光柱渐渐消散。
陈平安站在石碑前，手掌下传来温润的触感。不是石头的冰冷，而是一种有生命的脉动。
“欢迎回来，守护者。”
那个声音直接在意识中响起。少了些浩瀚，多了些温和。
“我需要了解全部。”陈平安在心中回应。
瞬间，更多信息涌入。
他“看到”了归墟的全景。它像一颗扎根在虚无中的巨树，主干是“净心湖”，延伸出的枝丫通往不同的“收纳区”——执念、怨魂、罪孽、以及像血魔神那样的禁忌存在。
他的职责是修剪、净化、引导。
“契约的内容是什么？”陈平安问。
“维系平衡。修复漏洞。守护节点不崩溃。”
“具体怎么做？”
“你已经有了部分权限。可以感知、可以引导、可以净化。当你彻底炼化归墟核心，便能建立通道，将净化后的魂魄送入正常轮回。那时，漏洞便开始愈合。”
“炼化核心需要多久？”
“以你的血脉和悟性，三年可入门，十年可小成，百年可初步掌控。”
陈平安沉默了。
百年。
“我能离开吗？”
“可以短暂离开。归墟会为你标记一道‘锚点’。但时间有限。离得越远，时间越短。若超出极限，契约会反噬，漏洞会扩大。”
“极限是多久？多远？”
“目前，你可在人间界活动一月。距离不能超过三万里。一月后必须返回，至少停留三月，稳固节点。”
一月。
陈平安心中飞快计算。
从归墟到青牛镇，再到云溪山，了结因果，时间很紧，但够用。
“如何增加时间和距离？”
“炼化核心的进度越深，限制越小。当你能建立稳定通道，甚至可以远程维持归墟运转。那时，你便是真正的自由之身。”
明白了。
这不是无期徒刑，是有期徒刑，而且可以通过努力减刑。
“现在，开始炼化吧。”
声音落下。
石碑涌出无数光点，没入陈平安体内。他盘膝坐下，意识沉入丹田。
那里，一颗混沌色的金丹缓缓旋转，表面有六道虚影若隐若现。金丹旁，是一团温暖的金色能量——净化后的魔神之心本源。
光点涌入金丹。
金丹轻轻震颤，开始以肉眼可见的速度凝实、壮大。
陈平安感到自己对轮回法则的理解在飞速提升。不再是模糊的感觉，而是具体的认知。
如何分辨魂魄类型。
如何引导执念消散。
如何净化怨气。
如何镇压罪孽。
归墟的每一道魂魄波动，都清晰地映照在他心中。那些痛苦的、挣扎的、迷茫的魂灵，都在等待救赎。
时间不知过去多久。
陈平安睁开眼，金丹已经凝实如琉璃，六道虚影更加清晰。修为稳固在金丹中期，但对轮回之力的掌控，已远超这个境界。
他心念一动。
远处，一个在“执念区”徘徊了数百年的残魂，突然停下脚步，眼中闪过一丝清明。缠绕它多年的执念枷锁，松动了。
陈平安又看向“怨魂区”。
一道充满怨恨的魂体，被一缕温润的光芒笼罩。怨气如冰雪消融，魂体渐渐变得透明、安详。
这便是“归墟守护者”的权柄。
不是毁灭，是净化与引导。
“炼化进度，百分之三。”声音响起。
“才百分之三？”陈平安有些意外。他感觉收获巨大。
“归墟的核心，是上古轮回盘的碎片所化。百分之一，已是寻常修士百年苦功。”
陈平安不再多问。
他起身，看向石屋方向。婉娘应该已经醒了。
回到石屋，婉娘果然坐在桌边。她换了身干净的素白衣裙，长发简单挽起，正看着窗外出神。
听到脚步声，她回头，露出温柔的笑。
“感觉如何？”陈平安问。
“很好。”婉娘轻声道，“身体和魂魄融合得很好。记忆也在慢慢恢复。只是……”
她顿了顿，眼中闪过一丝迷茫。
“只是什么？”
