刘备此时也缓过神来，立刻扶起孔融，拉着孔融双臂开心道：“好好好，有文举相助，何愁大事不成，我这就上书朝廷，表文举为青州牧。孙观、尹礼、吴敦、昌豨上前听封。”
刘备立刻想到了此次青州的大功臣，却见四人一副纠结的样子，欲言又止，目光齐齐看向臧霸。臧霸无奈苦笑，只能出列道：“主公，他们四人觉得自己才疏学浅，现在一太守之位已经难以胜任，不敢领其他封赏，主公若有心，不如赏些金银财宝。”
刘备哈哈一笑道：“既如此，每人赏千金，宝马十匹，蜀锦一车，钱万贯，各位可还满意。”
四人闻言大喜，一起拜倒：“谢主公。”
此时场中还有一人没有动作。太史慈不是北海部将，只因母亲受了孔融的恩惠，一直替孔融做事报恩，孔融之前拉他去后堂相谈，正是为了此事。孔融知道太史慈之才，哪怕是将军之职也可胜任，便出言挽留，太史慈却向孔融说了他的故事。
太史慈早年游历天下，有一次盘缠用尽，身染风寒，眼看就要冻饿而死，却得了一人相助。此人名为刘繇乃是兖州刺史刘岱之弟，刘繇说自己未来若掌一州一郡之地，要请太史慈相助，太史慈答应了他。虽然这些年没有了刘繇消息，太史慈为人确实最讲信义，若跟了刘备，日后有了刘繇消息，他不知该何去何从，因此无法答应。
孔融怕刘备迁怒太史慈，就将此事讲了出来，谁知道刚讲了个开头，刘备就开始笑，等讲到最后，刘备都要直不起腰了。
太史慈看刘备大笑，还以为是嘲笑自己，有些发怒：“刘使君，虽然您贵为征东将军，此举是否也有些失礼？太史慈一小人尔，刘使君何必如此讥讽呢？”
“非也非也，我虽笑的是子义，却不是嘲笑，你可知道那刘正礼现在何处。”刘备稍微克制了一些，还是面有笑意说道。
“不知。”太史慈答的也是干脆，他不想和刘备废话。
“那刘正礼正在我扬州任九江太守，你投他就是投我，故尔发笑。”
“这...这...”太史慈突然感觉很尴尬，他很想在地下找个缝钻进去，刘备仁义君子怎能做如此小人之举，自己是以小人之心度君子之腹了，这了半天不知道说什么好。
“子义可自去九江寻正礼，若他留你，从此你就在他帐下听命，若有别的安排，再回来不迟，你看可好？”刘备非常尊重人才，给了太史慈足够的选择空间。
“刘使君如此待我，我怎能再行此小人之举。”太史慈说罢单膝跪地，抱拳道：“主公在上，请受太史慈一拜，愿为主公帐下一小卒，为主公牵马坠蹬。”
“今得子义，如高祖得韩信。”刘备看太史慈也是识时务的人，立马开心起来。
刘备得了北海之后，刘备又派臧霸迅速出兵，拿下了平原，平原之人本就怀念刘备，如今一听刘备又回来了纷纷走上大街欢迎。拿下平原后臧霸建议直接将青州军总部设在平原，一是后方安定，只要按时提供后勤补给即可，二来离冀州近，无论袁军什么动向，都能快速得到消息作出反应。
刘备准了臧霸要求，派臧霸总督青州兵马，从徐州调来十五万大军驻扎平原。徐州各郡除了广陵又恢复了一万人的郡兵。
麴义和张合兵败逃回邺城，袁绍得知被刘备截胡，臧霸尽灭了麴义的先登营之后大发雷霆。先登是他的心头肉，这次对青州志在必得，因此派出了先登营，结果竟然是与刘备三万大军同归于尽。这让他不能接受。先登死士是他数年的心血，培养一个先登营士兵的花费都能训练五十个精锐士兵了，每天三顿饭，顿顿有肉，各个披坚执锐，在这个皮甲还没有普及的汉末，先登营身上批的都是铁甲，手拿上好铁刀，如今人没了，这些铁甲和武器也要便宜了刘备。
“废物！你还有脸回来，你怎么不随先登营旗一起倒在战场上。”袁绍指着麴义破口大骂，全然不在乎麴义铁青的脸色。
“还有你，竟然不战而逃，我河北怎么会出了你这种懦夫！”袁绍骂完麴义，又对张合破口大骂，全然不顾两人铁青的脸色。
“主公，这...”张合刚要开口解释。
“闭嘴，还有脸张口，你二人先回家反省去吧。来人啊，请颜良文丑二位将军前来，我要再战刘备。”袁绍已经被气糊涂了，收了二人的兵权，准备派出心腹大将颜良文丑。
此二人河北名将，师从大家，颜良使一口大刀，文丑手执点钢枪，打遍河北无敌手，是袁绍最后的倚仗。
二人听完袁绍所讲，立刻要请命出战，此前麴义在界桥之战大败白马义从，差点活捉公孙续，深得袁绍喜爱，都有些冷落了他二人。如今麴义大败，他们不由得骄傲起来，若是自己二人引兵前去，何惧那臧霸，青州早已是主公的囊中之物了。麴义骄傲自满之辈，张合更是一降将，此二人定没有用尽全力。
袁绍帐下沮授田丰听说袁绍要再战徐州，立刻求见阻止，袁绍正在气头上，二人刚一进门就被劈头盖脸一顿骂：“沮授，此前你建议我要拿青州，为何此时又来劝说，若不说出个门道来，说不得要在鬼头刀下走上一遭。”
“明公，前番是曹操平定青州黄巾，孔融手下又无精兵强将，主公以迅雷不及掩耳之势攻下北海则可得青州全境。如今孔融有了防备，定会邀请刘备驻军徐州，敌我态势未明，万不可轻易动兵，刘备此时势大，若招惹了他，轻易难以摆脱，得不偿失啊。明公万万三思而行啊。”
袁绍好谋无断，好谋想的就多，他一听沮授说的有理立刻就又开始谋起来了，想了半天他也没有主见了，只能看田丰问道：“元皓，你怎么看。”
“主公，沮别驾说的有理，我二人不是劝主公不再攻打青州，而是要再细细探查，防止中了刘备埋伏。”田丰刚直，只能实话实说。