碧水潭的晨光带着湿润的水汽，漫过青石铺就的路径，将石室前的空地染得透亮。叶辰刚走出门口，便见潭边的空地上站着一群身着素白长衫的修士，为首的是一位面容温婉的中年女子，发髻上插着一支碧玉簪，周身散发着柔和的木系灵气，竟带着几分熟悉的气息。
“叶辰小友，别来无恙？”中年女子率先开口，声音温和如春风，打破了短暂的寂静。
叶辰眼中闪过一丝诧异，仔细打量着对方，忽然想起了什么，拱手道：“您是……灵溪谷的苏云长老？”当年他初入修士界，曾在灵溪谷附近历练，受过这位长老的指点，只是时隔多年，对方的容貌竟没多大变化。
苏云长老笑着点头：“正是。听闻小友近日在碧水潭一带屡破暗影阁的阴谋，还封印了冥域邪物，老夫便特意带弟子前来探望。”她的目光落在叶辰略显苍白的脸上，语气多了几分关切，“看小友的气色，似乎是刚受过重伤？”
“些许小伤，已经无碍了。”叶辰轻描淡写地说道，不愿让对方过多担心。
苏媚走上前，对着苏云长老行了一礼：“苏长老客气了，叶兄的伤势多亏了碧水妖王的相助，已经稳定下来。”
碧水妖王抱了抱拳，语气平和：“灵溪谷向来以仁心闻名，苏长老亲自前来，真是蓬荜生辉。”她对灵溪谷并无恶感，毕竟灵溪谷的修士向来只专注于炼丹制药，从不参与正邪纷争，与妖族也素来井水不犯河水。
苏云长老摆了摆手，目光扫过众人，最终落在苏媚身上，眼中闪过一丝惊讶：“这位小友身上的水灵珠，莫非是上古时期的那件灵物？”
苏媚点了点头，将水灵珠轻轻托在掌心：“正是，这是家师临终前托付给我的。”
“难怪能压制住冥死气。”苏云长老赞叹道，“清瑶仙子的遗物果然名不虚传。当年灵溪谷的先祖，还曾与清瑶仙子有过一面之缘，受她所托，炼制过一批净化丹药。”
林浩闻言，立刻来了兴致：“苏长老，那你们灵溪谷是不是有能彻底驱散冥死气的丹药？”
苏云长老沉吟片刻，说道：“冥死气阴寒顽固，普通的净化丹药确实难以奏效。不过，先祖留下的古籍中，记载过一种‘九转清心丹’，或许能化解此劫。这种丹药以九种上古灵草为引，经过九转炼制而成，不仅能驱散体内的邪力，还能修复受损的心脉。”
“那太好了！”苏媚眼中闪过一丝希冀，“不知苏长老能否赐下丹方？我们愿意不惜一切代价寻找药材。”
苏云长老笑了笑：“丹方自然可以给你们。不过，这九种灵草中有几种已经十分罕见，尤其是‘冰心草’，只生长在极寒之地的悬崖峭壁上，采摘难度极大。而且，炼制此丹还需要一位修为深厚的丹师，否则很容易失败。”
叶辰心中一动，问道：“不知灵溪谷是否有哪位长老擅长炼制此丹？”
“老夫不才，略通炼丹之术。”苏云长老说道，“若是你们能集齐药材，老夫愿意出手相助。不过，我还有一个条件。”
“长老请说。”叶辰说道。
“暗影阁近期在各地掠夺药材，破坏药田，灵溪谷在城外的一处药圃也遭到了袭击。”苏云长老的语气变得凝重起来，“我希望你们能帮我们夺回药圃，赶走暗影阁的人。毕竟，炼制九转清心丹，也需要大量的药材作为辅助。”
“这没问题！”秦风立刻说道，“暗影阁本就是我们的敌人，帮你们夺回药圃，也是我们应该做的。”
苏云长老点了点头，脸上露出了欣慰的笑容：“好，那我们就一言为定。这是九转清心丹的丹方，你们先看看。”她从储物袋中取出一卷泛黄的古籍，递给叶辰。
叶辰接过丹方，仔细看了起来。上面详细记载了九转清心丹的药材清单和炼制方法，果然十分复杂。其中，冰心草、紫河车、龙涎香等几种药材，他连听都没听过。
“多谢苏长老。”叶辰收起丹方，郑重地说道，“我们会尽快集齐药材，到时还要麻烦长老出手。”
“客气了。”苏云长老说道，“我们灵溪谷也会派人协助你们寻找药材。毕竟，铲除暗影阁，也是我们的责任。”
随后，苏云长老便带着弟子们在碧水潭住了下来。接下来的几日，众人一边整理丹方上的药材清单，一边向各地的修士打听药材的下落。碧水妖王也派出了手下的妖族，四处搜寻线索。
叶辰则趁着这段时间，在净灵池边安心修炼。他运转灵力，配合水灵珠的净化之力，不断压制着心脉深处的冥死气。虽然那丝冥死气依旧顽固，但在九转清心丹的希望支撑下，他的心中充满了动力。
这日，苏媚拿着一份药材清单，走到叶辰身边，说道：“叶兄，我们已经打听清楚了，冰心草可能在极北之地的‘万仞冰崖’上。紫河车则在‘黑风寨’的寨主手中，据说他是从一位古墓中得到的。龙涎香则在东海的‘龙宫’里，不过龙宫守卫森严，想要得到恐怕不易。”
叶辰点了点头，说道：“看来，我们得兵分三路了。秦风，你去黑风寨，夺取紫河车；林浩，你随苏长老去东海，设法获取龙涎香；我和苏媚去极北之地，寻找冰心草。碧水妖王，麻烦你留守碧水潭，以防暗影阁再次来袭。”
“好，就这么办！”众人异口同声地说道。
临行前，苏云长老交给叶辰一瓶丹药：“这是‘固元丹’，可以暂时稳固你的伤势，防止冥死气爆发。你们一路小心。”
叶辰接过丹药，感激地说道：“多谢长老。”
随后，众人便各自收拾行装，准备出发。叶辰看着身边的苏媚，眼中闪过一丝坚定：“这一次，我一定要彻底驱散体内的冥死气，再也不让你担心了。”
苏媚笑了笑，眼中满是温柔：“我相信你，叶兄。我们一起加油。”
阳光洒在碧水潭上，泛起层层金光。叶辰和苏媚的身影渐渐消失在远方，一场新的征程，就此开始。