七月的热浪席卷洛杉矶，但比天气更炽热的是席卷整个篮球界的新闻风暴。
ESpN用巨大的粗体字打出标题：“沙奎尔·奥尼尔与洛杉矶湖人达成协议，史上最具统治力中锋西游！”
消息像炸弹一样爆开，震动了整个NbA。杰里·韦斯特完成了他的神来之笔，用一份史无前例的大合同，将这条联盟中最具破坏力的“大鲨鱼”带回了洛杉矶。
瞬间，所有关于湖人用迪瓦茨交易科比的质疑声，仿佛都被奥尼尔那巨大的身影所笼罩、碾碎。媒体的焦点彻底转移，球迷的兴奋点被完全引爆——湖人，这支老牌豪门，瞬间跃升为总冠军的有力竞争者！
更衣室里的气氛也一夜之间改变。之前对科比若有若无的审视和怀疑，被一种巨大的期待和兴奋所取代。老将们摩拳擦掌，谈论着内线有了如何恐怖的牵制力，外线将获得多少空位投篮的机会。科比·布莱恩特？他暂时不再是话题的中心，这正好给了他最需要的呼吸和观察空间。
奥尼尔抵达洛杉矶的新闻发布会盛大空前，闪光灯几乎能照亮整个城市。他戴着墨镜，穿着夸张的西装，谈笑风生，展现出绝对的自信和与生俱来的娱乐天赋，完美契合好莱坞的浮华。他是天生的焦点。
发布会后，球队为奥尼尔举办了一个小型的欢迎派对。球员、管理层、名流济济一堂。奥尼尔被众星捧月般围在中央，享受着王的待遇。
科比没有像其他年轻人那样急于挤上前去混个脸熟。他拿着一杯果汁（他滴酒不沾的习惯从17岁就已开始），在一个相对安静的角落，观察着那条即将与他命运紧密相连的“鲨鱼”。
直到韦斯特领着奥尼尔，穿过人群，主动走向他。
“沙克，这就是我和你说起过的那个特别的孩子，科比·布莱恩特。”韦斯特介绍道，语气中带着毫不掩饰的赞赏。
奥尼尔低下头，用他那标志性的、带着几分戏谑和审视的目光打量着科比。“哦！就是那个高中生？小子，你知不知道因为你，我少了一个靠谱的内线搭档？”他声音洪亮，半开玩笑半认真，带着一种居高临下的气场。周围的人都笑了起来，想看看这个年轻人如何接招。
如果是前世的17岁科比，可能会感到被冒犯，或者用生硬的语气顶回去，从而埋下不必要的芥蒂。
但现在的科比，只是抬起头，迎着奥尼尔的目光，露出了一个真诚而毫不怯场的笑容。
“我知道，沙克。所以我的任务就是，让你彻底忘记迪瓦茨。”他的语气轻松而自信，没有丝毫攻击性，仿佛在陈述一个简单的事实，“他会传球，但我能帮你把该死的球放进篮筐，还能在你被三个人包夹时，从任何角度把球送到你手里。更重要的是，”
科比顿了顿，目光扫过奥尼尔庞大的身躯，语气变得略带调侃却充满尊重：“有我在外面跑，你内线的空间会比在奥兰多时大得多。我想，你会喜欢这种空间的。”
这番话一出，周围的人都愣了一下，随即爆发出更响亮的笑声。连奥尼尔也愣了一下，然后咧开大嘴，发出了洪亮的笑声。他没想到这个年轻人如此有趣且聪明。他没有反驳自己，而是顺着自己的玩笑往下说，不仅展示了自信，更点明了两者合作能带来的巨大好处——空间和得分。这直接说到了奥尼尔的心坎里。
“哈哈！我喜欢你这小子！”奥尼尔的大手重重拍了拍科比的肩膀，力道大得足以让普通 teenager 龇牙咧嘴，但科比只是身体晃了晃，笑容不变。“有眼光！知道给我创造空间才是最重要的！很好，很好！”
韦斯特在一旁看着，眼中满是欣慰。他原本还担心心高气傲的科比和喜欢搞怪的奥尼尔会相处不来，没想到科比用几句巧妙的话就瞬间拉近了关系。这种成熟的人际处理能力，简直匪夷所思。
派对结束后，科比没有参与后续的夜店活动邀请。他独自开车回到临时住所。窗外是洛杉矶璀璨的夜景，但他的内心无比平静。
沙克来了。命运的齿轮已经严丝合缝地开始转动。
他知道未来他们会经历辉煌，也会经历摩擦和分歧，但这一次，他手握最大的优势——理解和预见。他不会让那些不必要的纷争破坏这支球队的潜力。所有的个人情绪，都必须为最终的目标让路。
他拿出一个崭新的笔记本，在第一页郑重地写下：
目标一：吉安娜。
（为此，需要：超越所有前人，成为无可争议的第一人。）
当前阶段目标：1996-97赛季
下面，他列出了几条：
1. 融入球队，赢得信任。 （进行中）
2. 强化身体，适应NbA强度。 （进行中）
3. 打磨技术，无死角。
4. 最佳新秀。
他的目光在第四点上停留了很久。
最佳新秀。
他知道这一年的最佳新秀最终会属于阿伦·艾弗森，那个同样才华横溢、速度惊人的状元秀。AI会打出惊艳的数据，成为费城的答案。
前世的他，新秀赛季虽然也有亮眼表现，但更多的是作为替补，数据并不突出，在最佳新秀的评选中得票寥寥。
但这一世，不同了。
他需要的不仅仅是随队赢得胜利（有沙克在，战绩不会差），他需要从起点就开始积累“无可争议”的资本。最佳新秀，是第一个需要摘取的荣誉头衔，是向联盟发出的第一个强烈信号：我来了，我和其他新秀不在一个层级。
这不仅仅是为了证明自己，更是为了那个遥远的约定。上帝在看，他需要用实实在在的荣誉和数据说话，堵住所有质疑者的嘴。
他不会去争抢球权，不会破坏化学反应。他会用最正确的方式打球：高效的得分、窒息的防守、关键时刻的大心脏，以及，远远超越新秀的稳定和成熟。
他要让所有人在赛季结束时，毫无争议地将选票投给他——科比·布莱恩特。
合上笔记本，科比闭上眼睛，脑海中浮现出吉安娜带着崇拜笑容看他比赛录像的画面。
“从第一个奖开始，Gigi。”他轻声自语，嘴角勾起一丝温柔的弧度。
“爸爸会把它们全部赢回来。”
窗外，洛杉矶的夜依旧喧嚣，但一颗超越时代的巨星，已经为自己定下了第一个清晰而坚定的目标。无声，却宛如惊雷，预示着一个完全不同未来的开启。