四月初五，靠山屯的天还没亮透，杨家院子里就忙活开了。
东边的天际线刚泛起一层蟹壳青的颜色，几颗星子还没来得及落干净。空气里带着雨后泥土特有的潮润气息，混着青草和树叶被露水打湿后散发出的清冽味道。麻雀已经在榛子林里叽叽喳喳地叫了起来，声音又密又碎，像是谁在林子里撒了一把会响的豆子。
杨振庄寅时就醒了。他躺在炕上，听着外头的动静，又在心里把今天的活计过了一遍——地基挖多深、木桩打多密、铁丝网拉多紧、隔间怎么分。他把这些在脑子里排好序，确认没有遗漏，才轻轻掀开被子坐起来。王晓娟侧着身还睡着，呼吸均匀，他放轻了动作，披上外套出了屋。
院子里，木料和铁丝网已经码好了，是昨天林场送来的。柞木桩子二十根，一人多高，被斧头削尖了底端，在晨曦里泛着新木料的浅黄色，空气里弥漫着一股新鲜的木头和铁锈的气味。铁丝网卷成几大盘，靠在墙根底下，边角还用麻绳捆着。旁边还堆了一堆青石，是前两天三哥从山脚拉回来的，大小不一，垒墙基用的。
杨振庄蹲在木料堆前，把最后一捆铁丝网打开检查了一遍，确认没有破洞和断丝，又重新卷好扎上。他刚站起来，就听见院门吱呀一声响，三哥已经推门进来了。他也换了一身旧衣服——灰布褂子，袖口卷到了胳膊肘，手上套着一副厚手套，是拉石头时磨出来的那个，掌心的皮子已经磨得发亮了。
“老四，今儿个先挖地基还是先竖桩子？”三哥蹲在木料堆前，用手摸了摸柞木桩子的粗细。
“先挖地基。”杨振庄从墙根下抄起一把铁锹，“把驯养场那块地的东边和南边的边界线先挖出来，挖一尺深，再把桩子打进去。”
兄弟俩扛着铁锹和镐头往驯养场走去。晨光从东边的山坡上漫过来，把他们的影子拉得长长的，投在湿漉漉的草地上。继业也跟来了，他穿着那双已经有些小了却舍不得换的胶鞋，手里攥着一把小铲子，是小号的那种，用来挖野菜的，可他觉得带着它就能派上用场。跟屁虫跟在他脚后跟，哼哼唧唧地跟着，四条短腿在草丛里倒腾得飞快，露水打湿了它灰褐色的短毛，在晨光里亮晶晶的。
驯养场那块空地已经清理过了，杂草被割干净了，地面上只剩一层贴地的草茬子，踩上去软软的，带着青草被割断后散发出的清涩气息。杨振庄把木桩和铁丝网的位置用白灰在地上撒出了几道线，东边一道，南边一道，北边一道，西边靠溪沟的地方留了一个缺口做水源进出口。
“三哥，你挖东边的线。”杨振庄把铁锹递给三哥，自己拿起镐头走到南边，“挖一尺深，宽一铁锹，底要平。”
三哥没有说话，抡起铁锹就开始挖。第一锹下去，锹刃切入泥土里，发出一声闷响，土层被翻起来，露出下面深褐色的新鲜泥土。他翻起一锹土往旁边一甩，又落下去第二锹，动作虽然慢，可每一锹都扎得实实足足的。杨振庄在另一边用镐头刨着，镐尖切入土层时带出的声响比铁锹更沉，梆梆的，像在敲一面厚实的鼓。
继业蹲在界线边上，用小铲子把爹和三叔翻出来的土块拍碎，又用手把碎土拢到旁边堆好。跟屁虫蹲在他旁边，用鼻子拱着被翻出来的蚯蚓，蚯蚓被翻出来的时候还在扭动，跟屁虫闻了闻，没有吃，用鼻子把它拱回土坑里，又蹲回去看着继业拍土。
王晓娟是辰时来的。她端着一摞玉米饼子和一罐子咸菜疙瘩，用一块蓝布盖着。她把吃食搁在空地边上的那棵老柞树下面，又返身回去提了一壶热水，搁在饼子旁边。她没有急着走，蹲在树荫下，把那一摞饼子用布盖好，免得落灰，然后走到杨振庄挖地基的地方蹲下，拿起旁边一把镐头，开始帮忙刨土。
“你脚刚好，别太累。”杨振庄停下镐头看了她一眼。
“没事，不碍事。”王晓娟手里的镐头已经落了下去，切入土层的声音均匀而有力，她的动作虽然没有杨振庄那么快，可每一镐都落得很准，像是用尺子量过一样，绝不浪费多余的力气。
三嫂是巳时来的。她没有空着手，肩上扛着一把大铁锹，另一只手里攥着一双新纳的鞋底——上次带来那几双已经纳完了，这一双是专门给三哥纳的，鞋底比别的厚了半寸。她穿着那件蓝底白花的围裙，走到空地边上的时候没有犹豫，直接走到三哥挖的那条地基线旁边，把铁锹往地上一插：“振河，你让让，我挖这边。”
三哥抬起头看了她一眼，嘴咧了一下，把位置让了出来。三嫂蹲下去，铁锹切入土层，翻起一锹土，动作虽然有些生疏，可每一锹都挖得实实在在的。她挖了一会儿停下来，把额头上沁出来的汗用袖口擦了一下，又继续挖。
