我握住了那支火把。
热不是从外往里烧，是直接从骨头缝里炸开的。整条手臂瞬间发麻，像是被钉进了一根烧红的铁钎。我没叫，牙关咬得死紧，只听见自己喉咙里挤出一点闷响。视野边缘开始发黑，但我还能看见——那缕缠在火焰里的魂影，正缓缓沉下去，像一块沉入深井的石头。
“成了。”我在心里说。
下一秒，整个地下空间猛地一震。
头顶岩层裂开一道口子，碎石如雨落下。地面发出刺耳的摩擦声，一条赤红的裂缝自祭坛底部蔓延而出，火舌喷涌，舔舐着四周的空气。那些熄灭的火把重新燃起，颜色却变了，由黄转紫，再由紫转黑，火焰扭曲成手的形状，抓向我们。
倒计时开始了。
十。
我松手后退，右掌焦黑冒烟，指尖蜷缩着收不回来。膝盖一软，差点跪下。可我还站着。视线扫过祭坛中央——卖花少年仍被锁链捆着，低垂着头，看不清脸。他没动，也没喊。
九。
陆九玄已经冲到我身边。他的手搭上我左肩，力道很稳，把我整个人往上提了一把。“撑住。”他说。声音不高，但清楚。我点点头，没说话。我能走，只要有人扶一下。
八。
司徒墨站在火把前，右臂从手背到肩膀都焦了，皮肉翻卷，冒着轻烟。他没看我，也没看他父亲留下的机关，只是盯着那支熄灭的火把底座，眼神像刀子刮过锈铁。然后他抬起了左手，五指张开，虚按在空中。
七。
两条狐尾从他背后猛然显现，幽蓝光泽一闪即逝。尾巴末端如蛇般灵活，迅速缠上我的腰，一勒，一拽。我离地而起，被甩向陆九玄的方向。他在半空接住我，左臂环住我胸口，右手抽出古剑，剑尖点地，借力翻滚。我们落地时撞上一堆碎石，肩背生疼，但避开了迎面扑来的热浪。
六。
祭坛下方传来齿轮狂转的声音，像是有台老机器被人强行拧到了极限。三根石柱从通道两侧轰然坠落，正好卡死出口最后一段路。三十步的距离，现在只剩一条窄缝。
五。
陆九玄站起身，把我轻轻放在一块相对平整的岩石上。“别乱动。”他说完就往前冲。剑光横扫，劈向最上方那根石柱。剑气撞上石头，发出一声闷响，裂痕浮现，但柱子没断。
四。
司徒墨蹬墙跃起，断刀抽出，狠狠插进裂缝。他整个人悬在半空，左脚踩着墙面借力，右臂虽废，却用肩膀顶住刀柄，猛力一撬。石柱晃了晃，终于倾斜，轰然倒塌。通道开了。
三。
“走！”陆九玄回头喊。
我没等他再说第二遍，手脚并用地爬起来。腿还在抖，右手使不上劲，但我能跑。他在我前面开路，剑锋扫清掉落的碎块。我能听见身后脚步声——司徒墨跟上了，但节奏不稳，有一下没一下地响。
二。
火势已经吞没了祭坛底层，蓝白色的烈焰顺着阶梯往上爬。锁链发出吱呀声，像是随时会熔断。头顶的岩顶又塌了一块，砸在我们刚才站的位置。热风贴着后颈刮过，烧得皮肤发痛。
一。
我冲出了最后那段通道，脚下一空，人已经落在外场平台上。陆九玄紧随其后，转身一把将我也拉远。我们背靠岩壁坐下，喘得像跑了几十里山路。远处火光冲天，爆炸声接连响起，碎石不断砸在地上，有些还带着火星。
我抬头看向祭坛顶端。
他还坐在那儿，被铁链锁着，灰布衣破得更厉害了，脸上沾着灰，头发乱糟糟地盖住眼睛。可就在那一刻，他慢慢抬起了头。
嘴角动了一下。
笑了。
“你们……来得真慢。”
我没动。
陆九玄坐在我左边，一手拄剑，一手撑地，额角全是汗，呼吸还没平复。他看了我一眼，又看向祭坛，眉头皱了起来。
