公元237年 秋
邺城已定,河北初平。然而,河北还有一个最后的顽敌,逃至柳城的曹魏残部。
这一日,赵云病重。
邺城,赵云榻前。
这位须发皆白的老将军,此刻面色蜡黄,气息微弱。
自虎牢一战、漳水筑坝以来,他的身体便一日不如一日。军医说,能撑到今日,已是奇迹。
榻前,庞正、姜维、魏延肃然而立,面色凝重。
赵云缓缓睁开眼睛,目光扫过三人,嘴角浮起一丝极淡的笑意:
“士才……伯约……文长……你们都在……”
庞正上前握住他的手,那手冰凉得吓人:“子龙,我们在。你好好歇着,什么都不要想。”
赵云摇了摇头,声音沙哑却坚定:
“云……还有一件事,放不下。”
魏延道:“子龙,你说!什么事,我替你去办!”
赵云望向柳城的方向:
“曹魏……还在。魏帝……还在逃。云这一生,追随先帝,辗转南北,百战余生。为的,就是亲眼看到大汉……灭了曹魏。”
他收回目光,看着庞正,眼中燃着最后的光芒:
“士才,让云……做先锋。让云……亲眼看到魏帝投降。”
姜维急道:“子龙!您这身体,如何能出征?”
魏延也道:“子龙,你躺着,我去!我把魏帝擒来,跪在你面前!”
赵云摇了摇头,声音虽弱,却不容置疑:
“云这一生,大小百余战,从未因伤退过。今日,更不能退。让云……死在战场上,莫要死在榻上。”
他看向庞正,眼中满是恳求:
“士才……”
庞正看着这位追随刘备几十年的老将,看着他眼中的光芒,心头如刀绞一般。
良久,他缓缓点头:
“好。子龙,你做先锋。”
姜维、魏延大惊:“大将军!”
庞正抬手制止他们,声音低沉:
“子龙一生,为大汉流尽了血。这是他最后的愿望,我们……成全他。”
赵云笑了,那笑容里,有释然,有欣慰。
“多谢……士才。”
三日后,两万蜀汉锐士、一万西凉铁骑、三千正义军,自邺城北上,直指柳城。
大军阵前,赵云的面色依旧苍白,但腰杆笔直如松,龙胆亮银枪立于身侧,枪缨在秋风中微微飘动。
正义军的老兵们看着自己年迈的主将,眼中满是崇敬与悲壮。
他们知道,这一战,可能是最后一次跟随他了。
姜维、魏延分率左右,神色凝重。
大军一路北上,沿途郡县望风而降。不久后,兵临柳城。
柳城外,两万魏军列阵以待。
邓艾、郭淮立于阵前,面色凝重。他们知道,这一战,是最后的挣扎了。
蜀军挟大胜之威,士气如虹;魏军虽精锐,但军心已散。
“伯济,”邓艾沉声道,“此战,你我当死战。”
郭淮点头:“死战。魏延、姜维,都不是易与之辈。”
邓艾望向蜀军阵中那面赵字大旗,目光复杂:
“赵云……他也来了。今日,要与他做最后的了断了。”
战鼓擂响,两军对垒。
姜维策马而出,银枪前指:“邓艾,可敢一战?”
邓艾冷笑,持刀跃马:“有何不敢!”
两将战在一处,枪来刀往,杀得难解难分。姜维灵动迅捷,邓艾沉稳狠辣,缠斗不休。
三十回合,不分胜负。
五十回合,依旧难分高下。
七十回合,姜维忽然一枪虚晃,邓艾侧身闪避,姜维趁机一枪刺入邓艾左肩!
邓艾闷哼一声,反手一刀砍向姜维。姜维抽枪格挡,却被震得虎口发麻。
“邓艾,降了吧!”姜维喝道。
邓艾惨笑:“姜维,你休想!”
他拨马欲退,姜维哪肯放过,催马急追。一枪刺中邓艾后背,邓艾翻身落马。
魏军阵中一阵大乱。
郭淮见邓艾落马,目眦欲裂,率军直扑蜀军本阵!
“杀——!”
两军轰然对撞!
就在这时,蜀军阵中,那面赵字大旗忽然向前移动。
赵云提起龙胆亮银枪,骑着照夜玉狮子?往前冲。
魏延大惊:“子龙!你——”
赵云没有回头,只是淡淡道:“文长,正义军,随我冲锋。”
三千正义军将士闻令而动,紧随那道银色的身影,向魏军猛冲而去!