继业跑过来蹲在三嫂旁边，用小铲子帮她把翻出来的土块拍碎：“三婶，你也来帮忙了？”
三嫂手里的锹没有停：“你三叔都来了，我咋能不来？再说了，这驯养场盖起来，往后你三叔也能分口汤喝。”
继业嘿嘿笑了一声，继续拍土。跟屁虫从旁边跑过来，用鼻子拱了拱三嫂的鞋面，三嫂低头看了它一眼：“这猪咋又胖了？”
“长个呢。”继业用手背蹭了蹭跟屁虫的脑袋，“它吃得多，长得快。”
空地上一家子人分散在几道地基线上，铁锹和镐头此起彼伏地响着。杨振庄在南边挖，王晓娟在旁边帮他刨石；三哥在东边挖，三嫂在西边挖；继业在中间跑来跑去，一会儿帮这个拍土，一会儿帮那个递水。跟屁虫跟在他脚后跟跑来跑去，四条短腿倒腾得快要冒烟了，可就是不肯停下，每隔一会儿就被继业蹲下来摸一摸脑袋，就又精神抖擞地继续跟着跑。
挖到午时的时候，四条地基线已经挖出了大半。杨振庄停下来喝了口水，端着搪瓷缸子站在刚挖好的地基边看了看——深度差不多够了，底面基本平整，宽度也一致。他又走到南边蹲下，用手掌按了按地基底部，土质坚实，没有松软的夹层，这才站起来点了点头。
“三哥，吃了午饭，下午开始打桩。”
几个人在老柞树底下铺了一块油布，把玉米饼子和咸菜疙瘩摆在上面，一人端一碗热水，就着咸菜吃饼子。太阳升到正头顶了，把整片空地照得明晃晃的，空地上四道新挖的地基沟在阳光下显露出新鲜的泥土颜色，一道一道的，像四根深褐色的线条画在绿色的画布上。跟屁虫趴在继业脚边啃着一截玉米芯，咯吱咯吱的，啃得专心致志的。五只小狗崽被留在了家里，由黑旋风看着，没有跟来，可继业吃饭的时候还是惦记着它们，念叨了一句“大黑它们中午还没喂”。
三嫂把自己碗里多出来的半块饼子掰碎了喂给跟屁虫：“你先把你自己喂饱，狗崽子饿不着的。”
继业把那半块饼子接过来，一半掰碎了喂跟屁虫，另一半自己吃了。跟屁虫吃完饼渣，用鼻子拱了拱继业的手掌心，然后趴在油布边上，眯着眼睛开始打盹。
下午的活比上午重。柞木桩子二十根，每根都有成人手腕那么粗，要一根一根竖进地基沟里，用石头填实了夯紧。杨振庄和三哥一人扛一根木桩，走到地基沟旁边，把木桩竖起来对准位置，然后用镐头把木桩底部砸进土里。第一根桩子落下去的时候，镐头砸在木桩顶部发出的声音很闷，咚咚咚的，像是在敲一面木鼓。
三哥砸了七八下之后，木桩底部已经没入了地面半尺深，他停下来用手摇了摇，木桩纹丝不动。他擦了擦额头上的汗，把镐头递给杨振庄：“你来试试。”
杨振庄接过镐头，继续砸，镐头落下去的时候比三哥更有节奏感，咚咚咚咚，一声接一声，力量均匀地顺着木桩传导下去。砸了十几下之后，木桩又往下沉了半尺多，他停下来用手摇了摇，又往旁边推了一下，确认稳当了，才把镐头搁下。
“继业，往桩子根底下塞石头。”杨振庄喊道。
继业端着一筐青石跑过来，蹲在木桩根部，一块一块把石头塞进木桩和土的缝隙里，又用小铲子把土拍实了。跟屁虫在他旁边用鼻子拱着多余的小石子，像是也在帮忙。
一家人干到了天擦黑。二十根柞木桩全竖好了，沿着东、南、北三面排成齐齐整整的三行，每根都埋进了土里一尺多深，用碎石填实了夯紧了。阳光从西边斜斜地照过来，把一根根木桩的影子投在地面上，一排一排的，像琴键一样整齐。
杨振庄站在空地正中央，环顾了一圈那些竖好的木桩，又看了看西边那条留着做水源进出口的缺口，在心里把明天的活计又重新排了一遍。王晓娟端了一碗水走过来递到他手里，他接过来喝了一口，水是温的，喝下去把喉咙里半天的尘土都冲了个干净。
“明天上铁丝网。”杨振庄把碗递还给王晓娟，“后天搭棚舍。”
三嫂把铁锹搁在木桩边上，活动了一下发酸的腰。她今儿个挖了一整天的土，手掌上磨出了一个水泡，可她用围裙角包着没有让人看见。三哥走过来，把她的铁锹捡起来扛在自己肩上：“回去歇着吧。”
三嫂没有说话，跟在他身后往回走。暮色把两个人的背影拢在一起，一高一矮，步调差不多。三嫂走了几步，回头看了一眼那片正在成型的驯养场——木桩已经立起来了，在暮色里像一道等待被填满的框架。她看了一会儿，把被晚风吹散的一缕头发别到耳后，转身跟着三哥走回了屯子里。