乾元五年秋，长安西郊校场，本该是玄甲军与羽林卫的阅武盛典，却成了一场荒诞闹剧。
作为李佑直属的核心亲卫，玄甲军曾是重甲破阵的铁血王牌，羽林卫更是宫城防卫的最后屏障。可如今，校场上的士兵们个个衣着光鲜，甲胄上镶着私购的玉佩，腰间挂着香囊，队列散乱如散沙。操练时，有人骑着劣马慢悠悠晃荡，有人偷偷嚼着点心，甚至有几个纨绔子弟聚在树荫下，赌着接下来谁会摔下马背。
“这就是朕的玄甲军？这就是朕的羽林卫？！”李佑立于高台上，冕冠垂珠因怒火剧烈晃动，声音如惊雷炸响。
他指着一名歪戴头盔、正调戏侍女的羽林卫：“你，出列！”
那士兵是吏部尚书的侄子李昭，仗着家族势力花钱进了羽林卫，平日里从不操练。他慢悠悠走出队列，吊儿郎当地拱手：“陛下唤臣何事？这操练无趣得很，不如回营饮酒。”
“饮酒？”李佑怒极反笑，拔出腰间尚方剑，直指李昭，“你可知玄甲军的规矩？可知羽林卫的职责？你花钱买官，占着亲卫名额，却荒废操练、败坏军纪，对得起这身铠甲，对得起大唐百姓？”
李昭脸色发白，却仍嘴硬：“陛下，近年无战事，亲卫清闲些也无妨……”
“无妨？”李佑猛地挥剑，斩断身旁的旗杆，“亲卫是朕的屏障，是大唐的脸面！若今日有刺客闯宫，若边疆突然告急，你们这群酒囊饭袋，能挡得住谁？！”
他走下高台，亲手掀开一名玄甲军士兵的铠甲——甲片下竟是绫罗绸缎，腰间还藏着骰子。“玄甲军当年靠铁血破敌，如今却成了纨绔子弟镀金的地方！”李佑又拿起一把玄甲军的横刀，刀身锈迹斑斑，“你们拿着朝廷的军饷，花着百姓的血汗钱，却连兵器都懒得擦拭，这样的军队，与废柴何异？！”
校场上，纨绔子弟们吓得瑟瑟发抖，不少人偷偷往后缩。李佑目光扫过全场，天子威仪震慑得无人敢喘大气：“朕今日才知，成平日久，不仅百官懈怠，连朕最信任的亲卫都烂到了根里！若不彻底清洗，他日国难当头，谁来护朕，谁来护大唐？！”
“传朕旨意！”李佑的声音穿透校场，字字如刀：
“其一，即刻清查，剔除顽劣。玄甲军、羽林卫全员筛查，凡花钱买官、无故缺勤、操练不合格者，一律革去军籍，贬为庶民，追缴历年军饷；其举荐者、包庇者，无论官阶高低，一律降三级，罚俸一年！”
“其二，斩立决，以儆效尤。吏部尚书侄子李昭，目无军纪、亵渎亲卫职责；玄甲军校尉王坤，克扣军饷、纵容纨绔，二人押赴朱雀门斩首示众，其家族三年内不得入仕！”
锦衣卫立刻上前，将瘫软在地的李昭与王坤拖走，沿途士兵无不噤若寒蝉。李昭的哭喊声响彻校场，却只换来李佑冰冷的眼神：“亲卫之地，容不得半点纨绔习气，今日杀他二人，便是让所有人记住，军法如山，天子亲卫更甚！”
“其三，重组亲卫，以锐代废。从西域执法者、边疆戍卒、流民青壮中选拔精锐，凡武艺高强、忠诚可靠者，优先编入玄甲军、羽林卫；流民青壮入伍者，其家人可优先分田，战死沙场者，追赠‘忠勇伯’，子女世袭军籍！”
“其四，严训重罚，重塑军威。重组后的亲卫，每日操练不少于四个时辰，晨练骑射、午练阵法、晚修军械；每月举行一次实战演练，不合格者即刻淘汰；军械由实务学堂武将亲自督造，每半月检修一次，损坏者军法处置！”
旨意颁下，锦衣卫与禁军立刻行动。当日便从玄甲军、羽林卫中剔除纨绔子弟三千余人，斩首示众二人，校场上瞬间清净了大半。三日后，西域执法者中的勇锐、边疆立功的戍卒、流民中的青壮年陆续入营，新鲜血液的注入，让两支亲卫重新焕发了生机。
李佑亲自坐镇校场，监督操练。他身着玄甲，与士兵们同吃同住，亲自示范骑射、讲解阵法。流民出身的士兵赵虎，昔日曾被勋贵欺压，如今握着新配发的精钢横刀，操练格外卖力，很快便因武艺高强被提拔为小旗；西域执法者出身的阿史那，熟悉骑兵战术，被任命为玄甲军骑营校尉，将西域的骑射技巧传授给战友。
三个月后，玄甲军与羽林卫迎来重生后的首次阅武。校场上，士兵们身着统一玄甲，队列整齐如刀切，骑射演练中箭无虚发，阵法变换间气势如虹，投石机石弹精准砸中靶心，弩箭力道十足穿透铠甲。重组后的亲卫，眼神坚毅、动作利落，再也不见往日的纨绔习气，铁血锋芒重现。
李佑立于高台上，看着下方气势如虹的亲卫，心中终得慰藉。他拔出尚方剑，指向天空：“这才是大唐亲卫该有的模样！玄甲军当为破阵利刃，羽林卫当为宫城磐石，往后，谁敢再败坏军纪，谁敢再亵渎亲卫职责，朕必斩不饶！”
“大唐万胜！陛下万岁！”士兵们齐声高呼，声音震彻云霄，连长安城内的百姓都能听见。朱雀门旁，李昭与王坤的首级早已取下，但“亲卫不容纨绔”的警示，却深深刻在了每一位官员与士兵的心中。
李佑知道，亲卫的清洗只是开始。成平日久的懈怠之心，需靠日日操练、时时警醒来化解。但他坚信，只要守住军法底线，用铁血手段剔除顽疾，用精锐力量填补空缺，玄甲军与羽林卫必将重现昔日荣光，成为守护大唐盛世最坚固的屏障。