“叮！”
脑海里突然响起一道提示音。
苏然愣了一下，然后笑了。
“恭喜宿主完成‘核心守护者’任务。”
“奖励发放中……”
“获得：碧水核心。”
“五属性核心集齐，解锁大结局前置剧情：属性核心的秘密——修仙界能量平衡的关键。”
苏然从怀里掏出那几颗核心，放在一起。
黑石核心、迷雾核心、雷霆核心、碧水核心，还有之前从火焰城得到的那颗——不对，火焰核心在哪儿？
他翻了翻背包，找到了。
五颗核心，五种颜色，整整齐齐排成一排。
黑、灰、蓝、绿、红。
五种属性的能量，在他手心跳动，像五颗心脏。
他盯着它们，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
这五颗东西，从黑石城到迷雾城，从迷雾城到碧水城，从碧水城到雷霆城，再到火焰城——他走遍了大半个修仙界，才收集齐它们。
现在，它们终于聚在一起了。
“接下来呢？”他喃喃道。
系统没有回答。
但他知道，真正的考验，才刚刚开始。
走出矿脉，外面已经是第二天傍晚。
阳光洒在碧水城上，温暖而明亮。
城里的景象，正在慢慢变好。
溪流里的水，颜色开始变淡。那些黑色的污染物，被水流冲走，露出了下面的鹅卵石。水面上，那些白色的絮状物也少了，偶尔能看见几条小鱼游过。
排队领水的人，少了一大半。研究院门口，也不再拥挤。有店铺重新开门了，卖水的摊子前，水价降到了五块灵石一壶。
街上，开始有人笑。
虽然笑得很疲惫，但确实是笑。
苏然站在街边，看着那些笑容，心里暖洋洋的。
“苏公子！”一个声音响起。
他回头，看见水研跑过来。他手里提着一个竹篮，篮子上盖着白布，热气从布缝里钻出来。
“你又要送包子？”苏然笑了。
水研也笑了。
“这次不是包子。是灵泉米糕。用新灵泉水做的，特别香。”
苏然接过篮子，掀开白布一角——里面整整齐齐码着十几块白色的米糕，散发着淡淡的清香。
他拿起一块，咬了一口。
软糯，香甜，带着一股清泉的味道。
“好吃。”他由衷地夸了一句。
水研笑得更开心了。
两人并肩走到城门口。
城门口，已经聚集了很多人。
水玄站在最前面，旁边是老钱、老孙、水明，还有研究院的其他人。他们身后，是几百个百姓，有老人，有孩子，有年轻人，都看着苏然。
苏然愣住了。
“这……这是干什么？”
水玄走到他面前，深深鞠了一躬。
苏然吓了一跳，赶紧扶他。
“水院长，使不得！”
“使得。”水玄直起身，看着他，“苏公子，你救了碧水城。”
他转身，朝众人挥挥手。
“诸位，这位就是苏然苏公子。是他，用那几颗核心，清理了毒素，救了我们。”
人群沸腾了。
“苏公子！苏公子！苏公子！”
呼声震天，几百人齐声喊着。
苏然站在那儿，手足无措。
水研在旁边笑。
“苏兄，你出名了。”
苏然苦笑。
“出名有什么好……”
水玄摆摆手，让大家安静。
“苏公子，碧水城永远欢迎你。以后你路过，随时来，研究院的大门永远为你敞开。”
他从怀里掏出个东西，递过来。
是一块令牌。巴掌大，通体淡蓝色，正面刻着“碧水灵泉”几个字，背面是一朵水莲花的浮雕。
“这是碧水城的最高荣誉令牌。”水玄说，“持此令牌，你在碧水城一切免费。”
苏然接过令牌，心里五味杂陈。
“多谢院长。”
水玄笑了，拍拍他的肩膀。
“去吧。路上小心。”
走出城，天已经快黑了。
苏然回头看了一眼。
城门口，那些人还站在那儿，朝他挥手。
水研站在最前面，笑得最开心。
苏然也挥了挥手，然后转身，加快脚步。
走出很远，他回头再看。
城门口，已经模糊了。
只剩几点灯火，在暮色中闪烁。
他深吸一口气，继续往前走。
背包里，那五颗核心静静地躺着。