司徒墨最后一个出来。他没坐，也没靠墙，而是站在离我们几步远的地方，倚着一根断裂的石柱。右臂垂着，动不了，脸上没什么血色，嘴唇发白。但他一直盯着祭坛方向，眼神没移开过。
空气里还有硫磺味，混着焦土和烧铁的气息。火势没有蔓延到我们这边，大概是机关只针对内部结构。远处的爆炸渐渐少了，只剩下零星几声闷响，像是地底深处还有什么东西在挣扎着熄灭。
我低头看了看自己的右手。
手掌黑了一圈，指尖焦枯，碰一下都钻心地疼。但我还能动手指。我试着蜷了蜷，疼得吸了口气，还是动了。这就行了。
陆九玄从袖子里摸出一小包药粉，递给我。“涂上。”他说。
我没推辞，接过就往伤口上撒。药粉凉丝丝的，刚碰上去那一下像被针扎，接着才缓下来。我抬头看了他一眼：“你呢？”
“没事。”他说，“皮外伤。”
我知道他在说什么。他袍子左边烧了个大洞，露出里面的中衣，肩头有道擦伤，渗着血。但他不说疼，也不处理，只是一直看着祭坛。
司徒墨咳了一声。
我们同时转头。
他靠着石柱，一只手按着腹部，指缝里有点湿。我眯眼一看，是血。不止手臂，内里也伤了。他应该早就撑不住了，只是硬挺着没倒。
“你为什么不早点说？”我问。
他扯了下嘴角：“说了有用吗？还不是一样要跑。”
也是。
我们三个，谁都不是能安心躺下等人救的主。就算知道快撑不住，也会把最后一口气留在跨出火圈的那一步。
我仰头再看祭坛。
那人还坐着，姿势没变，手里那束干花也没丢。火光映在他脸上，一半亮一半暗。他不像怕死的人，也不像盼着被救的人。他就那么坐着，像在等一个迟到的约定。
“他是不是……知道我们会来？”我低声说。
陆九玄没回答。
司徒墨冷笑了一声：“谁知道呢？也许他根本不怕炸死。”
“可他要是不怕，就不会一直攥着那朵花。”我说，“那是信号。是他唯一能留下的东西。”
陆九玄忽然站起身，走到平台边缘，望着那片被火光照亮的废墟。他的剑还握在手里，刃口有些缺口，但没断。他盯着祭坛看了很久，然后说：“机关是冲着我们设计的。”
“什么意思？”我问。
“不是为了杀他。”他说，“是为了逼我们动手。”
我愣了一下。
对。如果只是为了灭口，早就可以动手了。可他们把他关在这儿，留着一口气，摆出明显的弱点，让我们一步步闯进来。甚至给了我们关闭自毁机关的机会——然后，在我们以为成功的时候，引爆一切。
这不是陷阱，是测试。
他们在看我们会怎么做。
我慢慢坐直身体，右掌压在腿上，尽量不让它抖。“所以……我们通过了？”
“不知道。”陆九玄回头看了我一眼，“但有人觉得，我们来得太慢。”
司徒墨哼了一声：“说得好像他多着急似的。”
没人笑。
因为我们都明白，这句话不对劲。正常人被困在这种地方，熬到最后一刻被人救出来，第一反应该是哭、是喊、是拼命确认自己是不是真的活了。可他没有。他只是笑，只是说“来得真慢”，语气平淡得像在抱怨邻居串门迟到了。
太冷静了。
冷静得不像个十五六岁的孩子。
我撑着地面想站起来，右手一软，差点栽回去。陆九玄伸手扶了我一把，这次没放开，直到我站稳。我能感觉到他的掌心也有伤，茧子磨着我的手腕，有点刺。
“不能再靠近了吗？”我问。
“祭坛核心区还没完全冷却。”他说，“至少还要等一刻钟。”
“那就等。”我说，“反正他也跑不了。”
