叶清梨帮着吴红梅把车子推进门吴红梅跟在后边微微带着喘气，脸色在廊灯下显得有些苍白。
吴母一眼就看出了不对劲，忙上前一步，伸手摸了摸吴红梅的额头，又拉过她的手，急声问：“红梅，你这是怎么了？脸色这么难看，是不是哪里不舒服？”
吴母声音满是母亲的担忧与急切。
吴红梅看着母亲鬓边新增的几缕白发，鼻头一酸，原本强撑着的情绪险些崩溃。
她摇了摇头，将脸别向一边，避开母亲探究的目光，声音依旧沙哑：“妈，我没事，就是……就是晚上风大，有点着凉了。”
叶清梨在一旁听着，心中了然，她放下帆布包，走到吴母身边，轻声安抚道：“阿姨，您别担心，红梅就是有点累了，刚才回来的路上，确实遇到了陈宇，但我没让他把红梅怎么样，他自己……自己先走了。”
吴母将信将疑地看了叶清梨一眼，没再继续问下去。
一直到把吴红梅安顿到床上睡下，吴母和叶清梨才关门出去。
此时夜色已经彻底沉了下来，院子里有一盏昏黄的小瓦数白炽灯，伴着寒凉的夜风投下细碎的光影，更衬得这方小院寂静得有些冷清。
吴母轻轻叹了口气，转身拉着叶清梨往堂屋走，压低了声音，带着几分疲惫和忧虑：“清梨啊，今天真是多亏了你，你说这红梅，到底是怎么了？我看她那样子，根本不像是着凉那么简单，陈宇那小子……唉，真是造孽！”
叶清梨扶着吴母在椅子上坐下，自己也挨着她坐下，心里斟酌着词句，柔声说道：“阿姨，您别太往心里去，红梅心里有苦，她也难，陈宇那边您放心，以后我会多看着红梅，不会再让他欺负到她的。”
吴母点点头，看着叶清梨，一脸感激道：“好孩子，真是多亏有你了。”
她拍了拍叶清梨的手，指节因为常年操劳而有些粗糙，此刻却带着一股令人安心的暖意。
“你说这叫什么事儿啊，我红梅好好的一个大姑娘，就被陈宇那混小子弄成这样，红梅这孩子，我真是……对不起她没了的爹啊！”吴母说着，眼圈就红了，声音也带上了几分哽咽。
“每天看着红梅这样，我这当妈的，看着心里像刀割一样。”
她用手背抹了抹眼角，深吸了一口气，像是要把那些涌上心头的酸楚都压下去：“清梨，你跟红梅是好姐妹，她现在这样，也就只有你能劝劝她了。”
叶清梨听着吴母这话，心里也感同身受，母亲对子女的爱，那都是爱之深。
“阿姨，你就放心吧，红梅早就想明白了。”叶清梨开口安慰，希望能让吴母心里安心。
吴母眼泪不受控的落，全都是对女儿的心疼和未来的担忧。
叶清梨陪着吴母坐了一会儿，直到吴母情绪缓和了一些，叶清梨才离开。
吴母看着已经大黑的天，心里担心，对于叶清梨，她也是当成自己闺女看待的。
她一把拉住即将要出门的叶清梨，声音带着哭过的沙哑：“孩子，等一下，阿姨给你拿个手电！”
叶清梨脚步一顿，回头看向吴母，只见她快步走进里屋，不一会儿便拿着一个旧款的铁皮手电筒出来，递到叶清梨手里。
“这夜里黑，路不好走，你一个姑娘家，拿着照照亮，安全些。”
吴母的手指因为常年劳作有些粗糙，触碰到叶清梨的手时，带着一丝微凉，却又透着一股让人安心的暖意。
叶清梨捏了捏那有些分量的手电，入手沉甸甸的，仿佛握住的不仅是一个照明的工具，更是吴母沉甸甸的关切。
“谢谢您，阿姨。”她轻声道，心里涌上一股暖流。
吴母又叮嘱道：“路上慢点，到家了早点休息。”
叶清梨用力点了点头：“嗯，我知道了阿姨，您快回去歇着吧，今天也累坏了。”
吴母这才松了手，站在门口，看着叶清梨的身影消失在沉沉的夜色里，手里还下意识地攥着刚才给叶清梨拿手电时掉落的一根线头。
直到再也看不见那手电筒微弱的光，才轻轻叹了口气，转身关上了门。
叶清梨背着帆布包，手里攥着那支还带着吴母余温的手电筒，走出了巷子。
夜风格外凉，吹得她有些凉，她忍不住裹了裹外套，脚下的那段土路坑洼不平，每走一步都得格外小心。
手电筒的光圈在坑洼的土路上晃动着，照亮了前方一小片区域。
叶清梨深一脚浅一脚地走着，鞋底偶尔会踩到碎石子，发出轻微的“咔嚓”声。
她能听到自己的呼吸声在寂静的夜里格外清晰，还有风吹过路边枯树枝和塑料袋发出的沙沙声和簌簌声。
刚才在吴家的一幕幕又在脑海中浮现，吴红梅那激动又带着委屈的样子，吴母疲惫却依旧关切的眼神，都让她心里有些不是滋味。
她紧了紧握着电筒的手，冰凉的金属外壳似乎也因为她的用力而有了一丝暖意，仿佛吴母的关怀还在源源不断地通过这小小的手电筒传递给她。
她抬头望了望墨蓝色的夜空，几颗疏星点缀其间，微弱的光芒根本无法与手电筒的光柱相比。
这条路不算长，但此刻她却觉得走了很久，每一步都像是在丈量着人与人之间那份复杂而又温暖的情感。
天冷，夜深，叶清梨脚步也不由得加快。
即将快到家属院的那个路口，突然脚下一绊，整个人颤巍着朝前倾倒，她本能地用手去撑地，手电筒“哐当”一声摔在地上，光束瞬间熄灭，四周顿时陷入一片更深的黑暗。
掌心被粗糙的地面磨得生疼，她还没来得及吸冷气，就被一脚狠狠踩在了后背上。
那力度，瞬间让叶清梨闷哼一声，整个人像只被踩住翅膀的蝴蝶，死死贴在冰冷的地面上，连挣扎的力气都被抽走了大半。
掌心的刺痛和后背的钝痛交织在一起，让她眼前阵阵发黑。
她强撑着抬起头，借着远处家属院透出的微弱灯光，模糊地看到一个高大的黑影正站在自己身后，那只踩在她背上的脚还在微微用力，仿佛要将她碾碎在这夜色里。
“谁？”叶清梨的声音因为疼痛和惊吓而有些发颤。