滚油般疯狂燃烧、溃散，最终“噗”的一声，彻底湮灭！
秒杀！
另外几道蚀骨魔见状，发出了恐惧的嘶鸣，立刻想要隐去身形遁走。
“既然来了，就都留下吧！”
林枫岂容它们逃脱？他心念一动，薪火领域骤然收缩、凝固，化作一个巨大的金红色火焰牢笼，将剩下的蚀骨魔全部困在其中！同时，他指尖连点，一道道“心火剑”如同死亡射线，精准地射向每一只蚀骨魔的核心！
“唧！”“唧！”“唧！”
接连几声短促而凄厉的灵魂尖啸后，火焰牢笼内恢复了平静，所有的蚀骨魔都被彻底净化，只留下几缕精纯的、尚未完全消散的灵魂本源能量，被林枫随手收起。
战斗开始到结束，不过短短几个呼吸。
领域内，石岳等人心有余悸地喘着气，刚才那无形的灵魂攻击让他们仿佛在鬼门关走了一遭。
“好……好诡异的魔物！” 石岳擦了把冷汗。
艾薇脸色苍白，看向林枫的目光充满了后怕与感激：“若非林兄，我们恐怕连怎么死的都不知道。”
林枫散去领域，脸色平静，但眼神深处却多了一丝凝重。蚀骨魔这种无形之魇的出现，意味着深渊对初火之地的侵蚀，已经触及到了法则层面，变得更加隐蔽和凶险。
而刚才动用王冠权柄强行照显形，也让他对碎片封印地的感知清晰了一瞬。
他抬头，望向这片熔金之地的最深处，那里，空间扭曲得最为厉害，仿佛隐藏着一个世界的入口。
“干扰源就在前面。” 林枫沉声道，“真正的考验，恐怕才刚刚开始。”
他能感觉到，在那片扭曲的空间之后，不仅有着强烈的源火碎片波动，更潜伏着一股……比蚀骨魔更加深沉、更加恐怖的黑暗气息。
深渊的猎杀，从未停止，并且，正在不断升级。