保温盒里的汤药已经见底，苦涩的味道依旧缠绕在舌根，但一股温润的热流正缓缓渗透进四肢百骸，勉强压制着体内那团混沌力量的躁动。路明非放下盒子，看向坐在对面椅子上的楚子航。这位狮心会会长即便在休息时，脊背也挺得笔直，像一把入鞘的刀，沉默而可靠。
“演戏？”楚子航重复了一遍，语气没有任何波澜，仿佛路明非提出的只是明天训练课的战术配合。
“嗯。”路明非点头，手指无意识地在桌面上划动着，勾勒出看不见的棋局，“听证会的关键，在于‘定性’。弗罗斯特想把我打成‘不可控的风险’，那我们就反其道而行。”
他抬起眼，目光沉静，深处却跳跃着冷静的火焰：“我需要你，师兄，在听证会上，成为最质疑我‘稳定性’的那个人。”
楚子航的眼神没有丝毫变化，只是静静地看着他，等待下文。这种毫无条件的信任，让路明非心头那点因算计而产生的细微愧疚感，瞬间烟消云散。
“不是真正的质疑，”路明非解释道，“是一种……建立在‘事实’上的担忧。你是我在卡塞尔最亲密的战友，你亲眼见过我在青铜城和东京的‘异常’。由你出面，表达对我在高强度压力下可能‘失控’的忧虑，远比我自己辩解，或者其他人攻击，要更有说服力。”
他顿了顿，声音压低：“我们要引导校董会的思路，让他们认为，我路明非确实存在风险，但这种风险源于力量的不稳定和过度使用，而非主观恶意。并且，这种风险，需要放在‘特定环境’——比如狮心会的监管下，才能得到‘有效控制’。”
楚子航沉默了片刻，似乎在消化这个计划的全部含义。然后，他简洁地开口：“具体。”
“我会给你一份清单，上面是我希望你在听证会上，‘无意间’透露的信息。比如我在青铜城事件后昏迷的具体时长，在东京任务归来后精神力检测的异常数值，以及……我偶尔会出现的，对龙文产生不受控共鸣的细节。”路明非语速平稳，这些半真半假的“证据”早已在他脑海中推演了无数遍，“你要做的，是扮演一个关心则乱、因目睹战友状态不佳而深感不安的副会长。”
“而我会在陈述时，刻意表现出对自身力量的一定‘迷茫’和‘寻求引导’的态度。我们一明一暗，把‘危险品’包装成一件需要小心维护、并且只有放在特定‘保险箱’里才能安全的‘珍贵资产’。”
楚子航点了点头，没有任何多余的问题：“明白。”
计划的核心很简单：以退为进，主动将“弱点”暴露给敌人，只不过这弱点，是经过精心设计和包装的。弗罗斯特想证明他危险且不可控，他们就承认危险，但强调“可控”的前提——而这个前提，必须由他们来定义。
“另外，”路明非补充道，眼神锐利了一分，“如果，我是说如果，听证会上有人提及……格陵兰冰海。”
楚子航的眉峰几不可察地蹙了一下。格陵兰，那是卡塞尔诸多禁忌中，最为深沉的一个。
“不要否认任何关联，但也绝不能承认。”路明非一字一顿，“你要表现出适当的、符合你身份的警惕和排斥。暗示那是一次失败且代价惨重的实验，与我们现在讨论的‘稳定性’是两回事，试图将两者类比是极其不负责任的行为。”
他必须将弗罗斯特可能打出的这张牌，定性为拙劣的、牵强附会的污蔑。
楚子航再次点头，表示领会。他的执行力永远不需要怀疑。
送走楚子航后，宿舍里再次只剩下路明非一人。他重新坐回电脑前，芬格尔的第二条加密信息已经发了过来，内容比之前详细得多，罗列了可能出席听证会的校董名单及其近期的立场倾向，甚至包括一些私人癖好和利益关联。
路明非快速浏览着，目光在“陈墨瞳”这个名字上停留了片刻。
诺诺。红发巫女。凯撒的未婚妻。