司徒墨靠着石柱，闭了会儿眼，又睁开。“你们有没有想过，”他声音有点哑，“为什么偏偏是我们三个？”
我和陆九玄同时看向他。
“我不是说巧合。”他继续说，“我是说——为什么是我们三人同时按下血印？为什么必须是三个人？为什么不能多一个，也不能少一个？”
我沉默。
这个问题，我也想过。在控制盘亮起三道凹痕的时候，我就觉得不对。那种符阵，通常只需要主导者一人献祭，最多加两个辅助。可这个，非要三个人的血，缺一不可。
就像……早就定好了名字。
陆九玄盯着地面看了一会儿，说：“也许答案不在这里。”
“在哪？”我问。
“在下一个地方。”他说，“只要他还活着，就会带我们去。”
我回头看了一眼祭坛。
那人依旧坐着，低着头，仿佛睡着了。可我知道他没睡。他能听见我们说话，也能听见我们的脚步。他只是不想回应。
至少现在还不想。
风从通道口吹进来，带着一丝凉意。身上的热汗慢慢干了，衣服贴在背上，有点痒。我活动了下手腕，除了右手，其他地方还能用。陆九玄站在我旁边，呼吸平稳了些，但手一直没离开剑柄。司徒墨靠着石柱，没再说话，只是时不时咳嗽两声，指缝里的血又多了点。
时间一点点过去。
火势终于彻底熄灭。
祭坛只剩下焦黑的轮廓，三层台阶裂成几段，铜炉翻倒在地，青烟散尽。那支紫色火把彻底灭了，杆子歪在一边，像是被谁随手扔掉的柴棍。
“可以过去了。”陆九玄说。
我点点头，往前走了一步。
他拦住我：“你不行。右手伤重，近不了身。”
“那你呢？”我反问，“你能保证他不会突然出手？”
“所以我先去。”他说，“你和司徒墨在后面接应。”
“我不放心。”我说。
“我也一样。”司徒墨靠在石柱上，抬起没受伤的那只手，“所以他一个人去，等于送死。”
陆九玄皱眉：“你们都想抢着上？”
“不是抢。”我说，“是得一起。”
他看着我们，眼神变了变，终于点头：“好。一起。”
我们三人重新走向祭坛。
步伐不快，但一致。我走在中间，陆九玄护左，司徒墨拖着断刀走在右后方。地上还有余温，踩上去有点烫。碎石遍地，每一步都要小心。远处偶尔传来岩层收缩的声响，像是这座地下巢穴在缓缓合拢嘴巴。
走到祭坛基座时，我停下。
台阶已经塌了半边，只能从侧面攀爬。陆九玄先上，剑尖插进石缝借力。他上去后回身，伸出手。我用左手抓住他，被拉了上去。司徒墨最后一个，动作迟缓，几乎是爬着上来的。
顶层平台不大，中间一根锁柱，铁链垂落。那人背对着我们坐着，肩膀微微起伏，像是在呼吸。
陆九玄走到他面前，剑未出鞘，但横在身侧。
“你是谁？”他问。
那人没动。
我又上前两步，站在陆九玄旁边。“我们救了你。”我说，“你至少可以说句话。”
他慢慢转过头。
脸上很脏，但五官清晰。年纪确实不大，脸颊瘦陷，嘴唇干裂出血。可他的眼睛——很亮，不像虚弱的人该有的眼神。那是一种……等着什么人终于走到终点的神情。
他看了看我，又看了看陆九玄，最后目光落在司徒墨身上。
然后，他又笑了。
很小的一个弧度，但清楚。
“你们总算。”他说，“凑齐了。”
我没动。
陆九玄的手握紧了剑柄。
司徒墨站在最后，一句话没说，只是抬起眼，死死盯着他。
风从高处吹下来，卷起一点灰。
我张了嘴，想问他这话是什么意思。
但他先开口了。
“下次。”他说，“别让我等这么久。”