瓦岗寨内篝火噼啪作响，烤肉滴下的油脂在火中炸开，混着酒香飘满营地。谢虎左手搂着林晓玉，右手端着酒碗正要敬徐茂公，忽听帐外传来急促脚步声，牛皮帐帘被撞得哗啦作响。满脸络腮胡的张飞跌撞着闯进来，铁甲上糊满泥污，歪斜的腰带挂在胯边，活像刚从死人堆里爬出来。
二哥！谢虎猛地起身，酒碗重重砸在案几上。当林晓玉看到张飞的模样吓得轻呼，不自觉的往谢虎怀里又缩了缩。张飞顾不上这些，抓起酒坛仰头猛灌，酒水顺着虬髯往下淌，衣襟瞬间洇出大片水渍：三弟，哥哥对不住你啊！话音未落，他狠狠拍了下大腿，震得地上尘土飞扬，那吕布狗贼天天在徐州城外晃悠，今天劫粮草，明天抢商队，哥哥带人追出去，他就跟缩头乌龟似的躲回营！
谢虎盯着张飞泛红的眼眶，手指无意识摩挲着腰间玉佩——那是沈斓曦亲手所赠。他心里清楚，临走时已把徐州钱粮辎重搬得七七八八，留下的不过是空城。正想着，张飞突然抽出佩剑往脖子上抹，林晓玉吓得尖叫出声。关羽一个箭步冲上前，地甩了个耳光：二弟糊涂！趁机夺下剑扔到一边。谢虎也红了眼眶道：二哥，咱们兄弟情分比徐州金贵百倍，这事儿怎么能怪你？
此刻，在瓦岗寨后山的隐秘山谷中，贾诩正指挥着一支特殊的队伍进行训练。八千名精壮汉子身着轻便皮甲，手持改良过的短弩和锋利匕首，在荆棘丛中悄无声息地穿梭。这是谢虎一年前就秘密下令组建的特种部队，训练方式融合了现代战术和罗成燕云十八骑的精锐战法。加上谢虎亲自传授过的突袭技巧，比燕云十八骑的技巧更甚。演练时，燕云十八骑不下死手的情况下，屡屡败退。而谢虎则将现代的团队协作、侦查潜伏等理念教给贾诩，让他一点点打磨这支队伍。
这些士兵经过严苛训练，体质远超普通士卒。他们每日负重三十斤，在瓦岗寨后山的崎岖山道上疾行二十里，攀爬陡峭崖壁，还要在湍急溪流中练习闭气潜行。长期高强度的训练，让他们拥有媲美现代特种兵的身体素质，即便连续作战两天两夜，依然能保持清醒和敏捷。
心理素质方面，他们经历过各种残酷考验。被蒙住双眼单独关进漆黑山洞，或是置身于布满毒蛇的陷阱中，以此锻炼临危不惧的定力。面对敌方的严刑拷打、死亡威胁的模拟训练，也让他们在真实战场上能够镇定自若。
在军事素养上，他们不仅精通骑射、格斗等传统武艺，还掌握了现代军事理念。谢虎将现代的侦查、潜伏、战术配合等知识倾囊相授，让他们学会利用地形设伏，懂得团队协作围歼敌人。单兵作战时，他们能根据不同情况迅速制定作战计划，无论是迅速肉搏，还是远距离突袭，都能游刃有余。
更特别的是，他们通过长期食用特殊草药，配合夜视训练，具备了在夜间视物的能力。简易火药装置是他们的秘密武器，这些由谢虎改良的火硝配方，被装在特制的竹筒里，不仅能在关键时刻制造混乱，引发爆炸，还能用来传递信号，在战场上发挥意想不到的作用。
平日里，他们分散在寨中充当普通士兵，只有贾诩和少数心腹知道他们的真实身份。
贾诩为了掩人耳目，带着车队从幽州返程归来。马车上满载着新收的粮草，还有用渔网改良工艺造出的纸张，以及晶莹剔透的琉璃器皿。刚进寨门，贾诩就低声吩咐副手：把粮草入库，琉璃和纸张送到账房登记。另外，让第三小队今晚加练，带上新制的火药竹筒。
另一边，吕布营帐内烛火摇曳。陈宫捻着胡须，盯着吕布把玩方天画戟的手：将军，不如把孙乾送回瓦岗寨，就说为表诚意。吕布冷笑，戟尖挑起羊皮地图：谢虎那小子精明得很，不过送个人倒也不费事儿。只是到手的兵马...陈宫立即躬身：军中粮草吃紧，留着这些人徒增负担，还落人口实。万一反水起来…吕布虽不情愿，还是点头应下。
谢虎收到回信时，正靠在躺椅上看沈斓曦调试药丸。林晓玉捧着蜜饯坐在一旁，时不时喂他一颗。徐州之事，早有预料。他随手将信纸丢进火盆，看着火苗吞噬字迹，让翼德和孙乾去小沛落脚。沈斓曦放下药碗，指尖沾着油渍：你就不怕吕布生疑？谢虎握住她的手擦了擦：他要是不接，反倒奇怪了。
这时贾诩走进来，先是看了眼二女，见谢虎点头示意，才压低声音道：幽州带回的物资足够支撑半年，特种队的火药竹筒已能稳定使用，随时可投入战斗。谢虎微微颔首：继续保密训练，徐州这局棋，很快就要用上他们。
关羽在旁看得着急，扯着谢虎袖子要去小沛帮忙。谢虎拍着他肩膀应下，心里却回想起当初的布局。他太了解张飞——酒后暴躁，训练时，经常手脚无轻无重的挥向士卒。还不太听劝。孙乾虽有智谋，却难以完全约束他。
果然，张飞摆下戒酒宴，酒过三巡就把誓言抛脑后。他拎着酒壶晃到曹豹面前：喝！连我三弟面子都不给？曹豹连连后退：将军，我实在不胜酒力...吕布见我三弟，也得礼让三分，你敢不给面子？张飞把酒碗硬塞过去。当曹豹喊出我女婿是吕布，拳头已经狠狠砸在他脸上。
消息传到吕布耳中，陈宫指着城防图冷笑：张飞失了人心，城中粮草空虚，正是天赐良机！当夜，曹豹打开城门，吕布大军涌入。张飞醉卧营帐，被亲兵架上马时还在骂骂咧咧。等他提着丈八蛇矛杀出重围，望着城头吕字大旗，气得连吐三口血沫。
谢虎站在寨墙高处，看着北方天际火光冲天。林晓玉和沈斓曦一左一右站在身旁，夜风卷起二女发梢。吕布占了座空城，二哥丢了个烫手山芋。他摸着佩剑冷笑，这场戏，才刚开了个头。沈斓曦撞了撞他肩膀：又在盘算什么？林晓玉小声道：可要小心吕布...谢虎搂住两人：放心，有贾诩的钱粮，还有那支奇兵，下一幕该我们登场了。
夜色中，后山山谷依旧传来零星的训练声。新的三百名特种队员正在演练突袭战术，他们不知道，自己即将成为改变局势的关键力量。而瓦岗寨这场精心布局的大戏，才刚刚拉开真正的帷幕。