“只是有些混乱。前世的记忆，今生的经历，还有……死后的那些片段，全都混在一起。我需要时间整理。”
陈平安握住她的手。
“不急，我们有的是时间。”
“对了，”婉娘想起什么，“刚才我试着修炼，发现一件怪事。”
“什么？”
“我的修为，好像和这片土地连在一起了。”婉娘指向脚下，“我在这里修炼，速度很快。但离开这间屋子，就慢了下来。”
陈平安心头一动。
他凝神感应，果然发现婉娘的气息与脚下的岛屿隐隐相连。确切说，是与岛上的“净心湖”相连。
是了。
她是在这里复活的，用的是归墟的生命本源重塑肉身。某种意义上，她已经和归墟产生了不可分割的联系。
“这是好事。”陈平安说，“在这里，你的修炼速度会远超外界。而且，有归墟的庇护，你的安全也有保障。”
“可是，”婉娘眼中露出担忧，“如果……如果我离不开这里呢？”
陈平安沉默片刻。
“能的。”他肯定地说，“等我彻底炼化核心，就能带你离开。在那之前，我们可以先解决别的事。”
“什么事？”
“回人间。”陈平安眼神变得锐利，“了结一些旧账，也为你寻找彻底稳固魂魄的方法。”
婉娘轻轻点头。
“我听你的。”
接下来几天，陈平安全力炼化归墟核心。进度缓慢但稳定地提升。
他熟悉了守护者的各项权限。
可以瞬间出现在归墟的任何角落。
可以调用归墟的力量镇压暴动的魂魄。
可以开启一道临时的“往生通道”，将净化完成的魂魄送入轮回。
但他也发现了归墟的隐患。
在归墟的最底层，那片被标记为“禁忌”的区域，还沉睡着几道极其恐怖的气息。它们比血魔神更古老，更邪恶，只是暂时被归墟的规则压制。
其中一道，给他的感觉很像赵元帅修炼的功法源头。
“那些是什么？”陈平安问。
“上古之战留下的‘伤疤’。”归墟意志回答，“它们不可净化，只能镇压。除非你能彻底修复轮回，否则它们会永远存在。”
“赵元帅的功法，来自其中一道？”
“是。那道气息自称‘寂灭魔主’，是‘湮灭’规则的衍生物。赵公明得到的，只是它散逸出的一丝皮毛。”
陈平安记住了这个名字。
寂灭魔主。
十天后，炼化进度达到百分之五。
陈平安对轮回之力的掌控更加精深。他已经可以短暂地将“往生通道”投射到归墟之外，虽然距离有限，但足以将一些游荡在血海边缘的怨魂引入轮回。
这一天，他正在净心湖边练习。
突然，归墟意志传来警示。
“有外敌靠近。是阿修罗族的战舰。”
陈平安抬头。
远处的血海海面，三艘赤红色的战舰正破浪而来。舰首站着一名红发女子，正是罗刹女。
但她身后，还站着两个人。
一个身穿黑袍，面容枯槁，眼神锐利如鹰。
另一个则让陈平安瞳孔一缩。
那人一身锦袍，面容威严，赫然是秦广王！
战舰在岛屿外围停下。
罗刹女率先飞身落下，对陈平安拱手。
“陈兄，叨扰了。”
“罗刹姑娘，这是？”陈平安看向她身后两人。
秦广王大步走来，目光复杂地看着陈平安，最后长叹一声。
“陈小友，地府出大事了。”
“什么大事？”
“赵公明被押回酆都后，关入第十八层地狱。但昨夜，他离奇失踪了。”
陈平安心头一沉。
“失踪？”
“不错。”那个黑袍老者开口，声音沙哑，“我是宋帝王。我与秦广王、楚江王亲自查验，地狱封印完好，守卫无人伤亡。但赵公明确实不见了，只在牢房中留下一句话。”
“什么话？”
宋帝王一字一顿。
“上面写着：‘陈平安，游戏才刚刚开始。我在人间等你。’”