由她来担任主要问询官，弗罗斯特是怎么说服其他校董的？或者说，凯撒在这其中，又扮演了什么角色？诺诺本人，又是抱着怎样的心态接受这份差事的？
疑问很多，但路明非并不慌乱。他对诺诺的了解，或许比凯撒想象的还要深一些。她看似随心所欲，实则内心有着一套自己的准则和敏锐的直觉。她不是会被轻易当枪使的人。
他需要针对她，准备一套特别的“台词”。
手指在键盘上飞舞，他开始起草自己的陈述稿，以及预测可能被问及的问题和应对方案。每一个用词都反复推敲，既要显得坦诚，又要埋下引导的钩子。体内的虚弱感依旧存在，精神力的枯竭让这种高强度的脑力工作变得格外吃力，额角开始渗出细密的冷汗。
但他不能停。距离听证会只有不到七十二小时，他必须利用一切时间，将状态调整到最好，将剧本打磨到完美。
深夜，一份来自日本的加密邮件悄然抵达。发件人是源稚生。
邮件内容很简短，先是例行问候，询问他身体恢复情况，然后笔锋一转，提到蛇岐八家内部近期进行了一次彻底的清查，清算了部分与猛鬼众残余牵扯过深、或对大家长决策抱有疑虑的族老。邮件末尾，源稚生用近乎承诺的语气写道：“路君于日本分部危难之际伸出援手，此恩不忘。若有需，蛇岐八家永远是路君的朋友。”
没有明说，但路明非读懂了其中的含义。源稚生在用这种方式告诉他，日本方面的隐患已经被压制，弗罗斯特想要从蛇岐八家这边获取对他不利的“铁证”，难度极大。这无疑是个好消息，减轻了他一方面的压力。
他回复了一封措辞谨慎的感谢信，并未提及听证会之事，但彼此心照不宣。
随后的两天，路明非几乎足不出户。他一边靠着楚子航送来的汤药和自身缓慢的恢复力调理身体，一边不断完善着“剧本”。芬格尔的情报断断续续地传来，补充着细节。恺撒那边没有任何动静，仿佛那晚送出U盘后便置身事外。诺诺也没有联系他，一切平静得有些诡异。
这种平静，往往是风暴来临前的预兆。
听证会前夜。
路明非站在浴室的镜子前，看着里面的自己。脸色依旧有些苍白，眼下的淡青色阴影显示着睡眠的不足，但那双眼睛，不再是平日刻意维持的惫懒和游离，而是沉淀下一种深不见底的冷静。
他尝试着调动了一丝体内那团混沌的力量。细微的、仿佛能扭曲光线的波纹在他指尖一闪而逝，随之而来的是脏腑被轻微撕扯的痛感。不行，还是太勉强。“万象崩离之序”的雏形极不稳定，在完全恢复前，强行使用无异于玩火。
但，足够了。他不需要在听证会上动用武力，他需要的，是运用另一种力量——“导演”对人心和局势的掌控力。
他回到书桌旁，最后检查了一遍准备好的材料。然后，他拿起手机，拨通了一个号码。不是打给楚子航，也不是芬格尔，更不是恺撒或诺诺。
电话响了很久才被接通，那边传来一个略显苍老，却带着独特磁性和一丝慵懒的声音，背景音里还有细微的红酒倒入高脚杯的声响。
“喂？明非啊，这么晚打给校长，是遇到什么难题了吗？”
昂热校长的声音一如既往的从容，仿佛只是接到一个寻常学生的夜间问候。
路明非深吸一口气，用尽量平稳，甚至带着点恰到好处的、属于晚辈的困扰语气开口：“校长，抱歉这么晚打扰您。是关于明天校董会听证会的事情……我有些……不太确定的地方，想听听您的建议。”
他没有直接求援，而是摆出了请教和迷茫的姿态。他知道，对于昂热这样的老狐狸，坦诚的“困惑”远比刻意的“求助”更容易引起共鸣和……兴趣。
电话那头，昂热轻轻晃动着酒杯，嘴角似乎勾起了一抹难以察觉的弧度。
“哦？听证会啊……”他慢悠悠地说，“明非，你觉得，他们真正想听到的是什么？”
帷幕即将拉开，各方暗流早已汹涌澎湃。而路明非，已经做好了登台的准备。