赵云一马当先,银枪如龙,所过之处,魏军纷纷落马!他的面色苍白如纸,但枪法依旧凌厉,每一枪都带走一条性命!
“赵将军!赵将军冲了!”
蜀军将士见这位须发皆白的老将军如此神勇,士气瞬间爆燃!他们嘶吼着,疯狂地涌向魏军,将魏军的阵型冲得七零八落!
郭淮正在前方厮杀,忽然看到那道银色身影向他冲来。他心中一凛,持枪迎上。
赵云一枪刺出,郭淮持枪格挡。但赵云这一枪,快如闪电,狠如毒龙,直刺郭淮咽喉!
郭淮瞳孔收缩,侧身闪避,却被枪尖划破脖颈,鲜血喷涌!
“郭将军!”魏军士卒惊呼。
郭淮捂着脖颈,死死盯着赵云,眼中满是不甘。
“赵云……你……”
赵云勒马,银枪斜指地面,淡淡道:“郭淮,降,或死。”
郭淮惨笑,用尽最后的力气,嘶声道:
“我郭淮……生为魏将……死为魏鬼……”
话音未落,他翻身落马,气绝身亡。
邓艾落马,郭淮战死,魏军阵脚大乱。
有士卒开始丢下兵器逃跑,有士卒跪地请降,但也有死忠之士,仍在拼死抵抗。
蜀军虽占优势,但那些魏军死士的顽抗,也造成了不小的伤亡。
姜维、魏延率军四处冲杀,终于将魏军残部团团包围。
柳城城头,魏帝曹芳望着城外那边的局势,面如死灰。
他知道,没有希望了。
“开城……投降吧。”
城门缓缓打开,曹芳率一众残臣,跪于城门之外,双手捧着那方传国玉玺。
“罪臣曹芳……愿降……”
姜维策马上前,接过玉玺,转身看向赵云。
赵云勒马而立,望着那跪在地上的魏帝,望着那面终于降下的魏字大旗,望着这片血流成河的战场。
他的嘴角,浮起一丝极淡的笑意。
“大汉……赢了。”
他轻声说。
然后,他的身体,缓缓从马上滑落。
“子龙!”
姜维大惊失色,策马冲上前,一把扶住赵云。
只见子龙面色苍白如纸,气息微弱,但眼中,依旧闪烁着欣慰的光芒。
“伯约……”赵云的声音轻得像风,“云……看到了……大汉……灭了曹魏……”
姜维眼眶泛红,紧紧握住他的手:“子龙,您看到了!魏帝投降了!大汉赢了!”
赵云笑了,那笑容里,有释然,有欣慰,还有一丝只有他自己才懂的复杂。
“好啊……好啊……”
他望着天空,那里仿佛有先帝刘备的身影,有马超、张飞的身影,有无数战死沙场的兄弟的身影。
“先帝……云……来见您了……”
他的手,缓缓垂下。
龙胆亮银枪,落在地上,发出清脆的响声。
姜维跪倒在地,泪流满面。
魏延策马而来,看到这一幕,翻身下马,重重跪在赵云身前,虎目含泪。
“子龙……子龙……”
无数蜀军将士跪了下来,泣不成声。
那位从常山真定走出的少年,那位长坂坡七进七出的英雄,那位汉水之滨单骑退敌的五虎上将,那位白马银枪永远的神话。
终于,走完了他传奇的一生。
不久后,赵云的遗体被送回常山真定。
庞正亲自主持葬礼。诸葛亮扶灵痛哭,泪洒衣襟。魏延、姜维、马岱、张翼……所有能赶来的将领,全部到场。
墓碑上,刻着:
“汉故征西将军常山赵子龙之墓”
墓前,庞正斟满一杯酒,洒在坟前。
“子龙,你一生忠义,百战功高。今日,大汉已灭曹魏,天下即将一统。你的愿望,实现了。”
他顿了顿,声音哽咽:
“你放心去吧。大汉,会越来越好。”
诸葛亮上前,深深一揖:
“子龙,亮此生,得遇先帝,得遇云长、翼德、子龙……是亮之幸。大汉有你,是苍生之幸。”
魏延跪在墓前,重重磕了三个头:
“子龙,我这辈子,没服过几个人。你,我服。你放心,一定替你看着大汉,一统天下。”
姜维跪在一旁,默默流泪。
秋风萧瑟,吹过常山的山岗,吹过那座新立的墓碑。
远处,夕阳如血,洒在这片古老的土地上。
一个时代,结束了。
另一个时代,正在开启。
而那位传奇的老将军,终于可以安息了。