谷地之中，血腥味尚未散去，跪伏一地的赤瞳兽人如同待宰的羔羊，瑟瑟发抖。幸存的玄元宗修士们聚拢在一起，目光敬畏地望着中央那两道身影，尤其是那玄衣黑发，仅凭一言便镇压全场的嬴彻。
林轩深吸一口气，强压下心中的震撼与身体的伤痛，姿态愈发恭敬。他虽只是玄元宗外门执事，但眼力还是有的。眼前这位前辈的实力深不可测，手段更是闻所未闻，绝非赤霄界寻常宗门出身。其身旁那位清冷女子，灵力纯净，剑法精妙，亦是不凡。
“回禀前辈，”林轩组织着语言，不敢有丝毫隐瞒，“此地乃是赤霄界‘东荒戈壁’的边缘地带。我玄元宗，是位于戈壁另一端‘青木原’的一个小型宗门，以木系道法为主。”
他顿了顿，开始阐述此界格局，语气带着沉重与无奈：
“赤霄界广袤无边，晚辈所知也不过是冰山一角。据宗门典籍记载以及流传的信息，如今赤霄界大致由三方势力割据，彼此征伐不断。”
“其一，便是占据资源相对富饶之中土、西域等地的人族修真联盟。联盟由三大宗门——主修剑道的‘天剑阁’、精研阵符的‘万法门’、以及擅长御兽炼丹的‘御灵宗’共同执掌，麾下依附者众多，是我人族在此界的根基所在。然而联盟内部也非铁板一块，三大宗门明争暗斗，对外征伐亦是屡受掣肘。”
“其二，则是遍布东荒、北漠等苦寒之地的妖族与各类凶兽。它们天生肉身强横，血脉中蕴藏古老力量，其中大妖、妖王级的存在，实力滔天，时常侵袭人族疆域，是联盟的主要外患。我们此次遭遇的‘赤瞳兽人’，据说便带有一丝微薄的妖族血脉，是东荒戈壁最常见的劫掠者之一。”
林轩脸上露出一丝苦涩：“至于其三……则是盘踞在南疆无尽沼泽与部分海域的幽冥鬼族。它们形态诡异，擅长操纵阴魂死气，功法歹毒，与人、妖两族皆是死敌，行踪莫测，极为难缠。”
“三方势力彼此牵制，大战没有，但小规模冲突从未止息。像我们玄元宗这样位于缓冲地带的小宗门，生存尤为艰难，不仅要防范妖兽、鬼族的袭击，有时还要应对来自联盟内部其他宗门的倾轧……”林轩的声音带着深深的疲惫。
月璇闻言，清冷的眉头微蹙。这赤霄界的局势，比预想的更为复杂混乱。人族并非一家独大，反而内忧外患。
嬴彻静静听着，面色无波。混乱，意味着机遇。统一的声音越弱，他介入的空间就越大。
“你等为何深入此地？”嬴彻问道。
林轩连忙回答：“不敢隐瞒前辈。数月前，东荒戈壁深处有异宝出世霞光冲天的传闻，引得多方势力窥探。我玄元宗资源匮乏，宗主便派我等前来查探，希冀能有所收获，缓解宗门困境。谁知……异宝踪迹未见，却遭遇了黑煞部落的大股兽人精锐，一路被追杀至此……”
他看了一眼地上那些跪伏的兽人，心有余悸：“若非前辈出手，我等今日必全军覆没。”
“黑煞部落？”嬴彻想起了搜魂得到的信息，“他们的圣山在何处？”
林轩一愣，没想到这位前辈连黑煞部落的“圣山”都知道，不敢怠慢，指向戈壁深处一个方向：“据典籍记载和零星情报，黑煞部落的核心领地位于戈壁深处的‘黑石山脉’，他们的圣山‘赤煞峰’便在其中。传闻那赤煞峰能汇聚此地稀薄的煞气与星辰之力，供部落强者修炼，也是他们祭祀祖灵之地。据说峰顶有古老遗迹，但具体为何，无人知晓，那里是黑煞部落的禁地，守卫极其森严。”
嬴彻目光微闪。搜魂得到的信息碎片与林轩所言相互印证。那“赤煞峰”能汇聚星辰之力，或许对他布设的“小周天星辰接引阵”有助益，也可能藏着与此界本源相关的秘密。
“前辈……”林轩犹豫了一下，还是鼓起勇气问道，“不知前辈驾临赤霄界，有何要事？若有用得着我玄元宗之处，晚辈定当竭尽全力，以报救命大恩！”
他看得出来，这位前辈对赤霄界颇为陌生，显然并非此界之人。若能攀上这等强者，对岌岌可危的玄元宗而言，或许是莫大的机缘。
嬴彻看了他一眼，自然明白他的心思。
“本座游历至此，确需一处落脚之地，了解此界风物。”他语气平淡，却带着不容置疑的意味，“你玄元宗，可愿为本座效力？”
林轩闻言，心中狂喜，几乎要当场跪拜下去，连忙道：“愿意！玄元宗上下，愿为前辈效犬马之劳！晚辈即刻传讯回宗门，禀明宗主！”
“不必急于传讯。”嬴彻抬手制止，“你先随本座，去那黑石山脉走一遭。”
他需要亲自去确认那“赤煞峰”的情况。若真有利于接引阵，或藏有机缘，他不介意顺手将这所谓的黑煞部落抹去，以此作为在此界建立第一个据点的基石。
林轩脸色一白，去黑煞部落的老巢？那可是龙潭虎穴！但看着嬴彻那平静却蕴含着无上威严的目光，他不敢有丝毫违逆，咬牙道：“是！晚辈为前辈引路！”
嬴彻点了点头，目光扫过那些依旧跪伏在地、恐惧到极点的兽人，眼中没有丝毫怜悯。
“这些，清理掉。”
他淡淡吩咐了一句，便不再理会。
月璇会意，剑指一引，三道剑光再次飞出，如同死神的镰刀，在跪伏的兽人群中穿梭……
片刻之后，谷地重归死寂，只留下浓郁的血腥气和满地的兽人尸骸。
嬴彻负手而立，望向黑石山脉的方向。
玄元宗，将是他嵌入赤霄界的第一颗钉子。
而黑煞部落，便是他立威于此界的，第一块踏脚石。